冬日的练武场上,秦禹手持弓箭,三箭齐发正中靶心,陌香站在靶心旁,总觉得心有余悸。
今日轮值的婢女是迎夏、未雪,春樱却寅时敲开了陌香的房门,掀开暖被将她从床上拉起来,“陌香你快起来!公子等着你过去服侍更衣呢。”
“春樱姐姐,今日不是我当值啊,你应该去找迎夏和未雪姐姐。”
陌香不情愿地起身披了件外衣御寒,外面天未亮,只听得一声接一声的鸡鸣,她掩面打了个哈欠,昨夜罚跪睡得晚,今日又要早起,她心有怨念,手撑着下巴双眼困倦无神,坐在方桌旁懒得动。
“公子吩咐让你去便去,哪来的小性子!”
春樱手指点了下她光洁额头,看样子是被她气到了。
陌香连忙抱着她胳膊撒娇道:“好姐姐,你别生气,我这就去伺候公子。”
“嗯,听说你昨日刚伺候公子就犯错被罚跪,徐嬷嬷已经知道了,若有下次,谁也救不了你。”
春樱的语气不怎么严厉,听在陌香耳里,单是‘徐嬷嬷’三个字,就有股森寒直冒她头顶。
她连忙对春樱保证道:“春樱姐姐我再也不敢了,一定尽心尽力服侍好公子,等好姐姐见到了徐嬷嬷,一定要为我说句好话呀。”
陌香边说边往春樱怀里塞了一支金玉簪子,春樱满意收下,又无奈地摇了摇头,“你呀,光会投机取巧是没用的,伺候好公子才能前途无量。”
“好的,姐姐教诲陌香往后时刻铭记在心。”
徐嬷嬷惩治下人的手段五花八门,倘若她在喝茶,下人受罚的刑具必定与茶有关,地上摆满茶盏,受刑下人赤着脚底板从滚烫的茶盏走过,手里捧着滚烫茶壶也不许打翻,至此惩罚才能结束。
倘若她心情不畅快,弄死几个下人也是常有的事。
只不过,折磨完下人,都会熬过一段时间才让死,免得通报官府给府里的主子惹麻烦。
待秦禹练完射箭,陌香及时递上一条绢帕,他没有接,反而挑眉道:“你替我擦。”
“是。”
陌香手握绢帕替他擦拭玉色脖颈上的细汗,几缕青丝服帖沾到脖颈,她替他整理好,才后退两步站他身旁保持主仆距离。
今日,从替他更衣沐浴,亦或者席间布膳,陌香没有出过错,也无一丝个人情绪表露,就像个木偶人般无趣。
用完膳,秦禹去了书房练字,落笔时星眸似不经意睨到她受伤的膝盖处,“你的腿伤好了?”
“嗯。”
陌香应了声,似觉得回答过于敷衍,又神色略微犹豫补充道:“冬节时得夫人赏赐一瓶膏药,对外伤效果极好。”
“嗯。”
秦禹继续落笔练字,仿佛只是随意问了句,并不关心她如何。
年初府里女眷春游时,侯爷夫人不小心被风筝线缠住脚跟绊倒,是陌香及时上前扶住了她,才不至于在各府夫人女眷面前失态丢了脸面。
回府后,侯爷夫人当着府里女眷的面夸赞了她一番,又赏赐了月钱和一瓶珍贵的药膏,据说是当今圣上御赐之物。
为此,与陌香一起在洗衣房共事的奴婢秋月羡慕嫉妒了她好一阵子。
“我们侯府的大恩人还用当个洗衣婢子呀?怎么不趁机向夫人讨个好差事?”
那时陌香懒得理她,埋头在井边洗衣裳。
可惜,秋月见不得她好过,说话带刺:“哼,你以为不争不抢夫人就会记住你的好?做梦!夫人只会记得春游放风筝那日差点摔了个大跟头,这种丑事她恨不得所有人都忘了才好。”
秋月絮絮叨叨说了一大堆,没打击到陌香,她心里更加不爽,一脚踩在了她洗的衣裳,脏兮兮鞋底碾压出一个鞋印子。
这才使陌香抬头看了她一眼,面无表情扔掉搓衣棍,伸手揪着她头发往水桶里按。
好不容易秋月挣扎着从水桶里露出头,又反复被她按下去,直至她感觉窒息快死掉,陌香才松了手。
“你、你这个疯子!我,咳咳,我要告诉徐嬷嬷,你动用私刑,让她把你赶出侯府!”
秋月躺在地上浑身衣服湿透,咳着连吐了好几口洗衣服的木桶脏水。
“如果想死在我手里,你可以试试,上回你污蔑我和府里下人私通,那时我就不应该轻易放过你。”
“原来你什么都知道……。”
秋月用颤抖的手指着她,眼眸里闪过一丝恐惧,上回她给陌香下春药,为的就是毁了她清白,到时候徐嬷嬷就会将她赶出侯府,虽然只是一个身份低微的婢子,她们是老爷的私有财产,清白之身也不能由自己做主。
没想到,陌香喝下的那一杯茶水里没有春药,反而秋月不小心喝下有毒的那杯,只能委身于一名马仆解药性。
她以为这件事没人会知道,陌香冷笑的表情说明了一切。秋月下意识捂住手腕,她的守宫砂没了,被徐嬷嬷知道,一定不会轻饶了她。
秋月不想放过陌香,她刚入府那年,才十四岁,容貌昳丽妖冶,已能看出是个美人胚子,而自己则样貌平平。
两人同时被分到洗衣房,秋月总觉得陌香是个威胁,凭着陌香姣好的容貌总有一天会骑到她的头上,因此处处针对陌香,说不清道不明的阴暗嫉妒随着年月增长。
后来,陌香的容貌没有变得倾国倾城,反而越长越平庸,跟府里的其他婢女没什么太大分别,既不出挑也不惹眼。
秋月觉得很满意,她终于在容貌上赢了陌香,可隐隐觉得不对劲,让她继续变本加厉地针对陌香。
如今,陌香的威胁让秋月清醒了几分,恐惧随之倍增,她的做法实在太愚蠢了,亲手送了致命把柄到陌香手里。
不过,她识时务懂得示弱,便咬牙问:“你想怎样?”
陌香挽着秀发,语气淡然:“乖乖做你的洗衣婢,别想着对付我!否则,下一回我就把你扔井里。”
秋月松了口气,知道她不会拿把柄对付自己,便干脆道:“好。”
此后,秋月见了陌香直接绕道而过,除非需要她们一起完成的下人活,否则绝不凑在一起。
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