她以为自己就要死了，忽然想到朴鞅还没抓到，自己就要死在他前面了吗？

鹤枝蔓一向无趣，她要死了还是那么无趣，脑子里除了朴鞅，就是她的琴，她的酒，她的花，她模糊地看见远处的昏暗，挤过来吞噬她。

啪！噗通！

那段看起来细小的树杈没能承受住鹤枝蔓轻轻的重量，不看气氛地断了。鹤枝蔓摔在地上，一头撞上桂花树干，树皮落了一头。

她捂着脑袋，呆愣愣地看着目之所及的一切，她在这里弹琴，吃糕，喝酒；她在这里玩耍，发呆，和家人说话；她在这里生活，在这里活着，现在她要在这里死去吗。

平静了那么久，她又哭了出来，可是她又在笑，哭哭笑笑，像个疯子一样。

她忽然想明白，那仿佛根深蒂固的，女人最重要的是贞洁，这样的想法，她想明白，对自己来说最重要的明明是琴，是可以弹琴，是能够弹琴。

贞洁很重要，但是为了弹琴，就要活着，还有家人，她的哥哥姐姐，父母亲人，如果自己死了，他们又会多痛苦，朴鞅有死在自己前面吗？说到底，做错的不是自己，为什么自己要为了这样的事情去死呢？

兴儿觉得她家小姐自从那天从医馆回来，似乎有哪里不一样了，又好像是一样，她只觉得哪里怪怪的。

说起来，那个甘馆居然在那天之后关门大吉，那么多大夫一个都不见踪影，让小姐放话杀掉的老板朴鞅更是人间蒸发了一般。这看起来是早已做好消失的准备，如果只是为了说大小姐的坏话，未免太不可能，到底朴老板和小姐发生了什么冲突，真是未解之谜，各方各面越想越离奇。

华晋城的第一医馆一夜之间变成空壳，这在大家眼里就是甘馆不知怎么惹怒了鹤家小姐，被狠狠修理之后的结果，一时间城中又是人人自危，尤其是那位被鹤枝蔓掌掴的小姐，连家门都不出了，生怕碰到鹤枝蔓。

找不到朴鞅，一开始鹤枝蔓还不肯罢休，后来她对这事便不太上心了。不是她不在乎，朴鞅这两个字还是日日夜夜出现在她脑海里，已经成了她心里的一根刺。她只是有更重要的事情要做。

日子还是很平静，鹤晨姬找不到，婚期一到，徐欢房孤零零站在大红的喜字下，旁边是徐大人吹胡子瞪眼地臭骂鹤璧。

刘崇深还在庆幸自己的未来妻子虽然冷淡但乖巧听话，又一个消息传遍了华晋城——鹤家小小姐也逃婚了。

鹤家，徐家，刘家，成了华晋城中的“三足鼎立”，“三足鼎立”的笑话。

鹤枝蔓已经顾不得别人，这是她考虑再三的结果，离开和留下，哪个给鹤家声望损毁得更多。

这件事使她终于下定了决心，她捏着鹤晨姬留给她的纸，毅然地背起包袱离开了华晋城。

她才走，鹤留的信便来了，他写了很多，也包括鹤璧为什么要这样将她们嫁出去。可惜鹤枝蔓没机会看到父亲的良苦用心了，这是她不得不走毫无退路的时候。

鹤枝蔓并没有带着她的琴，那样又大又重的东西不仅显眼，她也背不动很久。为了安全，她是扮男装走的，怕装得不像还粘了胡子，包袱里只有两套女装，男装有三套，有寻常百姓的衣服，穷苦打补丁的衣服，还有一套一看就不是一般人的昂贵衣服。出门在外，她也不会武功，就只能靠变换身份逢场作戏了。

她带了不少银钱和银票，怕走在偏僻地方被人抢走，于是除了放进荷包，还零零散散地缝在了那些衣服里，鞋底子里，连束发之后的头髻里都藏着铜钱，带了几个首饰也是为了以防万一要去变卖的。这些准备她做了很久，熬着夜拆衣服缝衣服，盯着那么细的针，眼睛都要熬瞎了。待这些做好，又托人假造了路引，以备他处官府询查之类。

离开华晋城之后，她穿那套百姓衣服专走在官道上，一路倒是平安，遇到鹤家的人也没能认出她这风尘仆仆的一脸大胡子来。

她平日出门都是坐轿，一路走走歇歇，脚底磨起了泡，本来走得就慢，现在更慢了，十日也没走到另一座城去。

城之间四散着村镇相连，鹤枝蔓在驿站住宿，走不到驿站便出点钱在民宿借住，好在村民淳朴善良，一路没出什么事情。

又一日过去，到了夜晚，鹤枝蔓正准备睡觉，她最近对于吃饭的时候胡须会粘饭粒这件事情很苦恼，想一想，吃的粗茶淡饭更苦恼，一直以来养尊处优的大小姐，现在灰尘粗布，走路走到脚下起泡，每日男装粗着嗓子说话，这些她都能忍受，但是不能每日吃上喜欢的饭菜实在痛苦，最爱的桂花糕桂花酒更不必提。

正想着，屋子外面远远传来模糊的呼喊，她疑惑地从床上下来，到窗口望，似乎有些亮光。

几声急促的叩门声，她的屋门随即被打开，这户老夫妇急慌慌地叫她：“小兄弟，千万千万别点灯，无论发生什么，有人叫门还是什么全都不要管知道吗？”

她见老夫妇急切的样子，本来想问为什么，还是闭了嘴点了点头。老夫妇还是不放心，又重复了两遍，确定她的回应，外面的呼喊声越来越近，那亮光原来是火把的亮光。

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