宫殿外蹭暖的庶民们，又多了一份活计。

那就是去捡东山上的铁石，只要捡来一筐，就能跟军士一块，吃上一餐，捡得多了，还能换些粮食，或者其他东西回去。

那些家里生孩子的夫妻，这一冬在国君府里的日子，已经被众人所知了，每天睡暖房、粟米粥稠得都快没水了，还时不时能见点蛋花，每天来蹭地暖时，闻着殿里香气，就算是男人，都恨不得自己被人把肚子搞大，可以享受一天那种快活日子。

这时一听说挖铁做工的事，每天在暖墙处，除了聊天，闲得蛋疼的庶民们，几乎全军出动。

那些力大的，更是能借领到一只铁镐，一个人挖铁石，其他几个人配合捡拾，效率增加好几倍。

没两天，就几乎都是几个亲族凑一团，趁着中午日头好时，轮流开挖，轮流捡拾，再没单独捡铁石的人了。

牛炙本来也想和邻居凑一伙，但牛娃心思活泛，父子俩商量过后，也不去挖铁石，而是牵着牛，拉个牛车，帮其他人运铁石过来，每筐收上一两斤，竟也有许多人愿意。

毕竟，铁石处于城东的“东山”之上，一筐铁石要从城东扛到城西，也是一件极费力的事了，有那时间派个人搬过来，还不如多挖一会。

一大一小，除了每天一筐半的铁石外，父子俩竟还能多攒出两筐多的铁石来。

最初两天还都想着换粮食，之后却有了新的想法。

“今年粮食丰收，又能在国君府做事，省下许多粮食，大伙家里，应当都是不缺粮的，若是大伙信任我，不妨把这些铁石的记录攒下，国君府好东西不少，大伙最后应当可以换上许多好东西。”

宋黑端着碗，和庶民们一块蹲在暖墙边，对着围着自己询问的众人道。

他在百工村极有威望，许多村民，连父带子，都是他的徒弟，跟着他学木匠、石匠之类，大伙平日里有事就寻他商量，当初白纯初来，想询问牛娃父子时，牛炙心里忐忑，就是找到他过来说话的。

众人信任他，不过也难免有些想法，便听有人喊道：“宋黑，我们都是只有几亩荒田、收成极差的人，做工存些粮食也仅够填腹的，多换点粮食存着也是好的，贵人用的好东西我们又用不上，又有什么好换的呢？”

宋黑笑道：“谁说用不上？你手里的铁镐，我瞧你不是用得挺顺手、挺爱惜的么？若是能存够二十筐铁石，便能换上这一把铁镐了。”

那汉子听了，忍不住就摸了摸别在腰里，擦拭得干净的铁镐，笑道：“这倒是，我长这么大，还没用过这般好用的器具，若是能换到，耕种时，也不用拿着木铲费力了！”

“是啊，只要有好的农具，便是荒田，也能有不少的收成了。”宋黑又道，“这个铁镐是专用来挖铁石的，费铁多，所以才要用二十筐铁石去换，像那铁锄十筐铁石就能换一个，三齿铁钯和铁铲，十五筐也能换上一个，若是你今冬多费些力气，足以换上一套铁的农具，年年都能用来耕种，岂不比换些粮食饱食几天来得长久？”

那汉子听了不由心动，虽然没见过那什么“铁锄头”，但腰里的铁镐，他可是喜爱得紧，平日里旁人碰都不让碰上一下，如果真能变成自己的，那可真是睡觉都要笑醒了。

而且，自家大王对庶民一向极好，甚至还特意安排一处偏殿，弄了七八个大桶，倒上热水给自己众人洗澡，这样的大王，应当是不会骗自己的吧？

正蠢蠢欲动间，便听宋黑又道：“除了这些农具，最近国君府还在尝试做铁锅，你们不敢用煤石，不就是知道煤石火热，容易把陶锅烧坏吗？若是换上一口铁锅，夜里在家烧上几块煤石，家里都能暖和了许多，这不也是你们所想要的吗？”

此言彻底打动众人，周围人再没什么疑虑，纷纷道：“宋黑，我们相信你，这件事就听你的！”

……

听到众人俱都没有疑虑，宋黑不由松了口气。

铁器制成后，他也和白绝商量过，如何给百姓使用。

直接送给百姓是不行的，桃源国几十个村落，一个城池，人口也有几万个，给他们发不给别人发，只会闹成动乱，再说目前炼的铁具有限，也不可能家家发到。

让他们买也不行，庶民们“家无余粮”是常态，把他们的粮食换过来，说不定就要饿死。

租也不好，容易闹起纠纷。

没有一个好的办法把铁具发到他们手里，那这些铁具在库房里，就是一堆废物。

现在这个法子就很好。

白绝本来觉得冬天那么冷，再让他们去挖煤石铁石，是件太不人道的事情；宋黑却知道，只要给够吃的，劳有所酬，对这时的百姓而言就是一件善政，反而能让他们更好的活下来。

事情也如宋黑所想。

桃源国物产贫瘠，缺衣少食，每年的冬天总是会冻死不少的人，许多人家里明明还有粮食，但就是因为太冷，吃饭又不舍得多放粮食，而无声无息间被冻死。

而在这个冬天，至少百工村是没有见哪家有冻死的，只要来劳作，就能饱腹，肚子里有东西身上就暖和，又有热水喝，虽然衣衫单薄，但对这时的人来说，并不算多么难以忍受的事情。

倒是听说城南几个村落有人死了，不过差不多都是老人，老人冬天总是难熬，这是天地之理，没有办法的事情。

与白天寒风里的劳作比起来，反倒是晚上回到家睡觉比较冷，天气太冷些的话，或许会冻死几个人。

冬天到了这个时候还没冻死人，在宋黑眼里，已经是“国君有道”的表现了。

因此，他对目前的情况很满意，把国君府上下打理的井井有条，人人各安其职，上下一心。

铁锅造好后，命人带着来城东，挖灶烧水给挖铁石的人喝着取暖，宋黑不经意间，看到那个身躯高大、鹤立鸡群的教书汉子鲁仲也在看忙碌的庶民们，不由得撇了撇嘴，低骂一声：“儒犬！”

他和对方是理念之争，但也敬重对方学识不下于自己，心里嘴上骂归骂，脸上笑嘻嘻，只会想着用学识理念折服对方，而不会有其他“以权势辱人”的想法。

大摇大摆地从对方身前走过，得意洋洋。

路过身前，宋黑停下脚步，一脸关爱智障的慈祥：“一会你们给这个儒犬一石稻米、一石煤石、一口铁锅送过来，莫要让他跟他那些个弟子冻饿而死了！不过稻米要没有脱壳的，让他自己去用我墨家水车舂米去，不愿意去就连壳带米地吃！看看他弟子再捡地上沾土的米饭吃时，他会不会再以君子之心，度小人之腹，怀疑他那个弟子偷吃！”

旁边的鲁仲只听得一头黑线，见宋黑走得远了，狠狠往地上吐了口唾沫，恨恨骂道：

“墨豕！不就是巧幸遇到明主了么，我若得志，必送你半扇黑豕猪肉！”

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