“二月过半,天气干冷。旱季已久,雨季未至。北方荒漠上满是贫瘠与枯黄。奇奇梅克犬裔们缺乏食物,正在一波波的迁徙南下。在去年的战争中,奥托米人死伤惨重,帕姆斯邦被烧为焦土,也处在大饥荒中。此时,奥托米的武士们全部收缩在城内防守。奇奇梅克犬裔找不到食物,还会继续南下。”
从帕姆斯邦往南看,那里是希罗特佩克邦的北方边境,也是墨西加联盟实际控制的最北方。
国王皱起了眉头,严肃思索。在勒曼河畔,悍不畏死的犬裔给他留下了深刻的印象。
“吉利姆,传令奥塞洛尔。联盟允许他招募奥托米人的武士。同时,命令他及时北上,扫荡南下的犬裔们,避免他们聚集太多。如果有愿意顺从的犬裔部落,也可以收入联盟,用作西征时的前驱。”
说到这里,阿维特淡然一笑。
“既然塔拉斯科人可以招募犬裔,作为战争的消耗品,更加富庶的联盟自然也可以。至于具体征募的犬裔数量,等修洛特北上时,让他自己和奥塞洛尔沟通。”
“王上,让殿下和北方统帅私下联络相聚”
吉利姆欲言又止。
阿维特轻轻看了情报官一眼,摆了摆手。
“无妨。加上特斯科科的改易,奥塞洛尔手中也不过六千人。更何况,有大祭司在,即使没有国王的命令,他们也必然会私下相聚”
国王点到为止,没有再说。接着,他手指再次向南,一寸寸的丈量着南方的塔尔萨斯河。
联盟南方的塔尔萨斯河,是天下第二大河,自东向西蜿蜒前行,长达两千里。它最东处起源自特拉斯卡拉人的特拉斯卡拉邦,在那里灌溉出富饶的山间谷地。国王的手指在那里重重一戳,如同刺向特拉斯卡拉联盟的心脏。
“特拉斯卡拉人最近如何?”森寒的声音传来,带着墨西加人世代的杀意。
“王上,自从您即位以来,特拉斯卡拉人的大军已经撤离了边境,陆续解散。至少到秋收之前,他们都不会大举聚集。但是,当联盟主力西征之时,特拉斯卡拉人很难保持长久的平静。”
国王稍稍点头,随即沉声下令。
“塔拉斯科王国在北方和联盟的阿托托尼尔科邦相接,南方和瓦茨特佩克邦相连。西征时,这两处的城邦都不能抽调兵力,还需要适当加强
联盟主力会走南路,粮道也在南方,瓦茨特佩克邦便尤其重要,至少要再加五千武士。同时还要戒备特拉斯卡拉人的水军,防备他们顺着塔尔萨斯河南下,绕过瓦茨特佩克邦登陆。”
吉利姆认真点头,这些都是应有之事。
接着,阿维特看着特拉斯卡拉周边,思索着一切可以借助的力量。
“特拉斯卡拉人东方的托托纳克人是否愿意加入联盟,出兵对抗特拉斯卡拉?”
“托托纳克人是虚弱又狡猾的山雀,他们只会喳喳尖叫,从不会真正的出手。”
“南方附庸的米斯特克人呢?”
“米斯特克人是小心观望的獐鹿,只会守护自己的家园。他们富庶而无害,无论是对联盟还是特拉斯卡拉人。”
“乔卢拉宗教圣城呢?塔拉斯科人可是彻彻底底的异神信徒。这次西征,我们墨西加人将进行神战。诸神见证,相同信仰的诸部不应该干扰神战。”
听到这里,吉利姆眼中一亮。他沉思片刻,认真点头。
“王上,可以一试。联盟的宗教改革现在还仅限于湖区,乔卢拉圣城的祭司们并没有受到影响。祭司团一直和他们保持着联系,尊贵的圣职也向他们开放。可以派遣使者,送上厚礼,让圣城祭司们暂时阻止特拉斯卡拉联盟出兵,至少可以拖延数月。”
阿维特点点头,立下决断。
“那便让阿卡普祭司长老去吧。他容貌出众,待人温和,翩翩有礼。现在又是前任总祭司的继承人,身份尊贵,适合行外交之事!托托纳克人和米斯特人那里也派遣使者,至少让特拉斯卡拉人多忌惮一些。”
吉利姆恭敬点头,默默记下。
国王的手指继续移动,随着塔尔萨斯河辗转南下,流经米斯特克人繁盛的约瓦尔特佩克邦,再转而往西。随后,河流沿着着墨西加诸城邦的南界,途径山间稀少的琼塔尔人聚集地,流过拥有大型铜矿脉的韦塔莫邦。
阿维特在韦塔莫邦的铜矿标志上注视许久,视线向西,再次顺着河流延伸。塔尔萨斯河穿过湖区的阿帕钦甘邦,在那里留下许多湖泊。最后,河流再次辗转西南,从科阿尔科曼邦处,汇入无边的西海。
国王的手指停留在最西方的入海口,仔细回想。
“这里是南方特科斯人的部族联盟?”
“是,王上。从这里一直到西方的科利马邦,至少有三十万被征服的特科斯人部族。这些南方特科斯人作为塔拉斯科王国的附庸已有十多年甚至更久。比起联盟,塔拉斯科王国对待附庸一向纵容软弱,甚至和当地领袖歃血为盟,约为兄弟。
所以,一旦情况紧急,塔拉斯科王国估计可以从这里征集出一万特科斯武士,还有更多的部落民兵。在塔拉斯科的神裔断绝前,这些特科斯武士很难动摇。”
吉利姆谨慎的使用着语言。
阿维特凝神思索,稍稍摇头。
“无论作用如何,往那里派一队使者。即使不能说动当地领袖,也要窥探一下当地的人文地理。修洛特可是一直反复提起科利马邦来着!”
阿维特轻轻一笑,回忆让他的眼神柔和些许。接着,他伸出手,反复在塔尔萨斯河和湖中都城间比划,寻找着记忆中的距离。这是唯一一条没有连通都城的大河。
半晌后,国王才在心中感慨。
“塔尔萨斯河和特斯科科湖最近处应当只有三百多里。如果开凿一条运河,把两处连接起来联盟就可以快速调动兵力,水师主力也可以从特斯科科湖南下还可以从南方逆流而上,袭击特拉斯卡拉人南部”
国王的眼中再次浮现出血色。在这个时代,要挖通三百多里长的运河,便意味着数十万人的生命消耗,花费十多年之久。而如果有了青铜工具,也许只要死上十万人这条运河的效果,却能让联盟牢牢控制整个南方!
良久后,阿维特才从浩大而残酷的展望中回复。他站起身,看向侍立的吉利姆。
“吉利姆,你下去吧。明日去工匠区查看,清点下长弓的生产数目。然后再去找修洛特,把重要的情报和规划都讲给他听。”
闻言,情报官伏地大礼。随后,他肃然起身,小心的接过画满情报的木板,躬身倒退而出。
阿维特独立窗前,看明月高悬。正是群星璀璨之时,不知还有谁仰望天空。或许,那个人也期待着乘风而起,飞出拥挤的丛林,在西方的山峦间俯视苍生。
默立许久,国王才幽幽一叹。
“甚好。逝去的日子一去不回。王者便应独自一人,饮尽至尊之酒苦涩而悠长!”
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