按照协定，萧潜等人成功讨伐目标后，作为组织与维持秩序者的克莱门特，要从战利品中取走一部分作为报酬。

但包括萧潜在内，没人想到对方居然要的是魔晶。

“就是它？”把玩着指甲盖大小、通体漆黑的晶状体，郑金翻来覆去也弄不懂它的门道，只能试探性问道：“这鉴别起来就是杂物，看上去一无是处吧......”

“胡说，那只是你们还没接---”脸色骤然一变，意识到说漏嘴的壮汉赶忙咳嗽两声，故作镇定双手环抱。“总之东西交出来，你们就可以离开了。”

用斧头把野猪肉分成小块，继续拒绝着来自各式各样人等的好友申请，萧潜并未忽略壮汉吐露的讯息。“馨儿，你觉得魔晶是做什么用的？”

“游戏发售前，官方在网上公开了几部预告片，主要用于宣传游戏内感官拟真度，但也有提及部分世界观，哥哥大人。”有外人在场，紫发少女恢复了初见时冷若冰霜的姿态，并未直接回答萧潜提问，她反倒在队伍频道谈起了一件看似不相关之事。“其中一则预告片里，讲到了洛斯特大陆魔法的体系。”

纯粹是因为少女与兄弟才重新接触游戏，萧潜绞尽脑汁也记不起是否在媒体上看过那部预告片，但以他的常识，少女很少说无意义的废话。“哦？”

“元素，构成了这个世界。”以一句听起来高大上的概括当开场白，少女组织着语言，将其化作文字输入聊天栏。“人体内的元素，名为魔力，以之为媒介去感应并驾驭野生元素，能做到这一点的就是施法者。”

也就是说，在这个世界观下，其实魔法师的‘天赋’，就是控制自然界元素的能力？把脑海中冒出的疑点先掐掉，把少女提供线索与当下情况结合，萧潜隐隐明白了她想表达的意思。“所以魔晶就是...元素在野兽体内的聚集？”

得到少女点头回应，萧潜手上分解猪肉动作不停，心中却对克莱门特多了几分鄙夷。倘若猜测正确，那野猪最值钱就是魔晶，其余只能算添头，如今对方张口索取魔晶，等同于在脸上写四个大字，来表达他们的诉求----

我全都要。

二人交流皆在队伍频道，并未瞒着另一位成员。依旧和壮汉进行着争执，郑金片刻后苦着脸返回队列，有些懊恼地挠了挠头。“CTMD！我连老爸的名头都搬出来，他依旧坚持要我们交出魔晶，否则就当场PVP。那家伙生活中肯定交不到朋友，顽固的跟石头一样！”

嗬，连笑口常开的某人都骂脏话，看来对方有够死板。稍微有些庆幸不是自己去应付，觉察到身边人眼中的冲动，本准备大闹一场的萧潜很快冷静下来。“不行，说了禁止杀人！”

“但哥哥大人，人类终究是劣等生物，‘博士’说他们理应被...。”

“禁止，杀人！！”加重语气一字一顿，萧潜板起脸给了女孩个爆栗，顺带夺走了她手里的棍棒。担心对方情绪再度暴走，急于脱身的青年咬咬牙，朝郑金做了个手势。

“魔晶可以给，反正以后还能再刷，但我们不能打白工。”

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“对不起，”没有了之前的活跃，走在二人身后的帅哥仿佛霜打过的茄子，整个人显得很沮丧。“那帮家伙软硬不吃，我也没有好办法。”

“郑大哥你又没错，为何要自责呢。”态度与对方截然相反，少女兴高采烈搀着萧潜胳膊，整个人几乎贴到后者身上，俏颜尽是喜悦与满足。“游戏拟真度高就是好，连哥哥大人身上的香味都与记忆中一样~~”

“咦，小萧你不是说讨厌古龙水吗？”被少女的话勾起了好奇心，郑金凑到萧潜身旁吸了吸鼻子，随后摸着脑袋表示很不解。“明明没有味道，萧妹妹你是不是感知出故障了？”

“......”看着某人被粉拳劈头盖脸招呼，可怜巴巴朝自己发送求援的表情，萧潜只能回以爱莫能助的视线。在随处可见玩家身影的村庄里找寻良久，青年最终在一栋其貌不扬的破旧木屋前停下脚步，抬起脑袋喃喃自语着。

“我们到了。”

尽管各种能说与不能说的顾虑，萧潜一方选择交出魔晶，但凭借郑金的交涉能力，他们还是从克莱门特获得了一个独家情报：在村庄某个不起眼的木屋里，居住着一位白发苍苍、脾气暴躁的老人。

老人长相没毛病，房屋位置也正常，怪异的是房内陈设：一整套闪亮的全身铠，以及做工精细的折叠型弩弓、双手直剑、大型盾等武器防具摆放在显眼位置，看得出经过细心保养，依旧能够使用；泥土与石头堆砌的矮墙圈出了后院，除开老旧农具外，还立着几个一人高的木桩。

相对偏僻的坐标，平平无奇的外观，让绝大多数玩家都忽略了这栋屋子。亏得克莱门特人多势众，发动全体成员对村子进行了一轮拉网式搜索，才发现了隐于此处的老者。

“那个倔脾气的老头肯定有背景，和他处好了指不定收获更大，便宜你们了。”转述着壮汉的原话，郑金说完后冷哼一声，默默竖起中指。“真当我们是傻瓜——啊，糟糕！”

“我受到系统警告了，说是不文明用语过于频繁。”面对二位队友探询的视线，他自己揭晓了答案。“再警告一次，我就要被禁言。”

什么呀，连个头上带感叹号的NPC都不设，却在无关紧要的地方花力气，搞不懂他们的脑回路。感慨着游戏设计的不走常规，萧潜打量着眼前的小屋，心底十分赞同郑金的观点——

克莱门特的家伙，就是把他们当傻瓜。

如果这条线索真如壮汉所言，是个唾手可得的大便宜，他们为什么轻易告诉素不相识的自己？何况之前萧潜挤进人群时，扫视四周中发现无人持有像样的武器，基本是手斧短剑门板一类简陋物品，甚至有拎椅子与木栅栏的。

符合以上情况又与线索不冲突，就只有一种说法：老人绝非软柿子，他住所摆放的强力装备玩家很难、甚至是无法入手。克莱门特在NPC手中吃了亏，这才故作大方将其丢出来打发人——

正如老话说的那般，非不为也，实不能也。

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