若换成邢氏那样只会撩汉的妇人，这时候只怕想破头也没个正经借口，平儿却是心思电转，立刻低垂了眼帘涩声道：“我也是听说二爷有了外室，想着是不是年老色驰了，一早上就稀里糊涂的装扮起来了。”

这话登时触动了王熙凤的心弦，她下意识抬手轻抚着脸颊，半晌才叹道：“他如今心野了，你就算再怎么好颜色，又如何拢得住他？”

顿了顿，又补了句：“今儿你只陪着我，让他看得吃不得，馋死他！”

说是馋死贾琏，实则还是怕平儿得了宠幸。

平儿心下明镜也似的，若放在以前，只怕暗地里又要顾影自怜一番，但现如今却巴不得离贾琏远些，故此忙不迭的点头应了。

等主仆两个折回原处，西府里的车轿也已经到了跟前。

妯娌两个忙上前将老太太迎入后宅，一路寻至那大花厅正中央，由十几面屏风围起来的雅室里落座。

女眷以贾母为首，男人桌上自是贾政为尊。

去年中秋焦顺还只能在两侧仆人堆儿里厮混，如今却被贾政按坐在了右手边，仅次于贾珍、贾琏位列第四。

虽未到午时，但贾母一声吩咐下来的，登时鼓乐齐鸣、珍馐如雨，台上出将入相咿咿呀呀，台下众人推杯换盏好不热闹。

待到正午，众人吃了七八成饱，外面又用银盘子托来百十个刚出炉的冰皮月饼。

焦顺凑趣拿了一个尝鲜，却并不是常见的五仁、瑰丝、枣泥之类，薄薄的皮裹着似荤似素的馅儿，略一咀嚼竟就化作了汁水，满嘴的鲜香却半点不腻。

他正好奇这究竟是什么馅的，想要问问身旁的贾蓉，不想外面突然就乱了营。

紧接着就见赖大提着袍子，飞也似的奔了过来，离着还有老远便嚷道：“二老爷、二老爷！宫里有旨意，让咱们宝二爷进宫陪王伴驾呢！”

厅内冷不丁的一静，紧接着又开了锅似的沸腾起来。

各人七嘴八舌的，有恭贺有艳羡有凑热闹的，偏宝玉似是被施展了定身法，任凭旁人说什么也没半点反应。

直到被贾蔷推搡了几下，他这才冷不丁还了魂儿，跳起来连连摆手：“不成、不成！我、我哪里会陪王伴驾？！真要见了皇上，我只怕、只怕连话都不会说了！我不去、我不能去！”

见此情景，旁边桌上钗黛、探春全都忍不住站起身来，关切望向这边。

贾政却是老脸一沉，啪的一拍桌子喝骂道：“你这无知的孽障，难道竟还敢抗旨不成？！快、快给他更衣洗漱，然后速速送入宫内见驾！”

顿了顿，他又忍不住走到宝玉身前，小声叮咛道：“你此去务必小心谨慎，宁可在君前露怯，也万不敢妄言半句！”

贾宝玉这时那还听的进去，直愣愣盯着自家老子，好半晌才在旁人的提醒下，浑浑噩噩躬身应了，又牵线木偶似的被丫鬟婆子送回了家中。

焦顺在桌上冷眼旁观，先是纳闷皇帝不是龙体抱恙吗，却怎么这时候宣宝玉进宫见驾？

不过很快他就想通了这一节。

皇帝这时候召宝玉进宫，只怕就是为了辟谣，借此粉碎外间有皇帝病重的传闻。

当然

也有可能是为了欲盖弥彰。

希望是前者吧。

焦顺对皇帝的病情虽也颇为关切，但他可不会傻到明目张胆的去窥探这种机密。

却说宝玉走后，厅内虽是丝竹依旧，众人却都没了亮相。

被皇帝召入宫中过节，自然是天大的殊荣。

然而伴君如伴虎，谁能保证这殊荣不会变成灭顶之灾？

尤其被召入宫内的，还是贾宝玉这样熊名昭著的半大孩子，真要是不过脑子惹出什么祸事来，只怕全家都要跟着遭殃！

故此连老太太在内，众人都是忧心忡忡。

但内中却也不乏例外。

譬如说王熙凤，宝玉入宫的事情虽然兹事体大，但她现下最关心的，还是贾琏到底有没有外室！

混迹在女眷群众，时不时偷眼打量贾琏，心下却是攒了满腹的妒火。

好容易瞧见焦顺告罪离席，似是要出去方便，她忙冲平儿使了个眼色，催促平儿赶紧跟上去，也好把事情托给焦顺去查问。

平儿原是想晚上在赴约，但既被王熙凤催促，自也不能无动于衷，于是同焦顺一先一后的出了大花厅。

等出了花厅，见外面还有不少仆役，焦顺身边也有两个逢迎的小厮，平儿就没往他跟前凑，只随便选了个相熟的招呼了两声，然后调头往僻静处行去。

焦顺本是受不住里面气闷，所以想出来躲躲清净，这突然听到平儿的声音，又用眼角余光扫见她的去处，心下登时了然。

仗着在宁国府里时常出入，他并没有跟在平儿后面，而是选了相反的方向，然后才七拐八绕的寻了过去。

等到了一处转角，果见平儿正俏立在菊花丛前腼腆轻笑。

焦顺大步流星欺到近前，她下意识退了半步，将十根葱绿指头交叠在平摊的小腹上，软绵绵的道：“奶奶让我传话，说是大老爷夫妇包藏祸心，让你不要被他们蒙骗了。”

她一贯是个爽利人，此时却禁不住露出了小儿女的羞态来。

“姐姐放心，我自有算计。”

焦顺直勾勾的往她身上扫荡，那目光又似会拐弯儿一样见缝就钻。

平儿被他瞧的不自在，羞羞的侧了身子，不想那贼眼睛又钉在了前凸后翘上，只好低垂了头颈愈发软糯的道：“奶奶还吩咐，让你帮着再外面访查访查，看二爷是不是置办了外室。”

焦顺闻言却是一愣，暗道莫非贾琏这时候，就已经和尤二姐勾搭上了？

可也没听尤氏说过啊？

正纳闷呢，平儿却将纤腰一扭，口不应心的道：“话都带到了，我、我去回禀报二奶奶了。”

“姐姐别走啊！”

焦顺急忙拦住，嘿笑道：“我早已经打探过了，梨香院的小戏子们都在这边儿，那屋里已经落了锁，别院里也都遣散了，咱们这时候去，倒比晚上还方便些呢。”

“你”

平儿听了这话，直唬的腹中心肝乱跳，急忙了掩了胸口，羞道：“你浑说什么，这大白天的，怎就敢”

焦顺立刻打岔：“就是青天白日，才不至认错了人呢！”

说着，深施了一礼：“我这就去那洞里等着，姐姐一日不到，我就等上一日若一月不到，我死在里面，那魂儿也要候着姐姐！若一年也不到，我就化作那望妻石”

“呸”

平儿羞道：“你只会哄人！”

焦顺嘿嘿笑着，丢下句反正我只等着姐姐，躬身倒退两步，转身扬长而去。

平儿目送他远去，又咬着银牙在花坛前徘徊半晌，终究一跺脚奔着梨香院去了。

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