刘祜像一只乖巧的小猫，伏在邓绥的膝前，小心翼翼的问道：“太后，我的父王和母妃去哪里了？”

邓绥和颜悦色的看着他，为他正了正有些歪的冠冕，温和的提醒道：“陛下，你已经过继给先帝为子了，以后，你要叫我母后。”

“儿臣知错了，母后。”刘祜神色有些紧张，立即改口，怯怯道：“清河王和清河王妃，儿臣多日未见，有些想念了，还望母后允准儿臣与他们见上一面。”

邓绥轻轻叹了一口气，抚着刘祜还带着些许婴儿肥的脸颊，轻声道：“陛下，母后怕你伤心，所以才一直未告诉你，现在，听母后说，”她的神色变得凝重起来，声音仍不失温和：“清河王在吊唁殇帝时，悲伤过度，犯了心症，太医们抢救无力，已经薨了···清河王妃，痛不欲生，追随夫君而去······”

晴天霹雳的消息像一个巨雷劈中了这个少年，他僵硬的一动不动，半张着嘴说不出一句话来，只有惨白的嘴唇在剧烈的哆嗦着，一双大大的眼睛死死盯着邓绥。然而邓绥那双不怒而威的凤目却像是在告诉他，不管他信不信，她说的话就是事实。

死一般的静默后，刘祜突然腾的一下站了起来，怔怔的转身便往外跑，嘴里不停自言自语着：“不可能，我要去找他们，我要去找他们······”

邓绥心里极不是滋味儿，她太能理解一夜之间失去自己的至亲是一种怎样的心情。可现在这个孩子已经再也没有资格放任自己的悲恸了，因为不管他愿或不愿，命运选择了他，他要坐在那个无人之巅的龙椅上，只能承受这千钧之重。

在刘祜即将夺门而出之前，邓绥眼中含着一滴泪，冷静的命令道：“拦住陛下”。

内侍们一拥而上，将刘祜死死的抱住，刘祜歇斯底里的嚎叫着，抓住每个人一遍一遍的追问他的父母去了哪里，恳求他们放开自己，可是没有一个人回应他。他们像一个个戴了面具的木偶，什么表情也没有，冷漠的可怕。

后来，刘祜终于精疲力竭，他不闹了。接下来一连五日，他像一个活死人一样，一句话也不说，什么东西也不吃，缩在广德殿的角落里，黑漆漆的眸子久久的盯着某个方向，一动都不动，没有人知道他在想什么。

当刘祜再次出现在众人面前的时候，他瘦的脱了相。原本有些婴儿肥的脸颊像是被挤出了水分的果子，竟然显现出了成年男子才有的轮廓分明，眼窝深深的凹陷了下去，就连声音也因为喉咙的肿痛嘶哑而变得低沉。

曾经的稚气荡然无存，他好像一夜之间长成了大人。

刘祜再也不问任何人关于清河王夫妇的任何问题，因为他知道没有人能够回答他，也没有人敢回答他。所有人都怕那个女人，那个高高在上的太后，那个自己如今和将来唯一的母后。他也怕她。于是，刘祜只能将自己所有的怀疑与不甘小心翼翼的收了起来，埋在心里最深最深的角落，然后，他一夜长大成人。

邓绥也终于松了一口气。这个孩子超越他年龄的沉稳与克制，让她更加确信自己没有选错人。

可是当这一切都尘埃落定之后，邓绥病倒了。

自殇帝毒发到现在，整整十天，像是过了十年。在她人生到目前为止的二十多年里，从未有这样的十天，她没有真正合上过一次眼，殚尽一切心力，耗尽一切心血。

她在床上整整躺了三天三夜，或者说是，睡了三天三夜。太医们想尽各种法子，用最好的野山参，最名贵的各种药材，熬制了补血益气的汤药，却一滴也喂不下去。

大臣们都急坏了，动荡之后的洛阳皇城，像是一艘飓风之后的巨轮，有太多地方需要修补。其实，他们每个人仍然在自己原来的位子上，每个人手中的权力也并没有变化，整个帝国仍然在他们的协作下运转。但是，这群运转着帝国机器的男人们，现在却像是缺了一个主心骨，即使他们不愿意承认，却不得不承认，这位年轻的太后已经成了他们的主心骨。

