李淮站在“钟秀门”前,有些焦急额踱来踱去。李江镇守不利,害得黑水城差点失守,被贬回京,本来就较郭氏势弱的李氏家族,无疑受到了重重的一击。李淮这边还没有想出如何弥足在军中又失去一席之地的损失,虽然程氏一直是中立之姿态,但是不能为己所用,对李氏也是毫无裨益。前朝的葫芦还没按下去,后宫的水瓢又浮了起来,在李贵妃身边伺候的孙嬷嬷从宫中托人带出话来,说近日来皇上许久没有到李贵妃的“阳泽宫”,李贵妃整个人都病恹恹的,也提不起精神。李淮心中甚是埋怨自己的新妹妹,在这焦头烂额之际,不说帮忙在圣上耳边吹吹枕边风也就罢了,反而还要自己劳心劳力帮她运筹帷幄。但是,自古以来,历朝历代,前朝与后宫息息相关,有着千丝万缕的联系,世家兴衰,不仅仅是子弟出色,为国之栋梁,也要女眷得力,深得圣宠,才能双剑合璧,兴旺长久。自己这个妹妹容貌、才情,那是数一数二,但是自小娇惯,虽然会撒娇,但是城府不深,胸襟不广,经常因小失大。最为致命的是,她入宫多年,一直没有一子半女,子女是后宫立身之根本,更何况薛氏这种本身就子嗣不兴旺的皇室。
李淮正在满脸愁云,满腹牢骚,突然看到王公公从“钟秀门”走了出来,赶忙满脸堆笑的走了过去。“大总管,这是忙着去哪?”李淮热情搭讪,王公公一抬眼看到右相,也彬彬有礼的回答,“老奴奉圣上之命,出宫去办些差事。”李淮感觉机会难得,想抓住这难得的机会和王公公套套近乎,“公公真是辛苦,侍奉在圣上左右,真是为国分忧!”王公公看他殷勤的样子,心里早已明白了九分,自从上次皇上临幸“阳泽宫”,被李贵妃缠着讨要锦公主到自己膝下,气得龙颜大怒,皇上就再也没有去过她的寝宫。王公公也不好薄李淮的面子,和他哼哼哈哈。李淮心中突然灵机一动,脑海中闪过了一个主意,他从怀中取出一个雅致的香囊,上面坠着一块翡翠,这翡翠水头极好,没有一丝杂质,通透洁净,工匠根据这块翡翠的天然形状,将其雕成叶子形状,可谓是巧夺天工。
李淮将翡翠香囊恭敬的递到王公公面前,“今日偶遇公公,也真是巧了,这几日得了一块上好的翡翠,我又不是很懂这些,感觉可惜了这宝玉,素闻总管您精通玉石宝石鉴赏,还望您不要嫌弃这个小礼物。”王公公正如李淮所言,非常心爱翡翠玉石之类,看到这块翡翠,真是两眼放光,心中暗想,真是一个好宝贝,但是无功不受禄的道理他是懂的,嘴上只能推辞,“这怎么使得,老奴不敢当不敢当!”
李淮看出王公公对这翡翠的垂涎,于是将这翡翠硬塞在王公公手中,装作满不在乎的样子,“这么一个小东西,何足挂齿,难得公公喜欢,我这也是给它找了一个好归宿!”王公公又与他推让了一番,最后还是忍不住收下了,小心翼翼的将翡翠放在自己的怀中。他看李淮等人的样子,佯装不知,问“右相大人在这后宫门口有何贵干?”这一问正中李淮下怀,他叹了一口气,“哎,这几日贵妃娘娘身体不适,我这不是禀明了圣上准许我进宫看望娘娘,正在这里等着‘阳泽宫’的宫人来带我进去,没想到这么巧,就碰到了总管您。”王公公早已听出了他的弦外之音,小声对他说,“这事本不该老奴多嘴,但是娘娘到底是年轻气盛,右相大人还要多劝劝娘娘,老奴有机会也和圣上唠叨一声娘娘对圣上的思念之情。”李淮一听,顿时眉开眼笑,作揖道“那就先谢过总管美意,我自当好好劝劝娘娘,不能任性,要多替圣上分忧。”“哪里哪里。”王公公谦虚着。
二人正在热络寒暄,“阳泽宫”的小太监到了“钟秀门”门口,王公公便告辞出宫办差去了。李淮则跟着小太监来到了“阳泽宫”。一进“阳泽宫”,就见殿内烟雾缭绕,一股浓浓的麝香的味道扑面而来,而李贵妃恹恹的半卧在美人榻上,一副无精打采的样子。该有的礼数还是要有的,李淮撩起长衫前襟,跪地拜见李贵妃,“臣李淮见过贵妃娘娘。”李贵妃有气无力的说,“哥哥不必多礼,请起。”吩咐孙嬷嬷给李淮看座。李淮忧心的问,“娘娘身体可好些了?”李贵妃赌气的说,“还不如死了算了,在这深宫里,迟早要憋死。”李淮劝着,“娘娘怎么能说如此丧气话,您正值芳华,来日方长!”李贵妃突然受了刺激一般,哭了起来,一边哭一边说,“还有什么来日方长,皇上也不来群殴宫里,我连个孩子也没有!”孙嬷嬷赶快给李贵妃递过去一方帕子擦泪水。李淮开始还是耐着性子,这会是有些急了,“溪儿,你自小在家就是娇生惯养,性子骄纵,这宫中自然不比家里,我多次劝你要隐忍,不要急躁,你看看你,我一进来就闻到这麝香的味道,早就和你说过,麝香对求子极为不利,要少用!”
李贵妃被长兄教育了一番,委屈的说,“我这不是头晕,才用这麝香!”“你就是常有理!”“我是见了兄长委屈才这样,我已经很是隐忍了,兄长又不是不知道圣上广纳后宫,什么西域苗疆,美女一拨拨进来,我不都忍了,但是难道我还不如年老色衰的和贵妃吗,为什么就不给我高锦,偏要放在她宫中!”李淮皱眉,“和贵妃比你年长,和圣上也算是少年夫妻,她性子安稳,圣上极为信任她,况且她有乾亲王,亲王可是除了太子,圣上唯一的儿子啊!”“她有什么了不起,母家在蒙古十六部中也是小家族,如果不是那个什么高云郡主拒婚,能轮到她!”李淮听了这话,惊恐的环顾四周,“祖宗啊,万万不可提高云的事,这是圣上的心头伤,你不要管这些陈年旧事,我会帮你打通官节,你现在有个一子半女才是要紧事!”李贵妃默默无语,她知道哥哥也是为她好。李淮离开“阳泽宫”之前,再三叮嘱,“万万不可再提公主之事!”李贵妃勉强的点点头。
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