汉末的二袁关系并不好，关东诸侯在袁绍和袁术的麾下组成了两个阵营。

袁绍、曹操、刘表、青州等诸侯为一个阵营，袁术、公孙瓒、已经不在世的陶谦、继承孙坚遗志的孙策等诸侯为一个阵营，又有诸如刘备、吕布等左右逢源。

在南方的消息早就传到袁绍那里，袁绍一听说袁术进军南阳，早就坐不住了，在曹操的使者还没到冀州就发书刘表，命他攻伐南阳。

与此同时，两方的使者同时进入许昌，让曹操出兵，夹击在南阳的袁术。

虽然曹操也想要拔掉南阳这颗钉子，但是实在抽不出手来，只得让曹仁整备兵马，荀彧等人筹措粮草，待春耕结束后再出兵。

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天子的制书到的时候，袁术刚刚将刘勋等将的兵马安排到宛城之外扎下营寨。

孙策也终于磨磨蹭蹭开始行军了，但是袁术听从了贾诩的建议，让孙策不必来南阳汇合，直接领着江东本部万人攻取樊城。

值得一提的是，刘勋带来了不止有三万兵马，军中还有一个人令袁术欣喜不已的人，刘晔。

一见此人，知道是历史上那个正儿经的汉室皇裔，袁术二话不说就拢入自己的幕府之中，拜为从事，刘勋没奈何，也只得割爱。

袁术在宛城的府邸是南阳世家黄氏进献的宅子，此刻，宅子上的牌匾已经换成了“吴侯”，宅内灯火通明。

袁术领着手下一众文武开始商讨将出兵襄阳的刘表打回去，至少让正式碰一碰，免得到时候总是打南阳的主意。

“子扬，依你之见，我军胜算几何？”袁术一开始就问向这个历史上声名不显，却次次料事如神的人物。

刘晔与袁术一样，一身华服，身上没一件便宜货，他摸了摸腰间的玉珏说道：“袁公，我军总计兵马有本部三万五千，张绣将军五千，刘勋将军带来的三万人马，若是再将孙策的一万本部算上，总计万大军，安有不胜之理？”

第一次完全认识到宿主给自己留下的丰厚家底，袁术有些膨胀，确实如此，不带一丝水分的万百战精锐，这天下还没有人有这样的实力，当之无愧的第一诸侯！

要知道，这可是还没有完全动员袁术所辖地域的结果，天胡开局！

袁术虽然心中高兴，但是又有些头疼，看了看堂下的纪灵、张绣、刘勋、雷薄、陈兰等将，没有一个统兵大将。

冷兵器时代的大兵团作战考验的是统帅的综合能力，对战场的节奏把握是极为重要的，一波一波的攻击、防守交替，极为复杂。

要是周瑜在自己麾下就好了，袁术不无郁闷的想到。

“贾公，樊城不过兵马千人，孙伯符定然可以一鼓而下。不知襄阳可有消息？”

袁术将袁涣手中暗间一分为三，分别交给袁涣、袁安、贾诩三人组成风声、内侍监、绣衣三个机构，相互制衡，互不统属，直接听命于袁术。

贾诩深谙明哲保身之道，接下绣衣指挥使后愈发低调，只见他整理了思绪，道：“袁公，连日来，袁绍、曹操、刘表三人交往密切，手下使者互通，在下担心，三人合兵齐进，淮南数面受敌。”

袁术嘿嘿一笑，道：“任他几路来，我只一路去。先不管许昌曹操，我那位大兄怕也是鞭长莫及，我意急攻刘表，先把他打服气再说！”

贾诩等文武知道袁术主意已定，纷纷称是。

袁术霍然起身，道：“既如此，传令孙策，令他攻下樊城后不必逗留，直接取新野，直奔汉水，我留一万人马守宛城，尽起五万大军为中军，为他支援。”

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却说袁术的命令传到樊城，孙策横枪立马，从天明攻城，直到黄昏才将樊城攻下，樊城守将直接被孙策阵斩。

一身血污的周泰听到袁术的命令，看着回宛城的袁术使者，咒骂道：“主公，狗日的袁公路不安好心，连修整的机会也不给我们，江东儿郎如此连续鏖战，分明拿咱们当炮灰！”

孙策一言不发，只是看着襄阳的方向，似乎是回忆起了什么。

谋主秦松看着孙策的模样，暗叫糟糕，怕是主公又要冲动了，杀父之仇不共戴天，主公是万万忍不得的。

此番攻下樊城，孙策连一个荆州军一个活口也没有留，杀心如此之重，迈不过这个坎儿的。

“主公......”秦松正想说什么，却听到孙策的军令。

“令，留千人接管樊城，等候袁公大军，其余兵马随我取新野！”孙策传下命令，不管其他，策马奔驰，过城不入，领着千人马浩浩荡荡直接南下。

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袁术发布军令后，行军两日，樊城在望，却接到孙策的求援。

“你是说，新野小城早有埋伏，孙郎中伏了？”袁术有些不可置信的看着孙策的求援兵。

使者浑身血污，身上盔甲破烂不堪，带着哭腔道：“袁公，新野小城，我军半通鼓不到就已经拿下了，刚一入城，城外蔡瑁、张允、刘磐等人四面合围，城内不知何处钻出无数悍卒，四处放火，见人就杀，一时不察，遭了埋伏！”

袁术默默无语，问道：“孙郎现在如何？”

求援使者道：“主公现在已经肃清了城内之敌，几次冲阵，都被刘磐所部截击，其手下有一个名叫黄忠的骁将，甚是厉害。主公突围不得，不得已退回新野防守。”

袁术了解了情况，道：“你先下去休息，孤即刻加速行军，救援孙郎！”

“谢袁公！”使者欣喜若狂，行了大礼才离去。

袁术不无感慨的说道：“贾公、子扬，看来咱们有一场硬仗要打了，刘表纵横江表，不是泛泛之辈。”

贾诩道：“明公，就怕他不打，刘表率军与我交战反而正中下怀。”

刘晔也说道：“贾公之言有理，我军意在急战，若是刘表依仗汉水天险、襄阳坚城而守，我军急切不能与之决战才是最糟糕的局面。”

袁术点点头，对车架之外的传令兵道：“传令郭从龙、张绣先行，领本部骑兵于日落前到新野，但是不可与刘表接战，袭扰即可。再令，纪灵、刘勋都督全军，加速行军，必须在明日到新野城外安营下寨。”

一时之间，金戈之声，铠甲的摩擦声更加响亮，大军征伐，真正的江南霸主较量开始了。

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