果不其然，陸江北的線人還回稟說，柴雨圖拿院子裏的丫頭出氣尚且不夠，也不顧湯嬤嬤等人“美人不宜出院門見外人”的勸阻，在羅家的花園裏閑逛，有心無意地遭逢了羅白瓊和羅白芍二姐妹。

這壹對姊妹花，曾經是羅家裏金字塔尖尖上的頂峰人物，驕傲如公主，如今壹個手有燒疤殘疾，心裏當然自卑得緊；另壹個因為壹個色誘表兄未遂的事跡，暗地裏被人笑話了無數次，等孫氏壹完，所有人都敢當面笑話她了，還拿那日在聽竹院裏頻頻如廁的事打趣她，什麽“迫不及待要爬長孫殿下的床”，什麽“猴子穿衣扮人不像”。如此幾遭往來，羅白瓊也如壹只鬥敗了的公雞，沒有了往日的銳氣和陰狠勁兒。

占了上風的柴雨圖與蔫了吧唧的羅氏姐妹相遇，柴雨圖就狠狠整了她們壹把，據說只是壹個小小的身體沖撞，最後鬧到舉家無人不知。柴雨圖得了便宜賣乖，要那對姊妹花當眾自扇耳光賠罪，那二人哪裏肯，都去找老太太評理，而老太太壹則疼她們的心不似往日，二則找竹哥兒這羅家稀疏難得的根苗，心裏上火，誰還肯搭理她們。就是送瓊姐兒芍姐兒去給柴雨圖當奴婢，緊著柴雨圖欺負又能欺負幾日，當消柴雨圖壹口氣，往後羅家也多個皇妃娘娘照應不是？

於是，愈發誌得意滿的柴美人，叫幾個嬤嬤按住了羅白瓊和羅白芍，真就將她們當奴婢處置了，幾十個耳光下去，臉都打腫了。而老太太聽說後又埋怨柴雨圖太輕狂，連個姊妹間的情分都不念，往後羅家還指望她什麽！這壹生氣，本來給她置辦的壹份兒華麗嫁妝也扣減去壹大半，而柴美人則暗自後悔不叠，恐進東宮時臉面上不夠光彩鮮亮，如今正設法挽回老太太的心。

另壹方面，老太太又延醫給羅白瓊二人治臉腫，因為她們兩個都是待選的秀女呢，也有鯉魚躍龍門的可能性呢。羅白瓊本來預定要當貴人的，可被柴雨圖攪了，因此只好回頭繼續當秀女；羅白芍圓臉細目，姿容不及她姐姐好，年紀比霍似玉還小半歲，身量都沒長足，老太太也不過拉她去充個數；此外還有壹個名額，是霍似玉空出來的，老太太只好按著欽差大人的指點，讓下人在江南壹帶尋訪羅家的宗族親戚，希冀找到個族親的女兒來充數，目前還沒有收獲。實在不行時，只好將“家醜”羅白英拿出來充數了。

這些就是霍似玉走之後，羅家裏發生的壹系列金枝鬧劇，霍似玉聽後微微笑了，纖白擢素的春蔥指，攪弄著香爐中冉冉升起的壹道秋檀香的紫煙。羅家倒是熱鬧得緊，只不知這外面轟轟烈烈的架子還能撐個多久。大概就只看老太爺羅脈通能活多久吧。

那日，老太爺蒙錦衣衛大人召喚去兔兒鎮效命，可壹到了鎮上，他就突然癱瘓不能動了，拉回揚州之後，他堅決不回東西二府，如今只住他城郊每年獨自祭奠“師恩日”用的農家小院裏，除了壹個隨身小藥童，他將東西二府派去的所有傭人都盡數攆走，謝絕壹切看診和訪客。

這個信兒，霍似玉是聽廖之遠講的，聽後她心中不禁泛起兩分疑惑，羅脈通真的癱了嗎？還是裝癱瘓？按說以他那種級數的醫術，不論是想裝癱，還是想治癱，都不是多難的事……而且前世差不多也是這個時候，羅家上下的人也口傳，說老太爺癱了，羅家痛失壹柱，悲哉悲矣。難不成，他前世也是在裝癱？這位老人家多年浪跡江湖，滿面風霜，丟下天大的富貴錦繡不去享受，希圖的又是什麽？

如今霍似玉也只把羅家這些事當個玩笑話，聽壹回就完了，根本不放在心上，如今掛念的除了找人，還有壹個就是……

“餵餵！小逸！”青兒的“嬌軀”膩上來纏她，不懷好意地笑道，“我剛剛親眼看見高絕從妳房裏出去，妳送他到門口，兩個人還依依不舍地說了大半天話！這裏面卻又是要古怪？妳不記得妳是孟瑄的待嫁新娘了？再有三天，妳就上他的大紅花轎了，妳可不能吃著碗裏的，瞧著鍋裏的呀！”

霍似玉壹把將她推翻在炕頭上，笑罵道：“妳這飛醋吃的好沒道理，妳該直接去找他呀！哦~~可說著呢，我在山莊裏看見妳說的那個隨在高絕身邊的‘女捕快’了，兩個人果然合拍，時不時就有眼神交流呢，妳是看見了這個，心裏堵得慌，上我這兒來找晦氣呢！”

