阴皇后是继蔡伦之后第二个来看望邓绥的人。她来的那日，裹挟着瑟瑟的寒风和胜利者的意气风发。

邓绥平静的上前相迎，微微屈膝下拜道：“臣妾拜见皇后殿下。”

阴皇后客气的微笑道：“你怀着身孕，就不必多礼了。”

说罢，她径自在殿内踱了几步，带着几分戏谑的口吻道：“这安福殿，倒比本宫在的时候冷清了许多。”

邓绥怎会听不出她话中之意，索性随着她的心意道：“后宫之中，陛下喜欢去的地方就热闹些，陛下不喜欢去的地方就冷清些。当年皇后在安福殿时，陛下一心都在您的身上，这殿里自然也就热闹了。”

阴皇后不置可否的瞟了邓绥一眼，嘴角浮现出一抹意味深长的冷笑，接着幽幽道：“这次，妹妹你是真的伤了陛下的心了。不过话说回来，你毕竟怀着陛下的龙胎，陛下生你的气，我作为皇后却不能不看顾你······”

说罢，阴皇后轻轻抬手，冲着侍立在侧的蔓儿云淡风轻的吩咐道：“来，伺候邓贵人服药吧······”

邓绥闻言心中猛的一凛，只见蔓儿立刻端着一只青玉托盘碎步走上前来，托盘上是一只精致的汤碗，里面盛着黄褐色的汤药。

自从上次庇护刘胜一事后，阴皇后便对自己充满了敌意，邓绥怎会不知。今日阴皇后毫无征兆的前来送药，其用心实在难以揣测。邓绥定了定神，婉拒道：“谢皇后殿下关爱。只是臣妾方才已经服用过安胎的汤药，此刻不便再服，还望殿下见谅。”

阴皇后沉默片刻后，转身接过了蔓儿手中的汤碗，亲自端到邓绥的面前，神色阴沉道：“只是一碗补药而已，莫非是怕我下毒害你不成？”

面对阴皇后咄咄逼人的质问，邓绥一时不知该如何应对，正尴尬僵持间，旁边的秋蓉突然快步上前，对阴皇后道：“皇后殿下恕罪，贵人她身子虚，太医特意关照了服药切不可过量，所以这碗补药就让奴婢先收着，等缓一阵子再······”

啪！

只听一声脆响，秋蓉的右边脸颊上立刻浮现出五个红红的指印，阴皇后随即又抡起胳膊重重的一掌，秋蓉一个趔趄摔倒在了地上。

“邓贵人调教的好奴才！竟然敢对本宫不敬！”阴皇后怒不可遏的斥道：“来人！把这个不知天高地厚的奴婢拖下去，重责八十杖！”

宫里的庭杖足有小腿粗，八十杖打下去那可是能要了人命的，别说秋蓉一个弱女子，就算换了壮汉上去也得血肉模糊，断骨伤筋。

眼看长秋宫的内侍上前要将秋蓉拖走，邓绥情急之下也顾不得身孕，慌忙双膝跪地，替秋蓉求情：“皇后息怒，秋蓉方才也是情急之下才放肆冲撞了您，还求皇后体恤，饶她这一回，臣妾今后定会严加管教！”

阴皇后冷笑一声，道：“你们主仆二人还真是没把我这个皇后放在眼里，邓贵人既然不愿领情，那便不必强求！至于这个奴婢，带回长秋宫，让长秋宫的奴才帮你好好调教调教······”

看来，今日若不喝下这碗汤药，阴皇后是不会善罢甘休了，邓绥暗暗思忖着，便是自己已经失宠，可毕竟怀着龙胎，想必阴皇后也不至丧心病狂如此，光天化日之下作出残害皇嗣之举。

“且慢！”邓绥把心一横，断然喝止了上前拖曳秋蓉的奴才，神色从容的接过青玉托盘上的汤碗，痛快的仰头一饮而尽。

然后，邓绥平静的将汤碗放回了托盘，不卑不亢的对阴皇后道：“皇后殿下的美意臣妾已经领教。安福殿的奴婢，还是由臣妾自行管教，毋需殿下劳神。”

阴皇后见目的已经达成，便冷冷道：“如此甚好。蔓儿，我们走吧。”

一直目送阴皇后等人离开，秋蓉带着满面泪痕，急忙将面色惨白的邓绥扶到了榻上。

在回长秋宫的路上，蔓儿神情忐忑的问道：“皇后殿下，万一被陛下知道了，会不会怪罪啊······”

阴皇后轻蔑一笑，反问道：“怎么？你也以为我给她喝的是毒药？”

“难道不是吗？”蔓儿惊讶道。

只听阴皇后幽幽道：“本宫怎么会那么蠢呢？她现在不过是一个失了宠的妃子，本宫何苦还要顶着毒妇的千古骂名置她于死地？等孩子生下来，若是公主，本宫大可以放她们母女一马，若是皇子，再做打算也不迟。”

蔓儿方才恍然大悟道：“原来如此···那，皇后殿下给她喝的又是什么呢？”

阴皇后凤目中射出凛凛寒光，冷冷道：“一碗普通的凉汤而已，不会有什么大碍，不过让她腹痛几日，吃些苦头罢了。我只是要让她明白，从此以后，她的生死荣辱，皆是掌握在我的手里······”

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半夜时分，腹中剧痛的邓绥从睡梦中醒来，愕然发现下身竟然汩汩涌出了暗红色的血。

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