狄仁杰又道：“那好，我们先不说这个问题，说说第三个问题，这些大船为什么要在仓场起火的前天夜里，向仓场方向行进？

据齐寡妇所说，这每艘船上还都载有十几个大汉，那数百艘大船足有数千人，这么多的人昼夜疾行，究竟去做什么？

你们看地图上，这些大船是第二天同一时间又出现在北原庄的河面上，也就是说这中间差不多有一天的时间，而离永清县最近的一个县城就是顺风顺水也要走近一天的水路，而且你们不要忘了，这其中还有装货的时间，要这么计算下来的话，这行船的时间也就只有一半多点。

如此短的时间他们能去那里？沿河的镇甸村寨？又有哪个镇甸能装满这几百艘的大船？”

李元芳沉吟片刻，便看向狄仁杰道：“大人，难道这些人本就是冲着仓场的粮食去的？”

狄仁杰笑道：“你们想想有没有这种可能！”

李元芳和曾泰对视一眼，用力的点了点头。

狄仁杰抚着胡须，眼中神光闪烁，说道：“这也就可以解释，为什么会有数千人驾着大船向仓场方向而去了，就是为了装载那些从仓场中偷运出来的粮食！”

李元芳一脸恍然大悟的样子，附和道：“不错，大人！这也就可以解释，为什么这些船再返回的时候行的很慢，那是因为上面装满了粮食，而且用草甸子盖住，也是为了掩人耳目。”

狄仁杰呵呵一笑，背着双手踱步道：“而今，这一切也只是推断罢了，然而这个结论，也是对仓场大火之后没有发现一粒粮食最为合理的一个解释。我们姑且假设这个推论成立，那么就产生了一个问题。”

曾泰在一旁忙问道：“恩师，是什么问题？”

狄仁杰冲李元芳二人招了招手，来到地图旁：“你们过来看，由上原庄往永清县方向，水路不过才一百来里，途中只有一个叫肥水的小镇子，剩下的就只是一些小村落了。”

李元芳仔细看了看地图，点头道：“大人，您说的不错。”

狄仁杰这时又道：“那么这支多达数百艘的大船是从何处出发，又要回到那里去呢？”

李元芳和曾泰同时一怔，愣在了哪里。

狄仁杰接着道：“不过，有一点可以肯定的是，他们一定会回他们出发的地方，那么这个地方在哪呢？”

李元芳看着地图沉吟了半晌道：“大人，会不会是永清县的某个地方？”

狄仁杰摇了摇头，道：“不会，永清县城人多眼杂，如此一只庞大的船队就是在州府也不常见，更何况一个小小的县城，难道不怕引起有心人的注意，露出马脚？

所以，可以肯定的是，他们必然不会前往永清县，那么如此以来，他们的出发地必然离此地不会太远，就在永清县和北原庄的这片河道之中，而且能够停靠如此多的船只的地方定然不会太多，我们明天就沿着淝水查看一番，想必会有些发现！”

……

第二天。

肥水镇，一处坐落在淝水河畔的小镇甸，占地极小，不过数里方圆，镇甸靠河的一侧有个极小的码头，仅能容纳十来只小船停留，河岸和埠头之间有一道长长的木质栈桥连接着，埠头的门坊处还斜斜歪歪的挂着一块破旧的牌匾，上书“肥水镇”三个大字。

此时日头早已是偏西，码头上冷冷清清的，一个人影也看不到。

而在不远处的河面上一条客船顺流而下，转眼的功夫便到了码头旁，船上正是狄仁杰一行。

狄仁杰站在船头，指着码头对众人说道：“那里应该就是肥水镇了。”

身旁的李元芳道：“是的，大人，按图上所标，那里应该就是肥水镇了。”

身后的曾泰也道：“恩师，您看，栈桥坊门上有块牌子。”

狄仁杰等人顺着曾泰指的方向看了过去，确实有一个小小的匾额斜挂在坊门上，正写着“肥水镇”三个字。

狄仁杰转头对船公说道：“船家，你把船靠过去吧，今夜我们就在肥水住下了。”

船公闻言连忙将船撑到了码头处，李元芳纵身一跃，便踏上了栈桥，张环李朗等人连忙将船板递了过去，狄仁杰等人这才沿着跳板走上了栈道。

肥水镇虽然不是很大，但也有三条街道纵横南北，狄仁杰等人顺着一条街道便走了进去，只见街上地面全是由大块的青石板铺就，很是干净整洁，街道两侧是一些做买卖的店铺，不过也许是天色已晚，街上几乎看不到几个行人。

忽的，狄仁杰身后的李元芳指着前方道：“大人，您看那边好像有一家客栈。”

狄仁杰等人停住脚步，抬头看了过去，果然，在不远处街道右侧的一户门前正挂着客栈的幌子，只是奇怪的是，客栈的大门正紧紧的闭着。

狄仁杰略微有些奇怪的和李元芳对视了一眼，道：“天还微亮，这客栈怎么就关门了？”

李元芳道：“大人，那我去叫门？”

狄仁杰点了点头，一行人便来到客栈门前，李元芳当前一步，用力的敲了敲店门。

只是过了许久，也不曾有人响应，李元芳又敲了敲门，还是没有人应声，他奇怪的转头看向狄仁杰：“真是怪了，难道这店里没人？”

说着再次敲了敲门，高声道：“店中可有人在？我等是行路之人，特来投宿，还请店家开门。”

只是还是没有一点的回应，这时曾泰转头四处看了看，说道：“恩师，这街上看样子只有这一家客栈，还关了门，我们要不去别的街道上看看？”

狄仁杰点了点头，正待要走，忽的门内传来“砰”的一声，好像是有什么东西倒在地上，而且隐隐中还有一丝惨叫声传来。

狄仁杰脸色一变，和李元芳对视一眼，李元芳抬脚就要破门而入，就在此时，门内忽然传来一个沙哑的声音：“是谁？”

狄仁杰摆了摆手，示意李元芳等人先不要轻举妄动，便开口道：“店家，我等是走方的郎中，天晚前来投宿，还请开一下门。”

良久，里面才传来一阵急促的脚步声，吱呀一声，门开了一道小小的缝隙，一个十分消瘦的高个中年男子露出头来，虽然表面上十分的镇定，但眼中还是可以看出不时闪过的一丝慌乱。

狄仁杰脸带笑容，拱手道：“请问可是店家？”

中年男子点了点头，将狄仁杰一行人挨个打量了一遍，才问道：“你们是要住店？”

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