看到魏识，他讨好而拘谨地笑了笑，双手十分无措，不知究竟摆在哪里合适，“魏、魏先生，听说您要办书院，我、我这三个孩子就拜托您了。

但那个钱，我只攒了这么点，也不知道够不够。您能不能再多给几天时间，我、我讨要到了立马给您送来。”

那时，孟伯成望着四时书院的装潢，眼中写满了向往。

孟书贤却是看都未看一眼，搀扶着老乞丐，一副烂泥扶不上墙的模样，“让他们俩上就行，我这样子，学了也白学。”

老乞丐一听，当即动了怒，“竟说混账话！你年纪轻轻不读书做什么？难道要跟我一起去乞讨吗？”

孟书贤脸上吊儿郎当的，无所谓道：“乞讨就乞讨呗，我看也没什么不好。”

“呵，没见识。”孟伯成嗤笑，“当个乞丐有什么好？不嫌丢人现眼吗？只有读书才有出路，读书可以考取功名，有功名在身，赚钱也容易得多。”

孟书贤正欲说些什么，老乞丐却艰难地蹲下身，将视线与年幼的孟书贤放平，一脸慈爱，“书贤，你还小，不懂事，其实你哥说得对。爹也希望你们都有大出息，不要像爹这样一事无成，一辈子都靠乞讨生活。”

这是魏识与他们全家人的第一次见面。后来，三个孩子都上了书院，但不过半年，老乞丐便因病去世了，只留下三兄弟相依为命。

老乞丐并未留下任何银两，三兄弟吃饭都成了问题，他们之中，必定要有一个人辍学赚钱。

孟伯成当即对孟书贤道：“你不是不想读书，想当乞丐吗？眼下机会来了，你可以去乞讨赚钱了。”

老|二正欲说些什么，却被孟书贤拦住。孟书贤一副无所谓的样子，摆了摆手，笑道：“二哥不必担心，大哥说得对。反正我志不在读书，你们俩好好考取功名就行。”

就这样，年幼的孟书贤担起了养家糊口的重任，没人知道那段时间他过得究竟有多难。

也是后来魏识才发现，孟书贤每日除了赚钱，其余时候都会躲在窗外偷听他讲学。

每次偷听，孟书贤都会带着东西过来，听完之后就将东西放在窗台上，算作今日的束脩。

所以，每次一看到窗台上有东西，魏识便知孟书贤今日又来听课了，心中十分欣慰。若他几日未来，魏识也会得空问他怎么回事。

渐渐地，这也成了两人之间的默契和小秘密。

再后来，窗台上有半年都未曾出现过东西。

又过了半年，孟书贤突然出现在窗户外，散学之后也没走。

他掏出一张大额银票给魏识，十分认真地对他说：“先生，我想请你在每个窗户外安置一套桌凳，供想读书却没钱的人来听学。他们的束脩，我给。”

听到这番言论，魏识恍惚间觉得面前之人竟不像是个十多岁的小男孩。

他甚至不用问孟书贤这么小的年纪如何能赚如此多的钱，因为这番话足以让魏识相信他。

说到此处，魏识忍不住对谢微言感慨。他也曾问过孟书贤为何能做到如此地步。

孟书贤说：“先生，这叫推己及人，您那天解释过的。”

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