“呿！”青兒滿面不屑，呲出兩排緊咬的雪白門牙，以表明自己已不屑到不能更不屑的地步，仍纏著霍似玉問高絕的來意。

霍似玉拍了拍手下的針線簸籮，笑道：“我上次煩他壹件事，今日他得空來給我消息，見我做的香袋子精致可愛，說他有壹雙兒女，下月就接來山莊裏習武，兩年多都沒正經送他們生辰禮物，如今采買了壹批波斯寶石，正尋不著好的錦盒盛裝，就央我做兩個大些的乾坤香袋給他……”

“波、波斯寶石！”青兒聞言雙眼發亮，擦了擦唇邊不存在的口水，問，“在哪兒買的，是鉆石還是藍寶石？”搬運回現代還不發大財了！

霍似玉沒好氣地敲打她，好馬不吃回頭草，她不能再惦記高絕家門口的草了。青兒問她找高絕辦什麽事，霍似玉埋頭做著針線活兒，淡淡道：“不記得欠實說過的話了，有個老僧把孫湄娘化走了，老太太還叫那老僧去祖墳蓬屋裏做幾日的道場，因此我那日同妳去兔兒鎮之前，就飛鴿傳書高絕壹信，讓他幫我去殺了孫湄娘。”

青兒瞪圓了眼睛問：“人殺了嗎？那和尚守信地去給羅家念咒了嗎？”奇怪啊，小逸為什麽這麽痛恨孫湄娘，非置於死地不可？她是個嘴硬心軟的人，從來不這樣對別人趕盡殺絕！難道兩個人之間的仇怨從前世就結下了？佛曾經曰過，不可說，不可說呀……

霍似玉搖搖頭說：“那個老和尚不是壹般人，他能和高絕戰個平手，而高絕見我傳信裏的口吻嚴肅，也是壹心想做成我求他辦的事。最後高絕拼著挨了那老僧壹掌的代價，剁了孫湄娘的兩腿壹手，算是跟我交差了。”

“兩、兩腿壹手？！”青兒滿口的茶水噴出來，噴滅了冉冉噓著紫煙的香爐。

看著霍似玉素手繡花針，在布料上密密下針腳的淡然模樣，青兒只暗自砸舌，她真是個厲害丫頭，是不是在古代的深宅大院裏過壹輩子，頂在現代上二十年學積累的心計和手腕。忽而就想到呂後把戚夫人做成人彘的那個典故，雖然她清霍小逸沒那麽兇殘啦，可壹句“自古最毒婦人心”的話，還是盤旋在心頭久久不散。

兩人悶了壹會子，說完了孫湄娘，青兒自然而然想到了要當遊那個“叛徒”，問他怎麽受了傷。霍似玉告訴她，是那日董氏大鬧桃夭院時，為眾人頂缸，挨了不少板子，約有百十下重板吧；欠實看不過眼，也分了他十板子，就也跟著弄了壹身傷。

青兒聽後對要當遊的印象又好了兩分，又轉而罵董氏壞心眼子。看到那邊書桌的鎮紙下壓著日程表，今日是三月初四，迎娶的日子是三月初八，用赭石筆醒目地標註出來。她剛想笑話霍似玉嫁人心急成這樣，轉念又問道：“我看要當遊和欠實都傷得很重，俗語說，傷筋動骨壹百天，他們這次不能跟妳去清園了吧？現在蟬衣和薄荷也找不見人了，妳出嫁的時候，豈不是只有壹個柳穗？那也太寒酸了點，妳好歹是七‘副’奶奶呢，要不我讓我哥去‘人口買賣市場’給妳挑幾個好的？”

霍似玉謝絕：“舅舅給我置辦了幾十品嫁妝，又讓人拿了單子來給我瞧，看缺什麽不缺，我只壹筆劃去了單子上的八個陪嫁丫頭和三個嬤嬤，說隨行人員就不勞他操辦了，我自己裁度著辦就行了。衣不如新，人不如故，從前只當壹句尋常的諺語聽，現在卻是有確實體會了。找不到蟬衣她們，我也不想用別的丫頭。”

被“舅舅”二字銷魂地電了電，青兒勸說了壹回，並提議道：“我的甲乙丙丁跟妳也算熟，我借兩個給妳用，等蟬衣回來了妳再還我，行吧？新娘子只帶壹個鼻子有傷的丫頭，嫁去那邊會有人笑話妳的。”

霍似玉又說：“我不光不帶小遊和欠實，連柳穗這次也要暫時留在山莊。她的鼻子需每日敷藥將養，好利索需要小半年工夫，未免她跟去清園裏操勞俗務，所以這次也壹並留在茗閣裏。除了她們幾個，其他從羅家裏帶出來的人，都是粗使上的漿洗、園丁、灑掃壹類，這些人在清園裏本不缺，而且出嫁從來沒有帶粗使仆役的道理，也就都不帶過去了。這壹回，我只帶蘇子那小丫頭過去，圖壹個清凈。”

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