眼下，刘祜还是不敢违拗邓绥的决定，立刻照她说的修书送往北匈奴，可是结果也正如他所担心的那样，於除鞬果然狮子大开口。

当刘祜在朝堂上，面对着文武百官，念出於除鞬的回函后，堂下一片哗然。

於除鞬不止索要白银十万两，还要大汉开放并州、凉州两地作为两地共同的商埠，允许匈奴人在两地自由出入，两地税赋汉匈各取一半。

要知道并州和凉州两地是大汉与戎狄之间最重要的屏障，俗称“表里河山”，所有人都明白一个事实，若答应了北匈奴的条件，损失的不只是银子和税赋那么简单，这意味着从此以后，大汉的门户要向北匈奴打开，如同引狼入室，而北匈奴跨过了最大的屏障，自此东进再无天险，从此整个中原都暴露在胡虏的虎窥狼视之下。

高翎第一个站出来言辞激烈的反对，紧跟着其他文武大臣也纷纷旗帜鲜明的反对接受这等屈辱的条件。

刘祜面露为难之色道：“可若不接受，怕是拂逆了太后的心意······”

高翎毫无顾忌的嚷道：“太后这是糊涂了！身为汉臣，我等岂可眼睁睁看着大汉千里江山拱手让人？陛下既然为难，那就让我等老臣们拼死一谏！诸位，可愿意随我同往永安宫？”

被挑起的愤怒立刻变成群情汹汹，刘祜婉言阻拦了一两句，根本没有任何作用，朝臣们跟着高翎气势汹汹的直奔永安宫。

蔡伦安排在却非殿内侍监见势不妙，暗暗遣手下人火速前往永安宫通传。小内侍刚把却非殿上的情形禀告完，宫外便嘈杂四起。

宫门侍卫匆匆前来禀报，文武百官此刻已经全部聚集在了永安宫外，乌压压跪了一地，直呼要求见太后。

“知道了，”邓绥神色阴沉的吩咐道：“关上宫门，不准任何人进来。”

侍卫退下后，邓绥又将身边伺候的侍女们都遣了下去，只留了蔡伦在身边。她沉沉的叹了一口气，满面忧容此刻也无需再掩饰，怅惘的对蔡伦道：“你说孤应该怎么做？救，还是不救？”

自从邓绥成为太后以来，很久很久，蔡伦不曾见过邓绥这般柔弱无助的样子，此时此刻，她从一个高高位居万人之上铁腕治国的太后，变回了初见时的那个心怀柔情的女子。见她这般痛苦，蔡伦的心也紧紧揪在了一起。虽然他自始至终从未问过什么，可经历过当年那场宫变风波的他，隐约能够猜到邓绥与耿夑之间的情谊。所以他自然能够明白邓绥此刻的心情，但如今，她已不能无所顾忌。

沉默了许久后，蔡伦方才答道：“太后，我在想，如果有朝一日，耿将军知道您用这样的代价救了他，他会作何感想呢？”

蔡伦淡淡说出的这句话，却如一把冰刃般插进了邓绥的心头，却也让因痛苦和焦灼几乎丧失理智的她瞬间清醒了过来。

如果耿夑知道自己以这样的代价救他，他绝不可能苟活于世。他此生唯一夙愿便是保家卫国，与匈奴鏖战半生，驻守凉州十年饮冰仍难凉热血，坚守大汉国土寸步不让，他怎么可能接受以千里国土换自己一命的耻辱？这是对他最大的侮辱。

邓绥带着几分感激对蔡伦道：“谢谢你的提醒。”

“太后言重了，”蔡伦连忙恭谨道，接着又有些忧虑：“可外面那些人······”

“这些年，孤最大的长进便是学会了对付他们。”邓绥冷笑一声，显然那些激愤的朝臣对她而言似乎不足为虑，可她忽然脸色又一沉，蹙起蛾眉道：“不过，你有没有觉得，这整件事，一步一步，环环相扣，有点像是设计好了的······”

蔡伦心中猛的一凛，这一点他倒是从未想过，如果说真的有人在背后设计这一切，那有如此能量的人是谁便不言而喻了。可转念一想，又觉得太匪夷所思，也许是邓绥想的太多了，蔡伦只好开解道：“太后近日忧虑过甚，想的太多了······”

“也许是孤想的太多了，”邓绥的神情有些黯淡：“罢了，眼下最要紧的是想一个万全的法子救出耿燮。”

