两匹马带着二人，走了半个时辰，终于停下了。

几十辆镖车停在道旁，趟子手和镖师立在边上。路旁的大石上，坐着一人，四十余岁，气势如岳。边上立着一位年少美人。

天元见镖师头上也都戴着斗笠，有些忿忿不平：

“我以为只有咱们两人接的这红标任务，原来这么多镖师也在其中。”

令狐千里笑道：

“反正咱们两人是拿一千两银子的，人越多岂不是越轻松，你这糊涂小子，怎么还生气了？”

天元道：

“这么说他们真的跟咱们一样，都是什么布衣参军了？”

令狐千里笑道：

“自然不一样，他们是真的镖师。”

天元道：

“你怎么知道？我为何看不出来？”

令狐千里道：

“我们的任务，是保护一个人。他们带着这么多镖车，自然是护镖车的。”

天元道：

“好象有道理。不过呢，谁知道他们是不是用这些镖车做幌子，明里保镖，暗地护人？说不定这些镖师，都和我们一样，是布衣参军假扮的。”

令狐千里笑道：

“他们确实是镖师。你看那位坐在大石上，气度非凡的镖师，就是大名鼎鼎的陈总镖头。”

天元道：

“你怎么知道？记得第一次跟青爷喝酒时，你说不认识陈总镖头啊？”

令狐千里笑道：

“你看镖车上插的镖旗，四角都写着篆体的海字，这是四海镖局的镖旗。最前面那面镖旗镶有金边，是陈总镖头自己的旗。”

天元伸手挠头，却摸到了头上的斗笠：

“不得不说，你小子确实聪明。”

令狐千里摸摸还没长出来的胡子，故作谦虚：

“聪明谈不上，经验多一点而已。”

天元又道：

“先别得意，我再问你，他们为何停这里？”

令狐千里道：

“这里是约好的出发点，之所以不出发，是因为人还没齐，在等人而已。”

天元道：

“等人？他们不是护的镖银吗？难道还要护人？”

令狐千里道：

“我们要保护的人还没有出现，这个人才是这次任务的关键所在。看来，陈总镖头也在等他。”

天元又仔细观察了一下：

“这四海镖局果然有些门道，这些人明明见到了咱俩，却跟没看见似的。镖师们闭目养神，连趟子手也懒洋洋的，一点不把咱们放在眼里。”

令狐千里笑道：

“镖局的人走南闯北，都是见过世面的。他们向来谨小慎微，咱们不招呼他们，他们绝不会来招呼咱们。何况，他们一见咱们这帽子，便知是自己人。”

天元闲的无聊，数了数镖车：

“这牛车共有二十多辆，若拉的都是银子，怕有三十万两以上。”

令狐千里道：

“若是满载，不止三十万两。不过从车辙看，每辆车都是半载，顶多十万两。”

二人正在闲聊，来了一辆马车，马车后跟着三骑。有一骑越过马车直奔二人：

“丙未？丁未？”

二人点头。

那人道：

“鄙人王九，是这趟任务的队长。那两位兄弟乙未、辛丑负责保护车中人，你们二位平时协助他们，关键时候另有重用。”

不待二人回答，又骑马冲到陈总镖头近前：

“陈总镖头久等了，出发吧！”

天元小声自言自语道：

“王九，莫非是王八的弟弟？”

陈总镖头站起身，对身边的美人微笑道：

“云儿，咱们走吧。”

云儿把手中的金丝边镖旗轻轻一挥，趟子手举起镖旗，高喊道：

“四海皆兄弟，三山尽豪杰！”车夫赶起牛车，众镖师分布四旁。云儿骑着一匹小马跟在总镖头身边。

二人跟在队伍最后，天元道：

“云儿？这个名字好熟悉，中哪里听说过。”

令狐千里道：

“晴儿说的，陈总镖头也在赖爷府里领过投名状，那姑娘就叫云儿。”

