“原来你在担心这个……”韦斯特道格眯起了双眼：“很现实的问题，但我想先反问你一句，究竟谁能代表帝国？”

“帝国，究竟是君士坦丁堡，还是布拉赫奈里面的诸位紫袍者，还是陛下？”

韦斯特道格没有丝毫要掩饰的意思，他知道，布里尼乌斯的担心不是多余的，简单来说，他们已经不信任君堡和君堡里的达官贵人了。

所以才会担心韦斯特道格作为皇室宗亲，立场站在君堡那边。

韦斯特道格索性说清楚了，遮遮掩掩会产生误会和怀疑。

“我个人认为，无数自由的的罗马公民们，才能代表帝国。但现在，只有阿卡迪亚想做到这一点，你明白吗？”

阿塔纳修斯有些惊讶，但随后马反应过来：“那么，我没有任何疑惑了，殿下，请您接受布里尼乌斯家族的效忠。”

老者从椅子站起来，然后缓缓半跪下去。

韦斯特道格也站了起来：“为了罗马，阿塔纳修斯。”

另一边的卡西奥雷斯在和文书交流谈判的最后细节。

“谈判是一门艺术，这门艺术没有规则。”

“没有规则？”文书有些不解：“可是，我们和这群贵族们谈判不就是为了制定规则吗？”

卡西奥雷斯伸展着自己的双臂，让疲惫稍稍缓解。

“在规则诞生之前，我们谈判的方法就是没有规则。”

“额……先生您能否说明白一些？”

“我们谈判的目的是什么？或者说，追求的是什么？”

“是……土地。”

“准确来说，土地是我们的核心利益。而谈判可能是获得核心利益最有效率的手段。在谈判桌，没有理由放弃我们的核心利益去追求一些蝇头小利。”

卡西奥雷斯转头撇了一眼文书。

“所以要，谈判过程中的所有细节纠葛，甚至辱骂，你都无须在意，只需盯准核心目标。”

“是这样啊……但是贵族们会胡搅蛮缠，撒泼打滚来干扰会议的进程，先生，您要知道，这群人只是合法的匪徒而已，脱下贵族的衣服，他们可能连匪徒都不如。”

“所以，我们才要更加盯准核心目标。在谈判桌，他们必然会使各种谋略，包括用恶劣的手段让我们情绪失控，然后在这种情况下再趁虚而入。但利益比立场重要。很多时候，谈判者拿到桌面激怒你的东西，只不过是表面手段，利益才是背后的最终目标。因此其他东西都可以放弃，甚至我们的态度也可以改变。”

“那如果他们在核心利益不让步呢？”文书继续问。

“那我们要用好‘有限授权’这一武器。”

“嗯……有限授权？”

“有限授权，就是在谈判中给我们自己留后路。假设谈判谈到最后说，今天达成了这个协议，但在真正生效之前，我们还要经过批准。但谁来批准呢？我们最好甩锅给不是能够轻易找到的人，甚至可以甩给不具体的人，比如委员会，政务厅之类的。在谈判之后，先启用临时行政命令，干完我们想干的事情。用对贵族有利的谈判的结果拖住他们，在谈判协议生效前他们就会完蛋。当然，这是最坏的结果下才会考虑的路线。”

文书想了想：“我们还有军团，先生，实在不行，我们可以安排军团在谈判地点附近巡逻，震慑他们，一旦情况有变，马进场控制住那些不听话的贵族。”

卡西奥雷斯摇了摇头：“最好不要这样做，如果真走到了这一步，那么那些偏向于我们的贵族家族也会产生芥蒂，在后续工作里，这一点很不利。”

“你应该知道殿下的目标可不止是诺瓦瑞恩一个地方，快速整合麦西尼亚地区才是短期内最重要的事情，也就是说，我们在诺瓦瑞恩待的事情可能很短，就要去新的前线，这种情况下，我们最先要保证的就是稳定。”

文书摇了摇头：“如果这些反对我们的贵族不想要稳定呢？我刚才也给您说了，他们就是合法欺压村民的匪徒罢了，完全没有荣誉感，也不会顾大局。”

“你放心好了，今天的会议就让他们彻底消失。”卡西奥雷斯拍了拍文书的肩膀：“这些假设都建立在超过他们水平的意外，但实际，他们应该压根就没法反抗就会被碾碎。”

“或者说，让他们自己碾碎自己，我们只是轻轻推了他们一把而已。”

“先生您的意思是？”

“没人喜欢被谋杀，当然，坎塔库泽那个倒霉的老族长应该已经死了，这个消息要好好利用起来。”

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