听说第二天要开采铁矿，石锤一晚上没睡好。

他来自安贝克东部的山区，家就在一座银矿边。当地领主是卡拉德家族，在此已经驻扎了上百年。这儿出产的银锭是安贝克银鹿的主要来源，而负责开采银矿的，便是他们这些当地人，以及从四面八方送来的奴隶。

他们还算幸运，负责的都是浅层开采和运输，深处的挖掘和开采都是由奴隶们完成，有些格外狭窄的甬道甚至需要小孩们下地。

卡拉德家族是安贝克举国闻名的大家族，虽然不在王都，不涉及王权，但在南方山区，他们就是说一不二的王。送往矿山的这些奴隶，大多来自于北方和西方交战区，余下的，则是领地犯罪的人。

石锤就是其一个。

他原本只是一个老实本分的当地人，每天去矿场将一车一车原矿推出来，清点完货物就可以走了，直到有一天，一名模样凄惨的奴隶躲在矿车里，向他发出微弱的求救声。

石锤记得父亲说过，一旦遇到这种事情，他应该要做的，是立刻通知监工，将奴隶交给他们处理，一般来说，奴隶将面对的，少则一顿鞭笞，多可能就地吊死卡拉德家族的规矩可是很严厉的。

但那天，在对方凄惨面容和声音的呼唤下，石锤鬼使神差的将这件事隐瞒了下来，甚至将他带回家。

还未等那个奴隶身体复原，监工就不知从何处得知了这件事，气势汹汹地朝石锤家冲来，幸好石锤留了个心眼，在监工到来之前，带着奴隶逃出了村庄，甚至趁着骚乱逃出了卡拉德公爵领，混入一群难民队伍。

流亡的日子没过多久，在一次突如其来的夜晚袭击，石锤和他的奴隶朋友失散了，他一路向南，寻找朋友的踪迹。

然而，直到他遇上老卡索和商人爱德华所在的流民队伍，随后被船主贡纳尔抓捕走，他也没有再见到那名皮肤黝黑的朋友一面。

石锤清楚的记得，开凿矿山是多么艰苦的工作。

而这只越过森林的队伍，甚至只带了五把铁镐！

石锤不知道这个年轻的领主到底想要怎么开采铁矿？难道又是那名精灵的魔法？

……

车队顺着红枫森林，沿弗雷之林的那条河，一路来到大草甸边缘。为了避开大草甸央的系统田，林余稍稍饶了点路，顺着草甸和森林的交界处，一路朝西北方向前行，直到抵达碎岩区。

春初，雪月的积雪只剩下岩缝间的少许，碎岩区峥嵘奇诡的风光瞬间吸引了岛民们的注意力，这些生长姿势丝毫不讲道理的石林宛若神迹，让人望而兴叹。

林余自然不是来观光的，但裸岩区不适合车马通行，他们只得就地驻扎，休息片刻后，带好工具，一同前往铁矿石所在的位置。

赫伦希尔德在前方开路，林余和其余岛民落在后边，不一会儿，之前开采铁矿的那块巨岩就出现在面前。

“……这家伙居然是一整块铁矿石么？”

石锤一眼就找到熟悉的矿带，确定这真的是一块铁矿石后，他之前的担心变成了怀疑他们难道就拿着镐，再这家伙上面敲？

这效率未免也太低了……

银矿和铁矿不同，矿带含量远不如后者那么丰富，但矿层较为疏松，伴生矿也较多，除了银矿心地区可能存在秘银矿，需要较为小心的开采，其余地区大多是用工具破碎矿层之后，直接收集碎片。

铁矿则不同，若是直接使用铁镐去敲碎矿层收集碎片，那能提炼出的铁矿或许还不够补偿镐的损耗……所以这位领主大人到底想要做什么，他到底要不要出言提醒。

石锤很犹豫，他亲眼看着商人爱德华第一个为领主做事，直到成为在白鲸港的自由商人，随后他看到老卡索成为领主的座上宾，地位几乎和领主比肩，他还看到阿雅那个小姑娘成为了领主的侍女，甚至被领主亲自教育，还有那个对领主出言不逊的铁靴，他都可以得到一枚金龙的报仇，是石锤自己的好几倍。

如果自己站出来，告诉领主他现在犯的错误，是不是可以得到他的青睐，和爱德华、老卡索那样，成为领主的心腹下？

或许可以！

石锤鼓起勇气，可就在这时，他听到领主说话了。

“各位，朝后靠一下，待会儿声音可能会很大。”林余拉着赫伦希尔德的，攀上铁矿石的顶端，大声提醒道，“越远越好，准备好你们的铁镐，待会儿有的忙。”

说完，还未等石锤勇敢站出来，领主就和精灵消失在矿石上方。

“石锤，愣着干什么，后退啊！”一个同伴拍了拍石锤的肩膀，“领主大人说的话，到目前为止，还没有吹嘘过，我觉得我们最好再离远一点，谁知道那名精灵还会什么法术！”

对啊，领主身边是有法术的，要自己做什么。

石锤沮丧起来，刚刚鼓起的勇气瞬间消失，他点点头，跟着同伴退出去十几米。

“怎么样了？”赫伦希尔德探头朝缝隙望去，“小心点，别炸到我们自己了！”

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