天元道：

“原来如此。那就更奇怪了，陈总镖头这次接的是布衣参军的镖，这些人和赖爷是对手，陈总镖头为何偏要带着赖爷的人？何况，通常走镖也不带女人的。奇怪，真奇怪。”

令狐千里点头道：

“是有些奇怪。陈总镖头是个谨慎的人，他如此做必有深意。”

天元道：

“莫非他跟我们一样，都是赖爷安排的？”

令狐千里道：

“不清楚。不过我听说，陈总镖头为人外圆内方，和绿林豪杰、豪强官绅都有来往，却很少深交。有不少高官大贾拉笼他，都被他以礼拒之，只是本本分分经营四海镖局。”

天元道：

“宁为鸡头，不做凤尾，要是我我也不愿意依附权贵，何况他的四海镖局经营的这么好。这多好啊，出门游山玩水一趟，就能养家糊口了。”

令狐千里笑道：

“我的大少爷，你可真是个大爷。镖局是个苦生意，刀头上舔血的买卖。你可以游山玩水，他们连睡觉都睁着眼睛。一旦丢出了镖银，就是倾家荡产。即使保住镖银，若路上跟人动手，死伤几个镖师，这趟镖也是有赔无赚。若是依附权贵，自然就不同了。并州大侠王尔德，武功名望都不如陈总镖头，但他依附权贵成了地方豪强，身家超陈总镖头数倍，也不用像陈总镖头这样跋山涉水，风餐露宿。”

天元道：

“原来如此，我还以为四海镖局名气这么大，陈总镖头也是身家百万呢。”

令狐千里道：

“听说陈总镖头平时很是节俭，他节衣缩食，辛苦经营十几年，才有了四海镖局今天之局面。家中也未纳妾，这次收下云儿才算有了如夫人。”

天元道：

“莫非真应了方铁嘴那句话，这世上只有坏富人和好穷人？不对，赖爷也是富人，他就不是坏人。”

令狐千里道：

“这句话不完全对，经营致富者自古有之，不过比较难。贪官豪强致富就容易多了。”

天元道：

“陈总镖头不愿依附为富不仁的权贵，但赖爷好象不是这种人，所以，他和赖爷合作也非不可能啊。”

令狐千里道：

“可能，一切皆有可能。”

走了十余日，改走水路，一个月后，终于到了江南的一座小镇。小镇临水而建，院子错落有致，建的和北方大不相同，多用青砖白墙，显得简洁精致。

天元心中纳闷，带着这么多银子，千里迢迢，却到了这么一个小地方，难道这地方产什么宝物不成？最奇怪的是那个车中人，平时很少下车，即使出来，斗笠下还挂着长长的面纱，装神弄鬼，不知要搞什么。令狐千里却只顾着欣赏山光水色，对这些浑不关心。

第二日，王九来找二人：

“丙未丁未两位兄弟，你们两位随我进城，打探有没有什么消息。”

顺着河道向下十余里便是江城。三人入了城，王九道：

“两位兄弟，咱们分道而行，到处打探一下。”

天元道：

“打探什么？”

王九道：

“随便打探，看有没有什么新鲜事儿。你们一左一右，我向前直行。”

说完便扬长而去。

天元向左，边走边观察两边。见路上行人众多，两侧各式店铺应有尽有，十分热闹。但要说新鲜事儿，还真不好找。

天元信步而行，倒也逍遥自在。走了半天，见一家店铺门口排起了老长大队，自言自语道：

“这或许是个新鲜事儿，待我看看是什么店铺，生意如此火爆。”

上前看时，那店上招牌写着“朝日钱庄”几个大字。

天元心道：这江城之人真是有钱，存钱也能排如此长队，有点新鲜。想找个店伙计问问，见伙计们忙着跑前跑后，根本无暇顾及，就问一位排队的绸衫大哥：

“这位大哥，这么多人排队，都是等着存钱吗？”

绸衫大哥文质彬彬：

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