双方皆是一路急行军赶到此处的,两方都想打对方一个措手不及,所以相遇之后即刻悍然发起冲击。
在刘邦率军迎战之时,得到这个消息的项羽也在这一日赶回了彭城。
项羽向楚王请令要援助刘邦。之前项羽不在的时候,熊心还算是比较硬气一些,可现在项羽回来了,熊心只能应允。
不过还没等项羽整军出发,就有了另外一个更加令人震惊的消息传来。
这个消息是由赵国使者丁仇带来的。
四十岁出头的赵国使者整个人扑倒在楚国王宫大殿之上,老泪纵横的说:
“秦将章邯在定陶大胜之后,匆忙引军北渡黄河,攻破我赵国都城邯郸。张耳将军掩护我王退守巨鹿,如今秦军也在向巨鹿行军,恐怕要不了多久就会抵达巨鹿城,可我王已经退无可退,只能在巨鹿尚未被合围之际,派出使者向列国求援。各路诸侯唇齿相依,望楚王一定要伸出援手啊!”
赵秦两国早在数十年前就矛盾非常深重,如今章邯在大败楚国之后却转头攻打赵国,实在是意料之外情理之中。
按理来说秦军既然已经在定陶重创了楚军,并且斩杀了项梁本人,那么接下来秦军应该做的就是趁机彻底覆灭楚国,免得给了楚国恢复元气的机会。楚人担心也正是这件事,所以才会对王离引兵前来如此重视。单单是派出了刘邦迎战还不够,甚至不惜将所有兵力都交给项羽,让项羽再次出兵支援。
可现在情况却发生了翻天覆地的变化,使者是带着赵王的亲笔引信前来的,毫无疑问,这件事肯定是事实。
宋义看也不看使者丁仇一眼,他沉声对楚王说道:“可现在秦将王离也已经到了距离彭城不太远的地方,我大楚虽然很想出兵援助赵国,却压根就是有心无力啊。大王,还是先让项将军去支援刘邦,击退秦军之后坚守彭城,这才是明智之举。”
“不可。”反对的人是范增,范增正色道:“赵国与秦国接壤,而且实力不弱。说句实话,赵国乃是山东诸国抵挡秦军的屏障。
据老臣所知,秦军主要屯集在陈留、濮阳一带,之前为了支援在项梁将军手中屡屡受挫的章邯,秦都咸阳可以说是异常空虚。这也是为什么章邯在定陶大胜之后并没有直接南下进攻彭城的原因,因为若章邯敢如此行事,咸阳就会受到赵国的极大威胁,章邯即使是想回援咸阳也无法做到。若赵国被秦军覆灭,那么咸阳便不会再有任何威胁,到了那个时候,再来攻打我彭城的就不仅仅只是五万秦军了,而是章邯与王离合兵之后的整整四十万大军压境,秦军没有后顾之忧,彭城则必败无疑。”
项羽虽然看似莽撞,实际上军事嗅觉还是非常灵敏的,他面容严肃的说:“如果是这样,关于王离为什么会突然奔袭彭城就讲的通了,秦人想要的就是让我们只顾自保而眼看着赵国沦陷。亚父所言不假,我们必须得驰援赵国。”
直到听见了项羽的话,赵国使者这才止住了哭泣。
但是使者丁仇忽略了一件事,项羽毕竟不是项梁,区区二十四五岁的年轻将军,说话的分量还没有那么重。
宋义丝毫不肯让步,他怒视着项羽说道:
“我只问项将军两个问题。第一,若你引兵远去巨鹿支援赵国,而刘邦却挡不住王离,彭城还有兵力吗?那彭城谁来守,谁来保护大王?
第二,我大楚如今元气大伤,军心不振。就算你亲自去驰援赵国了,你就真的能战胜秦军吗?章邯出兵以来,一举荡平陈胜、吴广、田儋等各路起义大军,就连你的叔父项梁公都被章邯斩杀。更何况现在章邯与王离的边防大军合力攻赵,你项羽长途行军到达巨鹿,能打败秦军?”
项羽在口舌之利上根本就不是宋义的对手,青筋暴起的项羽狠狠的指着宋义,咬牙切齿的说:“未战不虑胜先虑败,如果不是楚王在此,我非得亲手斩杀了你这扰乱军心的迂腐之人。”
“羽儿休得放肆,宋义大人也是为我楚国思虑。”
宋义不敢再触项羽的霉头,倒是范增不轻不重的斥责了项羽一句。
赵国使者的脸色立刻就变了,这是怎么回事?项羽不是项梁的侄子吗?不是说楚王熊心就是被项羽所救,被项梁拥立的吗?怎么项羽在楚国说话好像不太好使呢?
他刚刚还以为既然项羽都同意出兵援救巨鹿了,那他这次出使楚国的任务就算是圆满完成了,却没想到事情根本就没这么简单。
不过这里是楚国王廷,哪有他一个小小的赵国使者说话的份?因此只能静观其变了。
项羽在听到范增的斥责后也不再说话,而宋义生怕再触怒项羽,同样噤若寒蝉。
熊心叹息一声,项羽打仗是把好手,可太年轻了,容易莽撞冲动。宋义虽然挺讨他喜欢的,可一直不被项羽和范增待见,真是让人头大。
思前想后,熊心发现这事还是得看范增的意思。固然范增和项羽肯定是一条心的,可范增这人向来都是以国家大事为先,思虑也比较周全。
“老先生,那以你之见,我们要不要出兵支援赵国?”
反正现在使者已经带来确切的消息是秦军主力即将奔赴巨鹿,那就足以说明王离不足为虑,所以他眼下已经不太担心彭城的安危了。
在场的所有人都把目光投在了这位上了年纪的老人身上,尤其是丁仇。现在就连楚王都把这件事的决定权交给范增了,那么只要范增点头便好。
范增有些虚弱的说:“要想出兵援救赵国得有两个大前提,一来我军军心实在不稳,需要一场干净利落的胜仗来提升士气。也就是刘邦迎战王离的这一仗,只要刘邦能够面对名将王离打出一场漂亮的胜仗,我军的士气就会得到极大提升。否则就现在这样的低落人心,去了巨鹿也是白白送死。
其二,秦人的军力过于强大,章邯与抵御匈奴的边防军加起来足足四十万上下,单单是我楚国援助巨鹿恐怕于事无补,必须得联合其他诸侯,唯有所有诸侯联军共赴巨鹿,才有可能逼退秦军,解决巨鹿城的危机。”
又开始降温了,范增的老迈之躯恰好受了凉,所以这几日显得尤为虚弱。
听到范增的分析,项羽也终于沉下气来。的确如范增所说,眼下困扰楚军的最大问题就是人心,一旦人心散了,这仗也就没法打了,尤其要面对的乃是数十万上下的秦军。
无奈之下使者丁仇也只能暂且留在彭城,至于联合其他诸侯的事自然有另外的人去办,丁仇要等的只是刘邦到底能不能为楚国带来这一次急需的胜仗。
当天傍晚,刘邦大胜的消息便传了回来。
以区区死伤五百人的代价换来了秦军的溃散,不得不说,这场仗赢得太漂亮了。
范增在城墙上看着刘邦带着士气激昂的大军进城,他将身后披着的衣服拉紧几分说道:
“羽儿,你开始着手准备出兵援助巨鹿一事吧。”
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