若不然，这屋里恐怕是早就透风漏雨，待不住人了。

长谷川元忠颔首，示意自己了然，第三次开口问道：“你我父子孙三人，身上新衣从何而来？”

“还是庄头所送！”

高师盛第一次来访时见，见长谷川隼人的父亲衣裳破旧，便记在了心里。这回来村中寻访，特意带了几件自己换洗的衣物中，未穿过几次的，小心用雨布裹好，带来送给元忠父子。

“那好！不知你打算如何回报这番礼遇和恩情？”长谷川元忠不用他开口，自顾自的替他答道：“恐怕仅凭你我父子，根本无法回报。”

“我知你定不服气，以为这三者不过小恩小惠，那为何从来未见别人肯恩惠於你，你这个不孝的畜生卷进“宗论大案”，难道不是这位另有所图的庄头，高抬贵手，饶你一命么！”长谷川元忠语气平缓，面上不露喜怒，若非面前跪着的是自己亲子，他今日一句也不会过问。

“庄头如此做派，所窥伺得，恐怕还是儿子和诸位郎党的性命！”长谷川隼人只是粗直，管不住自己的言行，但并不蠢笨，一早就看穿了这位新庄头的图谋，所以才刻意回避，不与对方打交道。

“当然如此，你们除了这膀子蛮勇气力和这条烂命以外，现在那还有什么，值得别人可图谋的东西。”长谷川元忠抄起手边的竹杖举起，随后又泄气似的放下，知子莫若父，这个儿子不就是随了自己才这么倔强，拿看不见，摸不着的义气当成了宝贝。

长谷川家已然没落，仅剩义理才能将郎党团结在身边。

“自是再没有其他可图得了！”吃的满嘴流油地弥次郎突然开口，大声说道。

“你倒是生了个聪明的儿子，我怎么就生了你这个蠢材！”长谷川元忠听到孙儿的话老怀大慰，随后又恨铁不成钢地骂道：“三尺孩童，尚且不惧旁人，你怕个什么劲？”

“当然是怕死！”长谷川隼人理直气壮地回答道，世上又有那个人真的不怕死。

“那个要你去死了？”

“大人方才也说了，这等恩情你我父子难以报答，我怕投效这位高家贵人后，用不了多久，真个会替他拼死阵上，死则死矣，可那时谁又能替我奉养双亲，抚育妻儿。”

武家存身於乱世，或靠狡诈，或靠权变，但更多的则是靠忠义二字，狡诈权变只能逞一时之威，唯有忠义勇武才是能够真正长久安身立命的根本。

长谷川隼人上有父母，下有妻儿，更何况一帮子结契兄弟跟随在他身后讨饭糊口，却是不愿意再去给人做卖命的买卖。

“你若真有心想做个义士，就不必瞻前顾后，广大家名，才是真正的孝顺。我长谷川家，本是大和国的吉野郡的武家，迁居远江不过百年，如今不仅丢掉了武士的身份，就连名田也难以保全，家名正待你复兴，又何必受制於父母妻儿！”长谷川元忠对儿子的优柔寡断，痛心疾首，这种败坏武运的做派，实在是看够了。

平山村本是长谷川家的宛行，村中军役众以前也都是过去的郎党，因为连续几代人得不作为，到如今已经将家业败得个精光，彻底沦为普通的军役众，若是再不振奋，长谷川家的武运，恐怕就真的要到此为止了。

自从天文十七年，今川义元与织田信秀在三河国小豆坂合战之后，今川家几乎就未在动过刀兵。包括长谷川隼人在内的三国普通百姓能够免除军役，是天大的喜事，但对於渴望在战场上搏取武功，来重振家声的长谷川元忠来说，实在难以接受。

不能靠勇武获赏，投庇其他豪强门下奔走，寻求晋身之阶，也未尝不是一条好出路。只是遍寻不得门路，长谷川家没落魄时，也只是普通武士，再加上又非远江土著，根本不认识什么豪强名门。

朝比奈丹波守拣选西远江军役众，编练旗本，他曾带领平山众，在其麾下效力过几次，於是带着儿子亲自前往佐久城投军，本以为看在过去那点香火情分上，不敢说谋个前程出路，总能混个旗本身份，效力军前。

没想到连面都未见到，就被人拦在大门口，几句话就被赶了回去，这时长谷川元忠才如梦初醒，自家原来已经落魄到了，无人理睬的地步。宽慰儿子，同时也是宽慰自己几句话后，又重去兵营投军，结果点选名田那一关就被淘汰下来。

骏府要的是身家清白，有田有业的地头武士，长谷川家这种没落家门，根本就没有资格入选，只得心灰意冷地带儿子返回家里。

这也是为什么见到高师盛主动示好后，长谷川元忠觉得自家复兴家名的机会又来了，实在是被逼的无路可走，连一个庄所代官的招揽都愿意接受。

况且高氏亦是远江大豪，不论声势名望，还是在骏府的官途都不逊色於朝比奈家。

“那我明日便去庄所投奔么？”长谷川隼人心中反复权衡利弊，终究不敢违背父命，求问道：“还是带着咱家的郎党一起去？”

“当然是带着人一起去！”长谷川元忠拄杖而起，步履有些蹒跚，早年从军，腿上受过不止一次刀伤，语气森然地说道：“难道这位庄头真的是看中了你那点蛮勇？他看中的是我长古川家的这群郎党，只要他出得起价钱，卖给他又当如何？”

长谷川闻言大惊，从未见过父亲如此面目，但又不敢反驳，唯有诺诺退下。

··········

回到偏房，众人端坐在篝火旁边等待，见长谷川隼人回来，赶忙让出一个空位让他坐下，眼巴巴地等着他开席。

他离开前虽说让郎党们先吃，但契首不在，谁也没有先动，长谷川是个孝子，身边的同伴自然也都是讲义气的。

长谷川端起有些凉的汤碗，环顾众人，定了定心神：“今日吃饱喝足，各自回家好好睡上一觉，把精气神都给乃公养足了！”学着父亲元忠的模样，大声鼓舞道：“明日，俺要带你们去投个好前程！”

注释：武田军劫掠上野出自《长年寺文书》，记录了七年间武田军对上野国的劫掠。

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