在所有人的殷殷期盼下，邓绥在一个阳光明媚的早晨醒了过来。

起初，她甚至连开口说话都没有一丝力气，全身上下只有手指能动一动。秋蓉焦急的为她灌下连续两碗参汤，她才感觉到身体有些暖起来，好像全身的血液又开始流动了。

刘祜听闻太后苏醒过来，第一个从广德殿赶了过来，一见面便在邓绥的榻前双膝跪了下来，满是愧疚的告罪道：“母后，都是儿臣不好，是儿臣太不懂事，让母后伤心了，所以才病了这么久。儿臣向母后告罪，求母后责罚。”

邓绥艰难的伸出手去，抚着刘祜瘦削的脸颊，看着他现在的样子，不禁有些心疼，于是柔声抚慰道：“母后没有怪你。”

刘祜深深的埋下头，不想被她看到眼眶中打转的泪，他咬着牙死死忍住。

“逝者已矣，”邓绥仿佛看出了他的心思，劝慰道：“你的生父与生母，已经好好的安葬了，你要振作起来，做一个好皇帝，才不辜负他们的期望，不辜负先帝和孤的期望。”

“我明白了，儿臣今后一切都听母后的。”刘祜的头埋的更低了。

动荡不安的皇城，此刻才算真正的安稳了下来，风雨飘摇的大汉，此刻也终于平静了下来。一切很快便重新走上了正轨。

滔天巨浪，只会将极少数人卷入其中，大部分人，包括皇宫里的内侍宫人，朝廷和各郡的下等官吏，以及茫茫万里疆土上的芸芸百姓，对这一切都茫然不知。他们只知道，那个幼小的皇帝莫名崩逝了，一个十一岁的少年，成为了新的皇帝。

还有两件事，成为了宫中讳莫如深的秘闻。

第一件事。

永宁殿的太贵人周氏莫名其妙的得了一种奇怪的传染病。为了防止宫人被传染，永宁殿被永久的锁了起来，据说只留了几个宫女内侍在里面伺候，偶尔有太医送药进去。自此，宫中再也无人见过太贵人周氏，也不知她到底是死是活。

第二件事。

就在清河王和王妃隆重下葬的当晚，一辆封闭的严严实实的马车趁夜出了洛阳皇城，有人似乎隐隐听到马车内传来女子的呼声，但是很快便连同马车一起消失在了无边无际的黑夜中。无人知道马车中的人是谁，要去向哪里。

殇帝的丧仪由蔡伦主持，隆重操办。紧接着，是清河王夫妇的丧仪，也是蔡伦操办。徐防仍然是太傅，集军政大权于一身。之前因着殇帝年纪过幼，太傅不过是个虚名，眼下，他却真正成为了新帝的帝师。对于这个十一岁的孩子，徐防寄托了全部的希望，他恨不得立刻将自己的毕生所学倾囊相授，他在心里希冀着这个孩子能够快一点成长为一个合格的帝王，一个贤明的君主。

可喜的是，刘祜没有让他失望。这个少年，果真如同坊间流传的那般，博学聪慧，机敏过人，更令人欣慰的是，坐上至高无上的龙椅后，这个少年并没有迷失，反而更加谦卑恭谨。他对太后和太傅都尊敬有加，对待下人也是温和宽厚，他以一种令人讶异的速度，极快的吸收着徐防倾囊所授的智慧，像一株吸饱了水分的春笋，迅速成长着。

朝政名义上由徐防和陆珩主持，但实际上，太后邓绥已经成为所有大臣们心中的至高领导者。邓绥仍然掌握着恰如其分的分寸，不过分逾越朝政，只是倘有急要或难决之事，朝臣们总是要请太后示下。

一年半载之后，邓绥对帝国的运转早已了然于胸，一直悬着的心也逐渐稳稳的落了下来。

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