淡淡的云朵飘散，正午的阳光疏朗，山城的天空重归宁静。惊飞的歌雀又重新聚拢过来，在头顶的世界上高歌鸣唱，犹如神国飘来的远声。

黑狼的王旗在群鸟间高扬，竖立在山城中心的部族广场。山城的历史颇为悠久，城中的建筑依然保留着很多部落时代的风貌。部族广场中心处是一个巨大的火塘，熊熊的篝火在风中变幻，燃出红光、炽热与青烟。广场不远处的东方，则是一处青石围拢的厚重土台。土台上插着各种飞扬的布幔旗帜，而土台下，则埋藏着十几代山城首领的骨灰与遗物。

此时此刻，数百部族领袖、贵族武士，就绕着火塘围坐成一圈。修洛特带着数十名亲卫，坐在太阳升起的东方，背后就是奥托米人历代先祖的坟墓。

太阳带来新生，大地包容死亡。新生与死亡，就是中美洲文化中永恒存在的意象。在过往的数百年里，奥托米人在广场上议事、聚会、饮食、歌舞、举行宗教仪式、甚至男女幽会。这一切都在祖先目光的注视下进行，正如今天的首领选举。

部族首领们围成一圈。他们用不同的目光，一同注视着最中心处，火塘前的两位军团长。

吉奥瓦头戴插着羽毛的藤帽，身穿极为厚重的棉甲，外面还罩着一件遮蔽的长袍。此刻，他手持锋利的战棍，腰间别着昂贵的铜斧，正昂首看向面前的对手。

“内尔帕，放弃吧，你没有任何机会！你是部族中善战的武士长，你的勇武应该用在厮杀的战场上，而不是在这里！”

“吉奥瓦，我虽然不懂城邦的治理，但我有一颗奥托米人的心！”

内尔帕同样手持战棍、全副武装。他大约三十出头，年纪较轻，身强体壮，是极为出色的武士。他的脸颊两侧，各有数道花纹般的伤痕，犹如展翅的蝴蝶。这种逐渐增加的纹面，是武士战绩的象征，类似于十人斩、二十人斩的记录。

“萨卡祭司说的对，你奥托米人的外表下，已经是一颗墨西加人的心了！”

内尔帕望向广场东方黑狼的王旗，看着坐在先祖坟墓前的墨西加殿下，眼神中燃起怒火。

“吉奥瓦，为了奥托米人独立的未来，我一定要阻止你和奥尔特祭司，在错误的道路上远行！”

“内尔帕，你的心灵在山林中迷失，笼罩在迷雾之中，已经无法交流。那就按照部族的传统，让部落首领们来决定吧！”

吉奥瓦皱起眉，看着眼前被萨卡祭司洗脑的武士，无奈的摇了摇头。接着，他望向场中围坐的部落首领，最终的选举就在眼前。

“赞美主神！”

修洛特站起身，走向广场中心。他的身后，是紧紧跟随的武士长和黑狼。在众人敬畏的目光中，王者走到吉奥瓦身前，高举起手中的神杖。

“在部落选举前，我要告知各位首领，我带着军团和善意而来！”

王者的目光如鹰般锐利，扫过在场的众人。首领们就纷纷俯首，表示敬意。

“我的善意只给予我信赖的人！吉奥瓦是我歃血为盟的幼弟，他曾豁出性命，为我陷阵厮杀！终此一生，我将给予他庇护。他若是成为山城的领袖，我便会代表强盛的联盟，庇护奥托米人的祖地！”

广场中响起一阵低低的议论。萨卡面色凝重，立刻从地上站起，对在场的首领们喊道。

“各位奥托米人的首领！请不要忘记曾经的战争与饥荒，忘记墨西加人对我们做过的一切！他们尊奉战神，是残忍而贪婪的猛兽。他们不断寻找祭品，腹中的饥饿永远无法平息！现在，他们把利爪又一次伸向山城祖地，伸向百万奥托米人的脖颈！”

听到萨卡祭司的话，议论声稍稍变大。一些首领面露迟疑，大部分部族首领却神情闪烁，不为所动。他们手中能够掌握部族，控制成千上万人的生命，就不会像底层武士一样，轻易被仇恨的话语鼓动。

“我的孩子们！犬裔南下，奥托米人正在陷入危急！北方的帕姆斯邦大多沦陷，蛮子们在我们的故土上定居。战事不断，今天的春耕又会被耽误许多，新的饥荒就在眼前！”

奥尔特老祭司神情庄重，站起身来，大声急呼。

“奥托米人需要善战的武士，也需要度过难关的粮食！在这存亡的时刻，祖神赐予我们庇护的光明！南方的湖中王国，是我们可靠的朋友。而修洛特殿下，就是奥托米人的太阳！”

老祭司的话远远传开，部族首领们瞬间安静，随后发出一片低呼。太阳这个称谓并不会轻易使用，因为在天下各部的概念中，太阳至高无上，是统御天地的主人。而称呼一个人为太阳，就往往意味着臣服！

无序的喧哗持续了好一会，才渐渐安静。一位帕姆斯邦的大酋首先起身。他恭敬的向王者行了一礼，才代表北方的奥托米部族，迫切开口。

“尊敬的墨西加殿下，帕姆斯邦的梅斯帕向您行礼！丛林中的野兽遵从强者，北方的奥托米人需要您的庇佑！只要您能派出军团北上，我们就愿意向您臣服，追随您的旗帜而战！”

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