万暮城郊外，高耸的断崖上，一个十六七岁的黑发少年**着上身，挥舞着一杆沉重的铁枪。枪如惊雷，枪身撕裂空气的声音“呜呜”作响。

“杜兰斯”少年身后传来一阵熟悉的声音。

“师傅！”杜兰斯喜出望外，急忙收枪。“您不是去护送矿石了吗，怎么这么快就回来了？”

“嗯，我们半路上遇见了特米斯派来的护送队，矿石就在半路上交接了。”

声音的主人是一个中年男子，容貌有四五十岁左右的样子。

中年男子拍了拍旁边一块石头上的灰尘，揪了揪裤管，坐了下来，说道：“先不说这个，准备的怎么样了，你不是打算去参加‘钢铁之翼’的选拔吗？”

“完全没有问题，师傅，我和黑格尼斯已经准备好了，你就等我的好消息吧。”杜兰斯拍了拍自己尚稚嫩的胸膛，脸上洋溢着自信。

“嗯好，不愧是我的徒弟”威廉点了点头，欣慰的笑了。

威廉起身，走到了杜兰斯的身旁，用手拍了拍杜兰斯的肩膀，语重心长的说：“这次选拔绝不可掉以轻心，我了解你，虽然你有不俗的体格和天赋，但你也要知道，和你同台竞技的人也都是各地的新秀，其中不乏有魔力的持有者，和元素龙，毕竟钢铁之翼的骑士选拔是面向全赫拉尼尔帝国的。”

杜兰斯点了点头，并没有说什么，只是暗暗握紧了拳头。杜兰斯没有魔力，十年前的魔力测试杜兰斯还记忆犹新，那时的窘迫与难过，外人的讥讽嘲笑，深深地烙印在了他的心中。

“好了，我这是给你提个醒，师傅还是相信你的。”威廉看出了杜兰斯的心事，拍了拍杜兰斯的肩膀。

“吼！”一声龙吼打破了师徒俩的谈话。杜兰斯抬头一看，一头黑龙正朝着他们飞来，那是正黑格尼斯，自己的好搭档。

“小黑！”杜兰斯冲着黑龙招手。

黑龙很快就飞了过来，落在了杜兰斯的身旁，落地的狂风卷起一阵风沙，杜兰斯和威廉都不由得用手挡在眼前。

近距离观看，才知道黑龙的身躯有多么庞大。黑龙与杜兰斯从小一起长大，如今也有十六七岁。龙与人的寿命相差无几，所以黑龙也十分年轻，但他的体型已经达到了成年中型龙的体型，俨然一尊庞然大物，再过几年它能长多大，谁也不敢预测。

杜兰斯抚摸起了黑龙的脑袋，黑龙也亲昵的蹭着杜兰斯。

“不错”威廉仔细打量着黑格尼斯，说道“它一定会惊艳四座的，有黑格尼斯，你的胜算会更大，毕竟龙骑士的竞选，龙的好坏占很大的比重。”

杜兰斯爬到了黑龙的背上，说道：“师傅，我先回家了，天色不早了，你也快回去吧。”

威廉点了点头

“走！”杜兰斯拍了拍小黑的脖颈，小黑接到了杜兰斯的命令，振翅腾空而起。

威廉看着黑龙和杜兰斯远去的身影，淡淡的说：“加油吧。”

黑格尼斯穿过森林，飞到了一片有着淡绿色湖水的湖泊上。在湖中央有一座私人城堡，城堡十分古老，城堡的外墙上有淡绿的苔藓的，爬满整个墙壁的藤蔓。构成城堡的每一块石头都饱经岁月的侵蚀。城堡作为一个私人住宅是非常大的，如果加上花园面积，肯定要一公顷左右的。

城堡的主人是菲瑟兰斯伯爵，万暮城的城主，城堡所在的湖泊与万暮城的护城河相通。城堡一直都是兰斯家族的私有财产，有着几乎和万暮城一样的年龄。

黑龙飞进城堡，落在了城堡中心的花园空地中。杜兰斯一跃便跳了下来。

“公子”路过的女仆向杜兰斯微微鞠躬。

“嗯，你好”杜兰斯也冲着女仆招了招手。

女仆十分惊讶，抬头看了一眼杜兰斯。但杜兰斯早已走进了城堡。平时她向杜兰斯打招呼，杜兰斯没有一次回应她，但今天属实让她很意外。杜兰斯在楼梯和甬道中快速穿梭，很快走到了自己的房间门前。

“我的孩子，你又去训练了吗？”突然，杜兰斯的身后传来了一阵温柔而带有些许关切的声音。

“母亲……”杜兰斯转过身，一袭靛蓝色镶金的长裙，身材修长，五官精致的中年贵妇正面带担忧的看着他。

“嗯，我去训练了，我……”杜兰斯转身后，与母亲目光短暂的接触，便马上偏过头，说道：“选拔马上就开始了，我要准备准备。”

“你快要走了对吗？”夫人的眼眸中透露着不舍，眼角闪烁着点点泪光。

“……”杜兰斯踌躇了一下，说道：“等我的好消息吧，我一定会被选中的。”接着打开房门，走进了自己的房间。

伯爵夫人抬手用手帕拭去了眼角的泪水，在侍女的陪同下走下了楼梯，走进了伯爵的书房。伯爵正坐在书桌前，仔细的批改着城里的文书。

“你先退下吧。”夫人冲侍女挥了挥手。侍女弯腰退了出去。待侍女关上房门，夫人才缓缓的说道：“菲瑟，杜兰斯明天就要启程离开了。”

“我知道，有什么问题吗。”伯爵没有抬头，只是淡淡的说道。

“他这一走，可能就要上战场了，你不担心他吗，你不该劝劝他吗？你总是这样，就一点也不担心孩子。”夫人有些生气，语气中带着指责。

过了一会，伯爵整理好文书，缓缓起身，说道：“这是他自己的选择，我无权干预。”伯爵拿起桌上的烟斗，继续说：“再者，西边有他想要的答案。”伯爵点起烟斗，享受的吸了起来。

伯爵夫人继续补充道：“你是在战场上待过的人，你一直跟我说战争的残酷……杜兰斯，他就算不是我的亲生骨肉，我也一直把他当自己的孩子看待……”

“好了，别说了，你难道没发现杜兰斯正因为能够参军而兴奋吗？毕竟他的心里一直有心结，让他离开咱们反而是对他好，你这样才是没有对他考虑，只不过是自私罢了。”

“我？我自私？我才是……”

“送夫人回房，天色不早了该回去休息了。”伯爵已经开始不难烦了。

伯爵夫人还是在侍女的陪同下被迫回了房间。

万暮城藏匿在月色之下。

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