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打从初一这日开始,来顺就领了会芳园的纠察重任。
他因寻思着,一来日后必是要得罪宁国府的,早些晚些也没什么分别。
二来么,也盼着自己能拿住什么贾珍想保之人,惹得贾珍与王熙凤起了冲突,方便日后横刀夺爵一事。
故此王熙凤在里面只有八分森严,他在外面却足足做到了十二分,直拿出当年做甲方监工的派头,大到牌楼、宣台,小到针头线脑,就没有他管不到的地方。
非但偷奸耍滑的把他恨到了骨子里,连宁国府里的老实人,也都人人自危,生怕被他寻到什么错处。
然而这一来,会芳园里倒愈发秩序井然了。
竟惹得贾珍在王熙凤面前连夸了几回,说果然是强将手下无弱兵,有了这一里一外管束着,也不知省了他多少心思。
非止如此,连那赖升也是鼎力支持,但凡是来顺提出的要求,他从无半个不字。
最重要的目的没能达到,反而有些弄巧成拙的架势,这来顺心下正郁闷呢,不想又从母亲徐氏那里,听来了另一桩坏消息。
却是王熙凤因见尤氏病了,贾珍又吃不下睡不着的,便每日给这府上带些各色细粥、精致小菜,分发给尤氏、贾珍、贾蓉几个。
而贾珍也投桃报李,命人将最好的上等菜,每日送往抱厦厅中,一应待遇比他自己还强出不少。
这相亲相爱一家人
若不是来顺每天夜里,还能瞧见贾珍去儿媳灵前啜泣,多半以为这厮是准备移情别恋,从儿媳升格到弟媳了。
可双方这一团和气的,岂不是愈发给自己承爵脱籍,制造障碍么?
来顺焦躁的不行,抽时间和自家老子商量了两回,结果就换成了来旺吃不下睡不着。
且等过了初八之后,来旺去那吏部、兵部打探回来的消息,也不甚理想。
这提前承爵的审查,是多少年来的惯例,又因为当初曾发生过,兵部官员与人内外勾结夺爵的事儿,引得勋贵们群起激愤,故此这方面卡的极严。
至少以来家自己影响力,想要跳过这一节,是绝无可能的即便有银子,也找不着花钱的门路。
总之这隆源三年,对来家来说称得上是开局不利。
唯一的好消息,就是焦大调养了半个月,伤势病情大有改善,近来已经可以下地走动了,倒是不用担心他会提前咽气。
来顺已经抽空和干爹商量好了,等宁国府这边的丧事办完,就在家里摆几桌席面,先把这义父义子的名分敲死了,然后再伺机走王熙凤的门路承爵。
当然,近期是怕够呛了,正因为贾珍的托请,王熙凤才露了个大脸儿,若她投桃报李把焦大送回宁国府,来家怕是哭都找不找调儿。
却说这一日,来顺正心烦意乱,忽然接了个检举,说是有人夜里在会芳园附近聚赌。
因王熙凤定下了连坐的法子,先前来顺就已经收到过几次检举了,所以起初也没有太过在意。
但盘问那检举人时,他将时间地点格局说的甚是详细,恍似亲眼得见一般,可细问组织聚赌都有哪个,偏又一问三不知。
来顺登时就起了警惕之心,因为以往跑来检举的,多半是担心会牵连到自己,所以检举的也都是同组的伙伴。
而既是同组的伙伴,又怎会只知道聚赌的细节,却不知道聚赌之人是谁的道理?
于是他一面不动声色的,安抚了那检举人,又刻意从这府里寻了十来个执事,摆出要连夜突袭的架势。
一面却又悄悄联络了自家老子并何三两个,让他们设法探查这其中是否有什么古怪之处。
找自家老子的缘故,就不用多说了。
至于找何三帮忙,却是因为这厮惯是个五毒俱全的,东西二府里但凡有什么歪门邪道,多半都瞒不过这厮。
果不其然!
当天下午何三就急吼吼寻了过来,说在宁国府里聚赌的不是别个,正是自家干兄弟周福与三房里的芹四爷。
这双方要是起了冲突,可就是大水冲了龙王庙,一家人不认一家人了。
他拍着胸脯得意道:“不过顺哥儿你大可放心,我来之前就已经知会了周福和芹四爷,让他们先把那赌局给停了。”
这厮竟还搞起先斩后奏来了。
且那周瑞之子周福,明知道这边儿是自己在巡查,偏偏不曾知会自己一声,就跑来聚众设赌,显然是没把自己放在眼里!
来顺眼中更显狠戾,面上却一副松了口气架势,连连点头道:“这就好、这就好那他们可知道,是我使人暗中查出这事儿,又设法通风报信的?”
“这”
何三支吾道:“自、自然晓得!”
来顺因就揽住他的肩膀,用力往下压迫着质问道:“三哥,这卖人情的事儿,你越过我一个人干了,怕是有些不合适吧?”
“我”
何三被他拘的背都驼了,忙告饶道:“我是急着过来告诉你,就、就没说太清楚你等我回去再跟他们分说分说!”
“不用了,还是我自个跟他们说吧。”
来顺说着,摸出怀表看了看时间,不容置疑的道:“晚上九点,也就是亥时,你让他们去东胡同璜大爷的酒馆里等着我。”
说着,松开对何三的钳制,没事人一般回了会芳园。
入夜后,来顺装模作样展开的突查行动,结果自然是毫无所获,唯独那引路的检举人,不知被什么给绊了个跟头,白白磕掉掉了一颗门牙。
亥时。
来顺按照约定到了酒肆,却见何三与两个眼熟却没见过的年轻人,早已经喝的红头胀脸,正在店内边划拳边笑闹着。
何三倒还有几分清醒,眼见来顺自外面进来,忙起身招呼道:“顺哥儿,你来啦这我兄弟和芹四爷饿得紧了,就先要了些嗝!”
说着说着,他就忍不住打起了酒嗝。
旁边周福更是连起身都懒得起身,回头醉醺醺的招手道:“你小子怎来的这么晚,快快快、过来陪哥哥们一起吃酒!”
来顺却是理也不理,见酒馆里再没有别的客人,便向身后打了个手势,立刻有个雄壮的蒙面汉子走了进来,利落的把前门落了闩。
然后又压着嗓子,冲齐掌柜和店小二双全道:“我们来管事要办些私事,劳烦两位避一避吧。”
“这”
齐掌柜还有些犹疑,却早被那汉子一手一个,提溜着丢到后院里,顺势反锁了后门。
这回周福、贾芹也看出不对来了。
周福拍案而起,指着来顺喝道:“来顺,你今儿是要给老子摆鸿门宴不成?!”
那贾芹则是唱起了白脸:“都是自家人,这闹个什么?你要是嫌咱们没等你,那待会哥哥们先自罚三杯可好?”
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