回到正厅，气氛更加愁云凝重。

言母坐在上首，端起面前茶盏送到嘴边却又停下，若有所思片刻，突然将手中茶杯狠狠撂在桌上！

玄诺琪见言母因方才之事动怒，忙对连声相劝，言子期亦劝道：“母亲，莫要动怒，请以顾念身子为念。”

“是哪个贱婢！竟然敢起这样的心思？”言母厉声道。

荷洛连忙走上前，道：“奴婢查过了，府中各房的女眷、丫头都在，无一缺漏，唯唯有”

她话语突然有些结巴了起来，似乎是正在犹豫，言母冷声道：“唯有谁？！”

荷洛回道：“唯有佟姑娘，既不在她所居客房之内，也未找到她在言府其他处出现。”

此言一出，众人哗然！言母蹙眉不展，目光似如火光一般！正在此时，荷月却拉了一人进门，随即将此人抛掷跪伏在地，自己亦下跪道：“奴婢带这丫头来请罪，还求夫人从轻发落”而先前跪下的丫头，则是全身发抖，口中呜咽道：“夫人，奴婢知错了，求您饶过奴婢吧！”

待看清此人是谁，众人皆疑，此人名为碧娟，也是言母房中的丫鬟，平日一贯是得力的，极少出过差错。此次寿宴，节目助兴部分是由荷月总负责，碧娟亦参与其中。荷月痛心疾首，怒斥道：“夫人信任你，你怎敢做出这样的事？”

“荷月姑姑，这究竟是怎么回事？”言子期问道。

荷月再一顿首，道：“今日宴席上，佟小姐献舞一事，是碧娟私下收了佟小姐的银子，临上场前换下了一名舞女，才闹出了今天这样的事，连奴婢也是事后才知”

言母闻言，眉头蹙凝更紧，示意荷月起身，又沉声道：“碧娟，你自己说！”

“是”碧娟抖若筛糠，似乎就快要哭出来一般：“奴婢不争气的弟弟，前些日子赌钱又输掉许多，便上门来闹。奴婢一时拿不出这么多，恰好佟姑娘经过撞见，就借了奴婢些银两又说希望在夫人大寿之日，以舞为夫人助兴，以尽对夫人感激之情。奴婢感念佟姑娘帮助，又见佟姑娘一片诚心，不忍辜负，就就应了下来。”

安思郁闻言，微微皱眉问道：“既是成全佟姑娘诚心，又为何不事前禀告？”

“回少夫人”碧娟犹豫道：“佟姑娘说，她想给夫人一个惊喜，希望我不要事先禀告。”

“你收了佟敏儿多少银两？”言母突然问道。

“五五十两不！不是收是借”碧娟哆哆嗦嗦道。

“五十两？”安思郁有些惊诧，这笔钱在当时的雍朝并非小数目，对言家来说虽算不上什么，但对于一个普普通通的牧羊女而言，还是一笔不小的数目。她用这笔钱为碧娟解了燃眉之急，难免碧娟会对她心软承应。而言母闻言却斜睨着言子期，冷笑道：“你这位救命恩人，出手倒是很阔绰呢！”

言子期双眉紧皱，细细思索佟敏儿入府之后种种事端，未发一言。而言母白了他一眼，复又重新将目光投向面前一跪一立的贴身侍女，道：“碧娟，你弟弟输钱来闹，为何不找荷月，或者直接找我陈明？反而接受佟敏儿的贿赂？”

碧娟跪伏在地上，闻听言母问她，缓缓抬起头，满眼含泪道：“奴婢弟弟不争气，被人教唆学着赌，赌输了就问奴婢要钱。之前几次，都是荷月姑姑帮奴婢出了钱、善了后，这次这次他欠下五十两银子，奴婢无论如何都不能再连累姑姑，更不敢因这不干净的事污了夫人的耳朵，奴婢奴婢没这个脸啊！”

“我早就说过，你这样纵容下去，早晚自食其果！你你为何不听我的？”荷月手臂微微发抖，用手不住指向碧娟，语气中的失望和责备难以掩饰。碧娟很小时便跟着她，就算说是自己的女儿也不为过。而碧娟则不停向荷月和言母叩首，啜泣道：“可是奴婢没有办法啊！奴婢只有他这么一个弟弟，再怎么不好，奴婢也不能不管他”

“再怎么样，你也不能吃里扒外，犯了忌讳啊！”荷月垂下了头，无奈的摇着，满眼皆噙泪水，又向言母叩首道：“这件事说到底奴婢也有责任，还请夫人一并罚过”

言母静静打量着面前二位侍女，二人跟着她的时日均已不短，今日之事出现在她们的身上，也是始料未及。她在二人身上反复回扫着目光，突然，略一偏颇，停留在言子期身旁安思郁的身上！

“安思郁，”言母骤然开口道：“依你，要如何处置碧娟和荷月？”

安思郁心中一惊，未曾想言母居然将这个问题抛给了她，她认真的思索了一下，回道：“此事主要责任在碧娟，她不该私相授受，险些酿成大错，而荷月姑姑，正如她自己所说，有一部分责任是在她的身上，今日之事，也是她监管不力导致，所以，儿媳建议，荷月姑姑罚半年月银，将这半年所得交给碧娟，遣散碧娟，离开言府。”

“好，就依你。”言母对她的回答似有几分赞许之色，略略点头道。

闻言，荷月神色一僵，却并未言说什么，只是眼圈发红，俯身分别叩拜了言母，又谢过了安思郁，倒让安思郁觉得有些不好意思起来。而一旁的碧娟则大惊失色，忙膝行到言母面前，抱住她双腿哭道：“夫人，奴婢知道错了，往后定不敢再私做主张，您别赶奴婢走”

言母并未再多看她，只是深深的叹了口气，在她身旁一直侍立的荷香、荷叶见状，上前将碧娟一把拉开。碧娟则又转伏在安思郁脚下，几乎是哭喊道：“少夫人少夫人您为奴婢求求情，奴婢不想离开言府啊”

“这”安思郁不禁面露为难之色，忙将碧娟搀扶起身，对于对方极为卑微、可怜的哀求，她一贯是难以抵抗，正纠结时，只见一旁的言子期将安思郁轻轻扶至一旁，对碧娟道：“错既已酿下，就要做好随时承担的准备，体面的离开，总好过卑微的苟且，你觉得呢？”

碧娟亦是跟了言母多年，深知言母和言将军脾气，听闻言子期此言，心中也明白自己无论如何不可能再留在言府了，便不再坚持，转身黯然离去。

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