翌日，结束了一天训练后，云珞好不容易憋到吃过晚饭，趁着和玖儿单独去水房打水的机会，把一件了不得的大事告诉了她。

原来，莲姐姐要回来了。

她们今天练的是骑射，玖儿不单射中了十环九连心，最后那一箭还射中了树枝上的小麻雀。云珞去帮她捡麻雀时，听到院墙处传来的异动。那熟悉的暗号声是只有玖儿，她，莲姐姐才懂的暗语。她们三小时候常在夜里偷溜出去，商定了用敲击墙角的声音长短来代表时间地点。子时，东竹林。

明白了时间地点后，云珞急忙也踢了踢墙角，做出知道了的回应，又装作若无事的样子走开。

听到莲姐姐要来，玖儿心中欢喜难抑，想着要把新制作的发油和胭脂膏送给她。莲姐姐明眸皓齿如粉莲初绽，要是涂上玫瑰色胭脂，再给本就光洁如缎的头发抹上发油，一定更加光彩照人且走动间暗香浮动，那画面玖儿光想想也沉醉了。

两人商量了下晚上的行动，早早躺在床上静待时辰。

待到三更过半时，两人在被窝里换上夜行装束，从小窗口处溜了出去，穿过花园，再绕过水塘，沿着小路一直向东。

疏朗的竹影间，果然站着个风姿错约的白衣女子。

“莲姐姐！”玖儿小声的轻呼。

“玖儿，云珞，你们来了。”莲若回头冲她们招手。

待走得近了后，玖儿才惊讶发现莲姐姐全身都湿透了，“呀，你是从水塘子里游过来的么？那里竟有通向外间的暗道？”

“有。”莲若一把抱住她俩，绝美的脸上忽地涌出一行清泪，“你俩赶快走，往水塘子的西南角深处游，在五六米的地方我凿了个暗口，憋住气钻出去，外面是蓥江的支流。”莲若又解下随身带的包裹，“这里有十二粒鬼鸩丸，够你们支撑三个月。之后的事，我再来想办法。”

云珞听到竟然有这么多鬼鸩丸，又惊又喜的接了过来问道，“莲姐姐，你怎么找到这么多鬼鸩丸的呀？”

莲若抿了抿泛白的唇，决绝的说，“我把阿旭杀了，他负责接应在外出任务的姑娘，这是他身上全部的药了。”

“你把他杀了？那你怎么办？”玖儿一把抓住莲若的手，焦急的又说，“莲姐姐，你不要管我们了，你快带着药逃出去，不能被瑜姑抓到你。”

莲若笑了笑，轻抚过她的脸说，“我走不了的，任务失败了。”

“不行！要么你走，要么一起走。”玖儿知道此时非常危险，尽量长话短说，“莲姐姐你待我们如亲妹子，以命相博也要回来救我们。而我们唯一的亲人也是你，你若留在这里有了不测，我们到外头也会懊恼一辈子。”

“玖儿，如今不是感情用事的时候！”莲若有些着急，她紧紧握住她的手说，“我以前告诉你的话，你都忘记完了？背出来！你马上给我背出来！”

玖儿盯着莲若血红的眼，听到她颤抖的声音，心里那种大难来临般不详的预感更强烈了。她一字一顿的背出莲若曾教过她们的话，“你说世界就是弱肉强食。强者才有资格悲悯，弱者除了变强，别无选择。”

“在岚苑面前，我们都是弱者。”莲若苦笑说，“收起你们泛滥的同情心，我们三个无论谁活着走出岚苑重获自由，都是一种胜利。现在你俩听我的话，先出去。我反正任务也失败了，索性留下来拼死一搏，也许能杀了瑜姑，找出鬼鸩丸的解药。”

听到莲若这样自我牺牲的安排，玖儿的泪水模糊了视线。她竭力控制着泪水的掉落，怕看见了泪水她们更加舍不得，更怕辜负莲若以命相待的情意。

云珞当然是舍不得的，她哭着对莲若说，“不，我们不能走，我们和瑜姑她们拼了，要死就死在一起，我不能看着莲姐姐一个人留。”

听到这句话，莲若气急了，摇着她肩膀怒吼道，“云珞！我冒死过来，是为了让我们三一起送命的吗？”

“呜...”云珞极力压抑自己的哭声，身体在微微的抽动，死她是不怕的，但她怕这一夜会是她们和莲若的永诀。

“别哭了。”玖儿为云珞拭去脸上的泪水，“我们不能辜负莲姐姐的情，我两先走，三人同走实在更加危险。”

“可是...”云珞还是舍不得，回头看着莲若泪眼婆娑。

“去吧，乖。”

莲若笑了。她的笑很美，是初春的第一场雪，洁白纯粹，冷冽得无法触碰，又远远的给人希望。玖儿虽是个小丫头，可还是会为莲若的笑而心动，管它血雨腥风也好，刀山火海也好，她也想保护好这个笑容。

在这残酷的现实面前，如果要以牺牲换取胜利，玖儿希望牺牲的是她自己。可现在，她还没资格做那个牺牲的人。

玖儿收起所有不舍，收起为莲若的担心，牵上云珞头也不回的朝水塘奔去。

云珞强忍着泪水，紧紧攒着玖儿的手。

风刮在脸上生疼生疼的，身子好像僵硬似的难受。

玖儿长这么大，从来没有像今天这般难受，痛苦是梗在喉头的刺，咽不下吐不出。

她不记得父母姊妹的样貌，不记得被卖到集市那日是下雨还是天晴，不记得自己真正生日，不记得太多的事。但关于莲若的每件事，她从不曾忘记，而此刻却不敢回忆那些细枝末节的日常，那是剜心的利刃。

两人刚穿出小路口，忽然看到池塘边灯火通明。她们顿时心下一凉，躲在灌木丛里定睛细看，正是瑜姑在带着大群家丁搜查湖面。

“糟了，她们必定已经发现莲姐姐行踪了，下一步一定会搜查寝室，我们现在赶快赶回去，从荷叶轩那边抄近道，能从后院门翻进去，这样要快一些。”玖儿急急的想出就近路线，两人铆足劲狂奔，还要留心躲避守夜的巡人，好不容易赶到床上，连夜行衣都来不及脱掉，只能把被子严严实实的捂住。

查房的陶姑并未大肆声张，她悄悄的提着盏琉璃罩铜灯，弓着身子走了进来，挨着检视每个姑娘都在好好睡着。玖儿和云珞装着熟睡的样子，轻声打鼾，流着哈利子蒙混了过去。

陶姑走了半晌，玖儿知道云珞也睡不着，她悄声同她说，“我去池塘那边再瞧瞧去。”

“我和你一起。”云珞也担心莲若。

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