旗帜飘扬,精锐的武士们在沉默中登高行走,任山风浩浩吹荡,看太阳升到天中。直到王者摇动小旗,亲卫们才停下脚步,在丘陵的顶端暂歇。
修洛特立足在山丘的高点,放眼四顾。在他身后,盾卫特尔斯神情木讷,仍然高高的举着王旗。
登高望远,天地一时开阔,让王者的心胸也为之坦荡。长风中,丘陵起起伏伏,像层叠的巨浪,不断拉升到山峦的高点阳光下,大地渐渐光秃,像神灵走过的足迹,不时闪烁着淡淡的金芒。唯有一条蜿蜒的小河叮咚流淌,如灵动的长蛇般,追溯着众人的来路,汇聚向地势最低的齐拉胡恩湖。
“好一片山峦!好一条河流!这大好河山,都尽在我手!”
王者看了片刻,放声赞叹。他一路巡视农庄,看尽丰收的大地,然后登临高山,饱览浩荡的山河,此时只觉得快意异常!随后,军事领袖的本能又浮上心头,化作沉吟的低语。
“钦甘巴特,温和的山这地势如此险峻,易守难攻,可一点都不温和!”
“殿下明见!钦甘巴特本就是一片险峻的山峦。”
埃兹潘摸了摸左手的断指,眼神清明的恭维道。
“至于温和这个形容,倒也有一个古老的传说,和山上的遗迹相对应。传说在遥远的荒古时代,这片山峦曾经呼声鼎沸、浓烟滚滚,是吞没凡人的妖魔之口,通往地底的亡者国度。”
“妖魔肆虐了千年,浓烟也升腾了千年。直到有一位伟大的神裔,目睹了此地的邪恶。他先是用人祭吸引主神,接着毅然决然,自我献祭在这里。随着一声震撼天地的巨响,神裔用神性的躯体,封印了连通地下的通道,从此这片山峦才变得温和”
“后来,无耻的神鹰王室得知了这个传说,便号称封印这里的,是远古的神鹰贤者然而,只有至高主神的伟力能做到这一切!封印这里的,应是主神的神裔!”
“嗯,说的不错!冒烟的妖魔之口?平息的沉睡火山?”
听到这里,修洛特若有所思,笑着问道。
“埃兹潘,既然这里是妖魔之口,那可有亡者之石?”
“殿下英明!这里不仅有铜矿,还有亡者之石,产地就在山峦的高处。钦聪灿都城中,祭祀用的亡者之石,大多就来自此处!”
“很好!”
修洛特满意的点头。湖区的东方有山间的含硝盐池,西南有临近的硫磺产地。那么到了扫硝的冬季,就可以再次组织人手,进行大规模的火药生产。而等到铜炮与火药俱备王者自信的一笑,再次俯视山河。
“埃兹潘,这山势层级上升,河水从山间流下。地势雄奇,又拥有水源。如果在这里修建堡垒、设立营寨,恐怕极难攻破!”
“殿下睿智!我在这片矿山待过许久。山间附近,就有几处废弃的青石堡垒,看上去就坚固难打。幸亏殿下一战擒获了塔拉斯科伪王。否则让他逃到这里,只要固守营寨,就可以阻挡征讨的大军,从容整合西南”
埃兹潘笑着赞同,也有些唏嘘。
“听说初代塔拉斯科伪王曾在这里驻军设营,防备西南方向的乌里休残部,以及散落山间的特科斯蛮族。后来随着王国的快速扩张,山间的残部蛮族都被一一讨平。西南边境一直推进到五百里外的科利马山区边缘,这些腹地的堡垒就完全废弃了。”
听到这里,修洛特神情一动。他看向另一侧的武士长。
“伯塔德,西南山区的塔拉斯科残部情形如何,是否已经归降?”
“殿下,西南的残部大多都递上降表。各地的领主也派遣使者送来进贡,在名义上归顺了新生的湖中王国。但实际上,他们依然维持着本地区的自治传统,牢牢地把控着封地上的一切。”
伯塔德思索了会,先轻轻点头,又缓缓摇头。他沉静地伸手指向西南。
“殿下请看,西南的地形十分割裂复杂。交错的山峦合拢,在中部形成一个个较低的盆地,零散的城镇村落便都坐落其中。山峦间则是一串串狭窄的隘口,只要少数军队戍守,就要费很大力气才能攻破。”
“这里的山民闭封而抱团,桀骜不驯,难以征收赋税。地方贵族们也顽固自大,重视土地超过一切。一旦中央强行派人管理,就很容易引起山民和贵族的联合暴动。而西南山区的居民不到十万人,民风剽悍敢战,地形险峻难行,土地产出又十分贫瘠。征讨起来十分棘手,也劫掠不到什么财物”
“总的来说,直辖西南的成本远远超过直辖后的收益!王国的中央没有意愿,也很难建立直接的统治。在塔拉科斯时期,对这里的治理办法就是分封军事贵族、册封恭顺土酋,一边军力威慑,一边商贸笼络。”
听到这里,修洛特皱起眉来。他眺望向起伏的南方,思绪飘远。
环太平洋板块和美洲板块互相碰撞,在美洲的西部边缘形成了连绵的火山山脉。而随着长时期的火山运动,也把地底的丰富矿藏带到地表山间。在中美洲地区,板块碰撞形成了高耸的南马德雷山脉。南马德雷山脉一路延伸,把天下的西南分成难以沟通的两半,封国的西南山区就是南马德雷山脉延伸的支系。
想要从帕茨夸罗湖区,征讨遥远的科利马山区,只有越过山脉的南北两条通路。北方路线要组建船队,沿着勒曼河西去五百里,征服查帕拉湖区后,沿着支流转往西南四百里。南方路线则要沿着山间的孔径,行向西南四百里,再折转向西北两百里。
总的来说,北方路线虽然漫长,却能通过水路承载数万大军。而南方路线要节省三分之一路程,却只能在山间通行少量的精锐军团。
“这情形,和天朝的西南真是相似!”
修洛特神色平静,自嘲一笑。
“科利马山区的铁矿,就像毛驴前边儿的胡萝卜,总能看到却吃不着!就算到了科利马,开挖深层铁矿又是件大大的困难事也许我该往北美想些办法,后世的美墨边境可是极富裕的矿带”
王者沉思了会,再次问道。
“伯塔德,封国真正能派遣官吏,有效控制的西南边境,是在哪里?”
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