和铁钯、铁锄暂时看不出用处不一样，铁锅一制出来，就受到了做工百姓的一致好评。

许多做工的百姓，本来都攒好了置换铁具的“工分”，瞧见给众人烧水的铁锅两天后，就按捺不住性子，纷纷来要拿积攒的“工分”，置换铁锅。

换了铁锅后，又换了些煤石，晚上回家一试，第二天彼此见面时，就喜笑言开，纷纷赞这铁锅煤石好用。

不过铁锅难做，现在刚开始一天也不过做出十余口锅来，闻讯而来的其他桃源百姓又蜂涌而至，直到年关之后，才勉强给宽裕的百姓换够了铁锅，只是铁锅贵重，他们的“工分”也几乎消耗一空。

冬天劳作不易，几乎是中午干会活，就要休息许久，生怕出了汗着了凉，下雪天又不能再出去，看来等来年春耕时，百姓们拿过农具之后，还要再倒欠自己些铁石。

好在经历过诛杀贼寇的事情后，百姓们现在都无比信任白绝，到时也不至于出现因为害怕欠白绝“钱”，而不敢置换农具，以至影响了农耕。

甚至府中那些产完子的孕妇家人，大着胆子，跟着庖厨学了“面引子”的制作之法，又借府中石磨磨了一些面粉，轮流回家时，做了面饼、馒头之类，甚受邻居喜爱，面粉的食用之法，在百姓里流传极速。

原本低贱难吃的麦饭，竟然能变成现在这个样子，许多百姓都商量着，平日里吃黑面，到了过年祭祖时，怎么也给老祖宗蒸锅白面馒头尝尝鲜。

许多小孩，在旁听着，想着之前吃过的馒头，就忍不住暗吞口水，暗暗期待新年的到来，家里有了煤烧，也不害怕越到年关，天气越冷了。

这个年节，桃源国的百姓们，有了往年没有的期待。

……

小老虎也比较期待，期待自己的领地。

似乎是天生异种的缘故，与普通老虎不同，小半年的成长，肉食充足，它如发面馒头一般长大，已经可以说是个“半大”的老虎，开始对探索领地产生兴趣，早上跟着白绝吃了三个肉包子，在府中被那些熟了的小孩不住撩拨，就有些烦，又看到外面下雪，就跳出了宫去，跑去荒野山林里撒泼玩。

它是老虎，这个体型已经不小，附近山林里也没什么猛兽，百姓们也都认得它，白绝也就没有管它，任由他出去玩，反倒是百工村跟着父母来打热水的小孩们，对此很是失望。

小老虎虎入山林，见附近没有人族幼崽的气息，就很高兴，在地上翻滚着玩雪，感受着和宫殿里暖热截然不同的感觉，十分兴奋，追着自己尾巴咬了半天，不知不觉中，已经进了树木深处。

玩得正痛快间，突然感觉到周围有东西，小老虎瞬间反应过来，仰头就低吼了一声。

只见旁边树上，一个轻灵的身躯，直接被吓得掉落在地上，雪层厚，没被摔到，却被小老虎吓到了。

那是一只长得很像自己的生物，只是体形极小，还没自己腿高。

小老虎疑惑地看了看它，看到对方吓瘫在地上的样子，以及还没自己腿高的体型，突然就高兴了起来。

它想起自己之前，也是不到白绝半腿高，这些天好歹够到了白绝膝盖，能扑到白绝半腰了。

面前这个小东西，自己抓它，比主人抓自己还轻松！

带回去给白绝分享！

“哞！”

尚未长成的嗓子，对着对面那东西喊了一嗓子，示意对方跟上，见对方吓得腿软不敢动，小老虎干脆一个扑身，过去叼住了那小兽的后颈。

那小兽开始还有些惊慌害怕想跑，但被小老虎一叼住后颈，就全身老实了，动也不动，任由小老虎叼着它甩来甩去，向着国君府飞奔而去。

“哈！老虎捕到猎物了！”

宫前东边的守卫看着小老虎跑进去，有些惊喜。

西边守卫笑道：“此兆大吉，过两日就要过年，这时候灵兽带着猎物回家，当主来年府库充盈，食用不尽！”

东边守卫：“虽然我知道你在胡说八道，但这话确实听着舒服，我就不跟你争辩了！”

……

“哞！”

一进正殿，见白绝正在那打座修炼，小老虎在白绝面前放下猎物，嗷了一嗓子，扑到白绝怀里。

厉害吧？

抓到猎物了，送给你吃！

那小兽经历过这半天折磨，虽然吓得肝胆俱裂，但也勉强恢复了些求生意志，被放下后，一个翻身，就窜出主殿，钻到了庭前种的一株“血海鬼树”上面。

血海鬼树生长极速，树冠葱茏，四季常青，许多天界的权贵都喜欢家里种几株，上面枝叶繁茂，这时倒成了小兽的心理防备，钻进树冠里，不住哀鸣。

“咦？这是……猫？”

白绝所知道的历史中，猫似乎最早出现的文献是在西汉，此前都没有文字、壁画、图腾记载，一般观点是，猫是西汉或之前，由外国商人或者僧侣带进来的。

人间已经出现了十二生肖，猫应该是在那之后出现、流行。

不过，在这个西游的世界里，许多事情都变得不同，桃源国游离于天地之间，谁知道这猫是从哪钻进来的？

白绝没想到，自家小老虎的第一个猎物，竟然会是只花猫。

看那只猫眉清目秀、一脸害怕的样子，白绝笑着把案上的半个肉包子，放到血海鬼树茂密的树枝里，神意传声道：“吃吧，以后在此居住不用害怕，不会有旁人伤害。”

直通神魂的声音，似乎将花猫的情绪安抚许多，它犹豫了下，有些害怕，但闻着肉包上传来的肉香，许久没有吃到东西的肚子，就是一阵催促大脑，缓缓钻到肉包子前，试着咬了一口，就很快狼吞虎咽。

白绝挠了挠小老虎脑门，一阵夸奖：“不错，抓到猎物，知道带回来养我了，你是觉得哥不会捕猎吗？”

小老虎也听不懂白绝的电竞梗，见白绝喜欢自己送给他的猎物，便也很高兴，得意地在白绝腿上盘绕着用力蹭，示意自己立了功，要奖励。

白绝哈哈一笑，将它提到怀里，回转正殿，按在桌上，一阵全方位的撸毛，舒服得小老虎全身懒洋洋的，呼噜声不绝于耳，尾巴不住地拍打桌案，胡须都翘了起来。

……

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