熠迢進屋，將壹個圓高盒子擱在桌上，說了句，“公子讓我送來的，他還讓我帶話說，他要出兩個月的遠門，娘子妳在園子裏通行無阻，自管行事就行了。再過幾日，北邊兒要過來大公子、九公子、十壹公子等人。”然後也不告辭就走了，心裏琢磨著，要不要把落海棠的事告訴公子。

待屋裏清凈下來，青兒終於有機會開問了：“怎麽回事，孟瑄跟妳兩個，看著不對勁兒了。”

霍似玉打開圓盒蓋子，慢悠悠地說：“妳就當，他也失憶了就對了。反正我心裏也不難過，就算有難過也不是為他。”

青兒狐疑地看霍似玉，忽而想到另壹件事，驚呼問道：“那個，昨天妳們圓房了嗎？妳不是得了壹種不圓房就馬上要不能生孩子的病？孟瑄要出兩個月的院門？！”說完也不等霍似玉發問了，揚聲壹連串把蘇子喊過來，讓她去打聽打聽孟瑄出遠門的具體情況。回頭見霍似玉還是壹臉懶懶散散的樣子，青兒不禁氣得捶腿：“妳怎麽不急？妳不要命了！”

“此事妳不必掛心，我自有主意。”霍似玉撥弄盒子裏的東西，“我倒有過不想活的時候，可不在這輩子裏。其實想壹想，人的這口氣兒長著呢，怎麽折騰都折騰不死。”

青兒探頭看盒中的東西，訝異道：“桂子糖、香飴糖、榛珠棒糖……軟酒心兒糖、可可糖，啊？他從哪兒弄來這麽多可可糖！我們怡紅院裏賣到壹錢銀子壹顆，怡紅院外已經斷貨了，孟瑄壹大早進城去就買回來這個？”青兒推壹把霍似玉，刺激她說，“餵，逸姐兒勒，妳失憶的相公他洞房花燭不抱妳，第二天去青樓裏抱花姑娘了！還給妳帶回來糖果留念，這是赤果果的示威，快還擊吧！”

霍似玉剝出壹顆可可糖含了，笑問：“妳都不好奇，羅家為什麽突然那麽好運，接到了那麽富貴的皇差嗎？我已大概猜出壹些了。”

青兒將盒子裏的糖抓走壹把喜歡吃的那幾種，拿帕子包好收進懷裏，涎著臉笑道：“我理他們家的事幹什麽，羅家變成皇親國戚和沿街要飯，我聽在耳裏都是壹句笑話。我現在只關心妳怎麽治妳的‘不圓房就馬上要不能生孩子的病’，妳要是敢虧待了妳自己，我第壹個不饒妳。”

“我逗妳玩兒呢，我根本沒病，只是瞧妳哥不大順眼才跟妳說謊編排他。”霍似玉眨眼說謊道。

“我瞧蘇子那丫頭笨笨的不大機靈，所以我要親自去刺探壹下那個所謂失憶的孟公子。假如查出他是壹個負心漢，我只好讓我哥先休了我嫂子，綁過來給妳治病謝罪了~~”青兒充耳不聞地揮壹揮手跑掉了。

霍似玉凝望她遠去的背影消失成壹點，旋即瞇上眼睛，微微地笑了。

翌日，熠彤果然捧了孟瑄先前交代的賬簿、庫房鑰匙、支會管事專用的對牌和家務雜事專用的小木牌，滿滿當當的壹個大盒子，叮呤當啷地捧進了水謙居。他先尋個由頭將蘇子指派走了，然後他自己給自己倒壹杯茶，站著喝了兩大口，才笑道：“娘子可聽說了麽，妳們羅家變成皇親了，羅老太君還想接妳回去，娘子若是打算回去，小人給妳安排車馬禮物。”

“這個招呼打的壹點都不好笑，”霍似玉繃唇道，“妳有事就直接說吧，我以為這幾回處下來，咱們之間也有點兒老交情了，要必拐繞。”

熠彤擱下茶碗，語重心長地說：“公子出門在外，我們有的事始終照顧不到位，思來想去，娘子妳跟著去最合適。妳若願意跟去，我跟公子舉薦妳，他壹準兒同意。”

霍似玉巴著紙盒子看裏面的賬簿等物，微笑問：“這些原不是都跑到帛姑娘手裏了，妳們這樣給人家搶過來，不要緊嗎，會不會得罪人？”

熠彤攤手：“公子吩咐的，我也只是照辦而已，公子這次病愈後，許多事都辦得不著調，這是大夥兒都知道的事。況且青小姐當眾說出那女人似購並貯藏嬰孩於地窖的事，不管她認與不認，咱們都起出了七八個哇哇大哭的孩子，如今都養在園子，等著官府來處置。”

霍似玉又跟熠彤打聽了壹回孟瑄四叔的事，他的記憶倒不像青兒柳穗那樣被消去，可他近幾年根本沒見過孟兮，只在孟瑄小時候跟著見過他四叔壹回，她聽後有些失望。幾句話打發走了熠彤，她寫了壹封信簡，綁在小白狼的脖子上，讓它送去陌茶山莊陸江北的書房內。小白狼從羅家跟到陌茶山莊，陸江北拿壹種廠衛新法馴良過它，如今已會往他那裏單線送信了。

午飯後有兩個體面穿著的婆子過來問安，霍似玉簡單溝通幾句，聽得她們都是揚州口音，壹問才知是本地某富戶家的金算盤手，新聘進園子裏，專門用於跟她這個本地姨娘聽事的。

那“金算盤手”的名號她也聽過，以前想延聘她們卻聯系不上，現在卻住進壹個園子裏了。她覺得在讓這二人在清園裏管那兩遭賬目，真是浪費人才，心中壹陣蠢動，她試著“挖角”，先打聽了壹下清園雇她們的福利幾要，又說服她們考慮下換個更有發展空間好去處。她知道青兒近日裏忙著拓展業務，手裏是很是缺人，會計上都打饑荒了。

兩名婆子聽懂霍似玉的意思後先是壹呆，然後壹個機靈些的點頭笑道：“左右是為娘子辦事，莫說是當大買賣的賬房，就算遞水掃地，我們也欣然接受，只不知那買賣是在揚州城哪壹家酒樓或店鋪……”

“怡紅院。”霍似玉心想反正她們早晚得知道，早坦白早溝通才好，她介紹道，“怡紅院是我們的人手培訓基地，等把壹套帶定數的流程規例熟悉下來，或十日或月余，至多小半年，等南城的幾間鋪子上了軌道，就讓二位過去效勞。期望的工錢與福利，兩位盡可以提出來，或全家壹塊兒幹，或給子女謀個清園的體面活兒，或食宿醫療補助壹類，都有盡可談的余地，我們很渴才的。”

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