虽然尽力克制住那些乱七八糟的念头，可这么多年来风霜刀剑练就出对政治极度的敏锐，让邓绥无法对自己的怀疑视而不见。结合这些天错综复杂的各路信息，邓绥在心中默默的复盘。於除鞬之狡诈诡谲自不必多言，可他并非鲁莽蛮勇之辈，邓骘与耿夑合力本已解玉门关之围，按匈奴人以往的打法，既已无利可图便会立即撤回关外，绝无持久相耗的耐心；况且再耗下去，一旦等到汉军主力来援，匈奴和羌贼必然死无葬身之地，如此冒险的做法绝非於除鞬的行事风格，除非，他知道汉军主力不会来援······

猛然想起当年於除鞬曾与清河王暗自勾连卷入夺位之争一事，再回想起那日在朝堂上，张谦循循善诱说服自己派凉州军解围，再到今日百官逼宫，邓绥后背一阵发寒，她不敢再继续想下去。

但事已至此，除了直面危机别无他法。邓骘如今还昏迷不醒，偌大的洛阳城，邓绥竟然发现除了蔡伦之外自己已无完全可信之人。但就算有千难万险，她也一定要救出耿夑，这是她此刻唯一的执念。

思忖良久，一个计划慢慢在邓绥心里浮现出来。于是她命令打开宫门，让百官们进来。

待百官站定后，邓绥从容的扫了高翎和众人一眼，问道：“你们这又是要做什么？还嫌事情不够乱吗？”

高翎遂上前道：“太后，那胡虏太过嚣张，竟然提出要以并凉二州作为交换俘虏的筹码，太后莫不会真要答应他们吧？”

邓绥冷冷斥道：“谁告诉你孤要答应了？！”

众人面面相觑，无一人敢应答，高翎也一时语塞。

“陛下呢？”邓绥面带不悦的问道。

却非殿内侍小心翼翼的答道：“启禀太后，陛下在殿上本欲阻拦，奈何大臣们太过激动，拦不住，陛下一时情急犯了头疼，此刻正在广德殿里休息······”

邓绥心里隐隐有些不悦，遂向百官断然道：“诸位爱卿听好了，孤今日就当着各位的面把话说清楚。孤绝对不会，也绝对不允许任何人，用我大汉的国土作为交换，就算今天被俘的是孤本人，孤也绝对不同意这么做。内侍监，把这话也告诉陛下！都听明白了就全部退下！”

百官闻言后纷纷高呼太后圣明，高翎又讨了个没趣，心中甚是郁闷，也只能随众人讪讪而回。

“太后，您真的有办法救人吗？”待到百官都退出去后，蔡伦忧虑问道。

“有，”邓绥平静的回答道：“不过有些冒险，我也没有把握，只能赌一回。”

邓骘又昏迷了两日方才醒来。正如寇文玥所料，邓骘醒来第一件事便命任尚立即整治大军，他要亲自带兵出战北匈奴。

看着连站都站不稳却嚷嚷着要即刻出发的邓骘，寇文玥又急又气道：“邓骘，你现在已经不是大将军了，太后命你安心在此休养，身体痊愈之前不许再言战事！”

“你说什么？我不是大将军了？”邓骘圆瞪着眼睛看着自己的妻子：“我不是大将军，难道你是？！”

寇文玥白了他一眼，不想搭理他，冲着外面唤道：“凤儿，快进来，给你爹宣读太后的懿旨！”

邓凤面带尴尬的蹭了进来，有些胆怯的对邓骘道：“爹，姑母下旨收了您的大将军印和调兵虎符，让您安心在家养伤······”

邓骘暴脾气一下子又上来了，指着寇文玥怒道：“你去找她的，是不是？”

寇文玥怕他急火攻心再犯病症，赶紧上前来一边用力抚着他的胸口给他顺气，一边好言相劝道：“你别动不动就急，医官说过你这病要放宽心才能好的快。太后说了，她一定会想法子救回耿将军的。”

邓骘喘着粗气道：“现在朝中哪有什么可用之人？她一个妇人能有什么法子？不行，我自个儿进宫找她去！”

“你给我坐下！”寇文玥也来了脾气，一把按住了又想要起身的邓骘，看着他冲自己吹胡子瞪眼，便斥道：“你这个太后妹妹，比你法子多太多了，别看是个妇人，可能顶的上千军万马！你就老老实实在家养病，哪儿也不准去！”

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