齐白林看着她婀娜的背影，微微一笑。

“听说孟姑娘和妹妹的感情一向很好。妹妹马上大婚了，你这个做姐姐的难道不要回去帮妹妹准备嫁妆吗？”

孟霖熙找的什么人来，这么不明事理。他这是真不明白还是装糊涂？

孟霜华停下来，但不回头。她昂首挺胸，两手优雅地端着礼仪。从后面看过去，身段曼妙，别是一番韵味。

齐白林暗自欣赏。

“这位公子，难道你不知道我妹妹要嫁作齐王妃吗？堂堂齐王妃大婚，还会缺准备嫁妆的人手？”孟霜华冷笑一声。

“人手自然不缺。但听闻孟姑娘的妹妹素来体弱多年。大婚之前，她最信赖最喜欢的姐姐却一直没有回去陪伴她，自然是以泪洗面，郁郁寡欢，病情加重。”

“霖熙怎么啦？”孟霜华一听小妹病情加重，猛然转身。

“也没怎么样，就是因为思念姐姐，旧病复发。所以特命在下前来接孟姑娘回府。”齐白林恭敬行礼。

“我怎么相信你真是妹妹派来的？”孟霜华有些怀疑他的身份。

齐白林从怀中掏出一块令牌，上面写了齐王二字。这是齐王手令。

“你不是我妹妹派来的，你是齐王派来的？”

“齐王已远赴北疆，他命在下保护王妃娘娘的安全。故在下虽受命于齐王殿下，实则是在替王妃娘娘办事。”

从他人口中听到别人称呼自己的妹妹为王妃娘娘，孟霜华心口一阵疼痛。

“孟姑娘，缘分这事，顺其自然。以孟姑娘的才貌，何愁天涯无芳草。但妹妹只有一个。外人不知道，你作为她的姐姐最清楚，她的身体不好，经不起人世间太多的别离愁苦。”

齐白林一席话如醍醐灌顶，惊醒梦中人。孟霜华当头一棒般清醒过来。她盯着齐白林。

“孟姑娘。明日晨间我会在室外等候姑娘。回不回，你自己拿主意。”齐白林拱手行礼告辞。

只见他施展轻功，一道白影掠过高墙，掠过屋顶，消失在朦胧月色里。

孟霜华大吃一惊。原来此人是个武功高手。

翌日清晨。慈安寺外暂无香客。地面一层薄薄的洁白晓霜，林间鸟鸣啁啾，朝霞隐隐浮露天际，晨雾若隐若现弥漫山间。

一身材欣长的白衣男子手持铁扇背对寺门而立。他的身侧有一马车。

寺门吱呀打开。一僧人对着齐白林的背影合手念着：阿弥陀佛。

齐白林缓缓转过身。

孟霜华带着婢女从寺里出来。

“姑娘，我们这就回去了？”马秀英问道。她看见昨日救她们的那个公子立在不远处。

孟霜华直视前方。

齐白林收了扇子对她躬身行大礼。“恭迎孟姑娘回府。”

“走吧。”孟霜华说道。

孟府仆人牵着一辆马车从寺庙后面的马厩里走过来。

“请问公子如何称呼？”孟霜华礼貌问道。

“在下姓齐，字白林。”齐白林恭敬答道。

“你就是齐白林？”孟霜华惊呼。

马秀英惊讶地看着自家姑娘。孟霜华有些不好意思，发现自己有些失态。

“孟姑娘认识在下？”齐白林有趣地看着她。

孟霜华态度谦和许多。她对他盈盈行礼。“之前常听大哥提及公子，说你和齐王殿下关系甚好。公子文武双全，精通诗词音律。霜华一直敬仰公子的才华，今日竟然有缘见到齐公子本人，甚是欢喜。”

齐白林微微一笑。“孟姑娘谬赞了。待孟姑娘回府后，择时和你小妹一起来听月楼喝茶。”

“霜华一定会去听月楼拜会齐公子，到时希望能听到齐公子弹奏一曲。听闻公子的琴技举世无双。”

“谢孟姑娘谬赞。时候不早了，孟姑娘，请上车。”

两辆马车车轮滚滚下山去。

金鸡山距离京城路途尚远，临近中午他们在一家客栈打尖。

齐白林提前命人准备好一路上的吃住，到店就可以享受热饭佳肴。他对孟霜华照顾得无微不至。

马车里，马秀英说道：“姑娘，这个齐公子到底是什么人？这人看上去年纪也不小了，但人着实不错。且不说人长得英俊潇洒，脾气也是好得很，一路上谦和礼貌，殷勤得体。”

“听大哥说此人是齐王身边最得力的人。但此人一贯低调行事，鲜少有人见过他真人。没想到他会亲自来接我。”孟霜华颇为惊奇。

“难怪姑娘早上那么失态。”

“我有失态吗？”

“有那么一点点。”马秀英故意挤兑她。

孟霜华脸微微一红。

晚上入宿在晋城一家客舍。齐白林除了精心安排了膳食和舒适的床铺，连沐浴也安排得极为妥当。店里的伙计为她准备了新木桶，浸泡着新鲜玫瑰花瓣温度正好的热水。

孟霜华上楼后推开门，看见屋内水雾氤氲的大木桶，美丽的花瓣浸泡在水中甚是好看。旁边的桌子上放着一大壶鲜奶。

“姑娘，齐公子太细心了。刚刚你还担心客栈不好洗澡，没想到齐公子给你安排得如此妥当，比自家沐浴还要舒服呢。”

孟霜华心里自然是一股感动。她缓缓朝木桶走去。

夜里，孟夫人到梅庐来告知孟霖熙，明日她们要去法云寺祈福。

京城有个习俗，女子出嫁前随母亲，女子结婚后携夫君，都会去法云寺烧香拜佛，求子祈福。

母亲走后，孟霖熙心神不宁，愁绪万千。

“管觅，你说我可不可以逃婚？”

“不可以。”

“为何？”

“因为你是兵部侍郎之女。师傅说了，既然是赐婚，你必须嫁过去。”

这是事实，派去凤凰山给师傅报信的回来了，他转达一尘大师的口训。一尘大师提醒她不可轻举妄动，必须接受这桩赐婚。

她的身世决定她的命运。就像师傅一直没有传授她像师兄那样的绝世武功。因为师傅说，她迟早要嫁人，而且是嫁入和孟府门当户对的富贵人家。

武功太高会对她以后的生活不利。她的命运，注定是落入相夫教子的旧窠里，跳不出来。

“那我该如何是好？”

“姑娘这么不想嫁给齐王？”

“我不想嫁给一个不爱我的男人，更不想嫁给一个我不爱的男人。”

“如今的女子，哪个不是媒妁之言，任凭父母做主嫁人呢？”

“你甘愿嫁给一个不爱的男人？”

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