昭罗长老比绪罗长老资历更高，其麾下有名弟子姓许名方，号小歧郎。小歧郎年纪轻轻，而占卜之术有大成，常以落华、落叶或碎石占卜，遂得盛名，地位仅在裴危页之下。小歧郎极好御剑术，日夜勤加练习而所得甚微，为此很是苦恼。

某日小歧郎路过枫叶林，见王玄舞剑。王玄姿容脱俗，悟性极高，剑在手中刚柔并济，时而如行云流水般流畅，时而如暴风惊雷般狂躁，一旁弟子见了无不称赞，此时王玄来万象门不足半月。

小歧郎上前，请教王玄：

“这舞剑可有诀窍？”

“日夜勤练，专心致志，自然精进。”王玄答道。

小歧郎不悦，以为王玄心胸狭窄，不愿将诀窍告之于他，于是在半月后的峡谷试炼，试图报复王玄。当时众弟子奉命于峡谷湖底探寻琉璃珠，小歧郎刻意靠近王玄，乘其专心寻找琉璃珠时以水草绑缚王玄四肢。幸得同门师兄楚近翎出手相救，才免于溺死湖中。

绪罗长老要昭罗长老严惩小歧郎，而昭罗长老素来护短，因小歧郎在占卜问吉凶方面有所成，不愿将其逐出师门。况且小歧郎坦白对王玄心存妒忌，只想捉弄王玄，并不想害他性命，他曾替王玄占卜过，虽是人生蹉跎，总能化险为夷，大吉之命格。说明他并非有意害人，只是不知轻重罢了。

昭罗长老因而感慨，若是继续纵容小歧郎，只怕小歧郎会更加肆无忌惮。

果不其然，五日后训练场，小歧郎因为其他师兄弟围观王玄舞剑而认为王玄有炫耀之嫌，遂而御剑攻击王玄。王玄避开了攻击，小歧郎未能及时收手，导致剑飞出去误伤了其它弟子。

昭罗长老得知小歧郎所为，大为恼怒，令其下冰窟反省。冰窟冰冻三尺，极寒彻骨。

起初小歧郎御气暖身，熬了几个时辰，寒气入体，渐渐陷入昏睡中。意识模糊之际，被人唤醒，未曾想竟是王玄。王玄奉昭罗长老之令，下冰窟为小歧郎添衣。

“当日我问你，你不愿说。我今日之祸，皆是你的私心所害。你若坦白待我，我岂会苛待于你？”

王玄摇了摇头，道：

“我那日所言句句属实，从未想过要欺瞒师兄。师兄只知我善舞剑，却不知我舞剑已有十余载。”

说完，王玄摊开手掌心，茧硬而厚实，乃苦练所致。

自此小歧郎释怀，并懊悔往日所为，出冰窟向昭罗长老请罪。

昭罗长老叹了口气，道：

“记得你首次参加试炼，为师赠你红灯笼，便于你夜中探路，穿过冰天雪地。半道上你看见路边枯树上挂着琉璃灯，便弃了红灯笼，换了琉璃灯，因而迷失雪夜中，差点丧命。大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。若想日后有所成，你得更专注才是。”

小歧郎悔悟，三叩九拜，许诺日后定当潜心修炼，不负师恩。又时常与王玄探讨，愈发亲近，越是觉得王玄与众不同。

闲谈之际，听闻王玄感慨洛都之事，小歧郎不解道：

“既然洛都多灾难，为何仍有不少人前仆后继？又为何，有的人会把权势看得比命还重要？”

“曾经我也疑惑过，后来见了不少，也晓得人有各种理由，去追名逐利。我生在王家，打小便享尽荣华富贵，记得儿时有个姨娘，在我的饭菜里下药，被发现后，她全无悔改之意，拔刀冲向我母亲。临死前，她不恨反笑，说是自此之后便彻底解脱了，再也不用小心翼翼地活着，受人凌辱，毫无尊严。我母亲命人马革裹尸，扔去乱葬岗，过了许多天提及姨娘，仍然咬牙切齿，说什么好心没好报。可能我娘不记得，我却亲眼看见，母亲命丫鬟疯狂掌掴姨娘，又将她的头摁进水桶里。姨娘起初只是哀求，哭喊求救，后来嗓子哑了，眼神空了，取而代之的是仇恨，是怒火，是野心。她想击溃我娘，成为府上主母，被人伺候，受人敬畏，那怕只是片刻，也不枉此生。我也曾见过，有人为了升官，拼命巴结我父亲，千方百计搜罗我父亲喜欢的字画，恨不得取代我，做我父亲的儿子。听说后来确实升官了，官职还不小呢。”

“原来，你父亲是粥官卖爵的贪官呀——”

“粥官卖爵之人，岂止他一个？对了，你的父母又是作何营生？”

“自打我懂事起，就没见过我娘亲。郡里人都说，我娘是被我爹打跑的。我娘好吃丹药，酗酒，好吃懒做，脾气还不好。我七岁那年，给人放牛，是水牛，牛游过河后跑了，家主气急败坏，要我爹赔偿，我爹拿不出银子，便将我卖给家主为奴仆。后来我跑了，走投无路时闯入万象林，幸得师叔引路，才有幸成为万象门徒。前两年我回老家了却俗缘，无意中从父亲口中得知，娘亲早已过世，就埋在茅房旁边。父亲哭诉，他是逼不得已，娘亲对他不忠，不仅偷汉子，还伙同姘头说要毒死他。我将母亲尸骨挖出，交于衙门，衙门抓了我爹，判了十年。我去监狱探望，见父亲与他人争强牢饭，甚是勇武。他将我叫到跟前，举着跟鸽子腿儿差不多大的鸡腿跟我说，好儿子，多亏有你，爹终于吃上肉了，已经有很多年，没闻到肉味儿了——”

两人惺惺相惜，成了知己，王玄道：

“若是学有所成，我还要回洛都，干一番事业。暗魂不可怕，真正可怕的，是活人世道。”

“你若入世，我替你卜吉凶，只怕届时你不听我劝。”

“这是为何？”

“因为这就是你啊，一意孤行，不死不休。”

王玄固执，若非固执，也不会抛弃世族子弟身份，拜入万象门。

——

某日，小歧郎以落叶占卜。

裴危页路过，让小歧郎为自己占卜吉凶，小歧郎拾起落叶飘洒空中，落叶落地后而叶脉裂纹横生。

小歧郎大惊失色，随即对裴危页说道：

“小师叔要小心避世，如若不然，恐有断脉之祸降临。”

“人有生老病死，世事无常，天意是不可规避的。”

小歧郎不解，遂又问：

“依小师叔所言，世道动乱，是人祸还是天灾？”

“天灾并非天意，人祸也并非天意，天意是大道轮回，是生死之谜，是兴衰之势。生与死则成一生，即便是占卜师，也只能知吉凶，难看破生死之谜啊。他日我若有不测，你若能继承我的意志，让崇有之志流传世间，从平民百姓到高官显贵均以务实为己任，我也就知足了。”

裴危页走后，小歧郎拾起落叶，裂纹扩张凶猛，随后落叶断为两半，此乃大凶之兆。

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