新乐一回宫,文帝喜出望外,立刻召见她去,反复询问女儿的遭遇。新乐不愿欺瞒父亲,只得避重就轻,在一些要紧事上一笔带过或者干脆不提,然后还得绞尽脑汁自圆其说,免得连累某人。
“想不到这些江湖游侠儿竟能在禁苑之内来去自如,重重禁卫在他们眼里犹如无物,害的吾儿受人挟持流落在外这么久,难觅踪迹。
为父心中有愧,让妙娘在外面受苦了。过几日让太常寺准备一下,父皇替你补办及笄礼。”
文帝刘义隆对自己的几个孩子大多溺爱非常,新乐虽然母亲早亡,却因为聪慧乖巧,一样深得父亲疼爱。
“多谢父皇。父皇何须自责,世事自有因果,儿臣命中有此一劫,岂可归罪他人。那些因儿臣之事受罚的人,父皇也不要再责怪他们了,您看我这不是好好的嘛。
倒是父皇,整日操劳国事,瞧着白发似乎又多了许多。”新乐望着文帝露出难过的神色,“儿臣不孝,让父皇担心了。”
“平安回来就好,吾这许多孩儿之中,还要数你最是心软柔善。这才两年,吾儿已出落得聘聘婷婷,娇美端庄。
去襄阳之前还是个没长开的半大小娃儿呢,整日蒙头看那些修道的书,怕你在宫里气闷才让你去找你母妃兄长散散心,没想到这一去差点就再也回不来吾身边,以后还是乖乖待在宫里,不要再到外面乱跑了。
以后在禁苑边上给你赐个府邸,再在朝中青年俊秀里给你寻个有才有貌有家世的驸马,如此这般,妙娘也可时常回宫陪陪父皇。”
这番话听得新乐心里五味杂陈,要是文帝知道她非但与人私定终身,还要随别人远走江湖,肯定气的非棒打鸳鸯不可;而谢湘如果听到文帝这串安排,必然二话不说直接把人掳了去。虽然答应了谢湘要探父亲口风,但现在父女重逢,文帝正是满腔舔犊情深的时候,可不能哪壶不开提哪壶,还是以后找机会慢慢说。
新乐一向柔顺乖巧,这次回来更见稳重,文帝不自觉地就和女儿倾诉起种种平日不欲与外人道的烦闷忧愁,对东阳早逝悲戚,或是北伐不利的挫败。新乐心疼父亲,温言安慰之余,理所当然地也要吹捧皇帝一番,多少令文帝稍稍舒畅一些。
尽管一别经年,到底血浓于水,父女二人便如当初一般亲密无间。文帝把新乐从午后一直留到日落西山,一同用了晚餐,才放新乐回去。
新乐突然回宫的消息,令刘劭刘濬大吃一惊,惴惴不安地过了数日,却不见有什么变故,心中愈发狐疑。于是海盐还是照原计划入宫去见新乐,一探究竟。
海盐公主盛装来到弘化宫,与妹妹客套了一番。二人原本关系并不差,只是自从海盐出嫁之后几乎就不怎么见过面了。
因为与刘濬的事情,海盐几乎被整个皇室疏远孤立,曾几何时,新乐是唯一一个还愿意与她有所往来,且不会阴阳怪气鄙夷嘲讽她的姐妹。
“妙娘,你这段时间在宫外受了不少苦吧,这次吉人天相化险为夷,以后切不可再任性到外面乱跑了。那些江湖游侠,都是杀人不眨眼的草莽浑人,可不能随便结交。”
说到这里,海盐略微顿了一顿,双眉舒展,神色关切,柔声又道:“我听说你得了一个宝物,原本是太子皇兄的,因此和皇兄生了些间隙。其实你失踪之后,皇兄一直很担心你,到处派人搜寻你的下落,下面的人做事或许粗糙莽撞了些,但大家都是因为牵挂你,你千万不要误会皇兄了。
皇兄与你我皆是亲兄妹,自家人,总比那些个外人可信可靠。你念在手足之情,还是把东西还给他吧,什么宝贝能比亲兄长还要紧呢。”
海盐一脸语重心长,好像句句关心都出自肺腑。
新乐在心里暗暗叹气,为彼此轻薄如纸的姐妹情失望哀伤,面上却作无辜状,坦然答道:
“确实从旁人手中得了一颗珠子,我也不知有什么用,但这颗珠子现在不知怎么,到我身体里去了,想拿也拿不出来,也不知在哪儿。
所以现在妙娘想还给皇兄也没办法,总不能把我活剖了,在五脏六腑里翻找一通吧。皇姐能给我向皇兄说个情嘛,这什么好东西,总不能比自己亲妹妹的命还要紧不是。”
海盐被反将一军,神色尴尬,讪讪地不知道怎么接话。
新乐却换了话头,正色说道:“皇姐,因为当初二皇兄的事情,众人都对你重则恶言相向,轻则指指点点。说实话,我当时心中也多少有些怨怼,觉得你们太任性,只想自己快活,不顾皇家颜面。
然而在宫外诸般际遇,令我明白,情之一物,无可忘,无可解,无可抑。而个中缘由,在己,在人,亦在天。你不过是太过软弱,受不了相思相恋,却不可得的折磨罢了。只是造化弄人,你们偏偏是一脉同出的兄妹。”
生平第一次,海盐遇到有人站在自己的立场看待自己和刘濬的不伦之恋,听到有人替自己说话,而不是拿大道理训斥指责。她心弦颤动,这许多年的委屈和痛苦,霎时化作决堤的泪水,不断涌出。
新乐轻抚海盐后背,继续说道:“我知道皇姐与二皇兄藕断丝连,私下仍有往来,但无论上位者是谁,哪怕改朝换代,这世间无论如何也容不下你们这般离经叛道之事。
放情者危,节欲者安,你们若求安泰,只能断情,如果无论如何也断不了,那不如携手离去,隐姓埋名,远遁江湖。父皇对孩儿们一向心软,必不会赶尽杀绝。”
海盐低头抽泣不语,她当初何尝不曾想过这条路,只是两人都放不下皇子公主的荣华富贵,亦没有勇气跨出这一步。但现在的海盐,害死了生母和公公,早已名声尽毁,四处遭人唾弃,公主的尊贵荣华于她而言,更像是一条沉重的锁链。
最后新乐决定再上一剂猛药,“不瞒皇姐说,我也是因为有了心上人,动了情,才会如此明白皇姐的无奈。因为我钟情之人,正是皇姐所说的江湖游侠,父皇绝无可能同意把皇家女儿嫁给这种人。
所以我以后也只能抛下公主尊荣,与心上人远走高飞了。这次回来,其实只是想到以后可能永远也见不到父皇,还要伤他的心,就想趁现在多陪陪他。”
“你是说你要和人私奔?”海盐震惊姐妹之中看上去最乖巧最有分寸的新乐竟然如此大胆果决。“可是……”
“皇姐,人生苦短,挚爱难寻,何必贪恋这些浮华虚名。”新乐握住海盐的手,打断她要说的话,直视其双目,真心诚意地说道。
海盐看着新乐坦然而坚定的神情,心中突然羡慕起来,觉得对自己和刘濬的将来,确实需要重新认真思量一番。
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