打仗归打仗,但不能耽搁了能赚钱的跨国贸易,这样的情形实属罕见。最奇葩的是,双方居然都默认了这样的做法,竟然还能将见不得光的走私活动长期维持下来。
而鲁伊却认为这再正常不过:“波斯人跟我们葡萄牙人很相似,都是纯粹的商人,能把生意和战争明确地区分开,这两者并不冲突。”
钱天敦等人听得面面相觑,心说这两国倒都是心大得很。
李元德忍不住问道:“既然你们两国都很喜欢对方提供的商品,那为何不停战议和,好好做生意呢?”
鲁伊像看傻子一样看着他:“停战?为什么要停战?阁下有没有想过,战争也同样是一门生意?”
钱天敦显然已经想通了其中关键,替鲁伊解释道:“保持交战和对立,霍尔木兹岛就能源源不断地从国内获得军事资源,这可是相当可观的一笔收益,这是其一。”
李元德刚才其实已经想到了这一点,微微点了点头表示赞同。
钱天敦继续说道:“其二,此地常年居于战争状态,为保证运作效率,执政官必定拥有极大的自主权,无需事事向上请示。我想,鲁伊大人应该很享受这样的待遇。”
“其三,只要保持战争状态,驻扎在这里的军队和将领就会比较容易获得战功。至于实际杀敌多少,那还不是想报多少就报多少吗?”
李元德一想,钱天敦说过这个岛在百年间曾数次易主,两国来回拉锯,现在看来这其中可能就有双方的某种默契。你占领一次,我夺回一次,这军功可不就来了嘛!
鲁伊听完翻译之后笑道:“听说钱将军也是常年带兵驻扎海外,看来是很懂得其中的好处了!”
鲁伊并不否认钱天敦的说法,看来即便不是全中,实际情况也是相差无几了。
钱天敦只是笑了笑,没有对此做出正面回应,继续讲述自己的看法:“其四,所谓物以稀为贵,在战争状态下,从敌国买回来的商品,这价值是不是会比和平时期高得多?翻个几倍卖回国内,应该也很合理吧?”
李元德赞道:“高明啊!今天真是又学到一手了!”
钱天敦笑道:“等你下次回去,问问你家的叔伯长辈,这种操作对他们来说应该并不陌生。”
李元德太年轻,他懂事的时候,家族早已经上了海汉这条船了,对外也是打着海汉商行的招牌,所以他并未经历过福瑞丰在大明与海汉之间从事走私贸易的阶段。
想当年海汉刚刚建国之时,大明实力尚还占优,那时福瑞丰就在两国间来回倒腾走私买卖,向海汉运送移民和物资,再采购海汉所产的工业品卖回大明。
也正是因为这段赚取暴利的经历,才让福瑞丰一跃成为两广实力最强的商号,李家也由此获得了海汉执委会的信任,成为海汉在大明南方地区的代理人。
董尚义比李元德年长一些,他对此的感受就要真切多了。当年还在福建当总兵的许心素,与海汉的关系也是以跨国贸易为承托,并借此渠道积累财富,扩充自己手下的兵力,最终成功夺下了福建。
董、李两家起势的时期,大明与海汉也正处于敌对状态中,与这波斯湾的局势倒是有一些相似之处。
而葡萄牙人鲁伊显然也对海汉与大明的关系略有所知,主动参与到讨论中来:“听说贵国与大明在早年间也是一边打仗一边做生意,钱将军是贵国最着名的将领,应该也对此并不陌生了!”
钱天敦笑道:“我们那边的情况还是有些不一样的,我们和大明同根同宗,战争的性质是朝代更替,而非贵国这样在海外对他国实施占领和掠夺。”
“当年贵国初到大明,也是占领了珠江口的澳门,一边对大明诱之以利,一边武力威胁,要求大明开放国门允许你们从事贸易活动。这应该是贵国在海外开疆拓土的标准做法了,如果我没猜错,霍尔木兹岛这个地方,大概也是照此操作的吧?”
钱天敦的话说得非常直白,但鲁伊听了之后非但没有生气,反而颇为骄傲地应道:“我们认为这是在海外开辟商路最高效的办法。看看荷兰人、西班牙人,他们在跟大明和贵国打交道的时候都失败了,唯有我们取得了成功,这足以证明我们的处理方式才是最正确的!”
跟在钱天敦身边一直没出声的高桥南突然冷不丁冒出一句:“那是因为你们在一开始就意识到了不是我们的对手,唯有合作才能保住你们在南海的资产!”
钱天敦笑了笑,立刻示意翻译不必将高桥南的话转告鲁伊。虽然他也不认同鲁伊的观点,但也觉得高桥南这话夹枪带棒,对方很可能会无法接受。
自家舰队还要在鲁伊的地盘上完成补给休整,实在没必要因为口舌之争而得罪对方。
其实高桥南所说倒也并非虚言,海汉在1628年出兵攻打安南南部的会安城,那摧枯拉朽的一战也是让葡萄牙人意识到了海汉军力的强大,随即在不久之后,澳门葡人理事会便与海汉执委会达成了合作协议,由此两国才开始了长达三十年的合作。
而荷兰和西班牙的反应显然没有葡萄牙那么迅速果断,因而吃的苦头也更大。荷兰人是亲身见证了西班牙在台湾岛的惨败之后才幡然悔悟,放弃对抗选择合作,得以保住了在东亚地区的贸易渠道。
而西班牙却已全无退路,过去二十多年间被海汉一路向南驱赶,几乎已经失去了在整个西太平洋地区的属地。
这么一做横向比较,葡萄牙的处理方式的确算是欧洲老乡中的佼佼者,也难怪鲁伊会引以为傲了。
受限于周边环境,这霍尔木兹岛上的物资并不丰富,哪怕是有波斯商人悄悄给岛上提供补给品,这里的物资价格也还是居高不下。
而海汉舰队的补给需求,对霍尔木兹岛算得上是一桩难得的大买卖,尽管鲁伊满口两国友好,但给钱天敦的报价可是一点都不便宜,就连淡水都要按桶算钱,绝对不是鲁伊所说的什么“自己人内部价”。
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