火头起处,山上伏兵顿时藏不住了,纷纷呐喊着冲下山来。
刘贤见状微微一笑,命令枪盾兵在前,弓弩手在后,结成密集方阵防守。
刘备伏兵共有两路,分别由张飞、赵云率领,各有三千余人,如今失去了伏击的效果,只得强攻刘贤军阵。二人合计之后,分左右向刘贤杀来,刘贤此次出城,带了霍峻同行,当下命霍峻组织防御。
霍峻颇为善守,调兵遣将,把军阵守得十分严密,盾阵如山,枪阵如林,弓弩如雨,张飞、赵云多次冲阵,皆被射退。
不多时,又有一彪军杀到,却是傅士仁奉命领兵三千前来接应张飞、赵云。
三人合兵一处,攻打刘贤军阵。正激烈交锋,刘贤突然站在山头大呼道:“张飞、赵云,你们只顾伏击我,却不知已中了我的算计。你们且回头看看!”
张飞、赵云闻言,猛一回头,只见自家营寨方向火光冲天,顿时大惊。二人商议,自家伏兵被看破,反被刘贤趁虚偷袭营寨,再强攻已然无益,不如回救营寨。
二人计议定,当即舍了刘贤,领兵撤回。刘贤见状,领兵远远缀在二人之后。
行到半途,突然道旁喊杀声四起,黄忠领兵杀出,截住张飞、赵云的军队厮杀,刘贤闻讯,当即率兵急追,欲要与黄忠夹击张飞、赵云。
张飞、赵云和傅士仁等奋力杀出一条血路,往营寨退去,行不多远,突然道旁又有一支伏兵杀出,为首大将,乃是魏延。身后刘贤、黄忠又领兵上来夹击。
张飞、赵云无奈,只得分兵断后,复又拼死杀出重围,一路撤退。
此后,侯成、邢道荣、冯习等人也分别埋伏了一阵,及至杀回孱陵城下时,张飞、赵云、傅士仁一共遭逢了五路伏军,狼狈撤回了营寨。
廖立、蒋琬等人领兵袭击刘备营寨,见张飞、赵云等返回,也不为己甚,当即领兵回城。
一场夜战,至此结束。刘贤命各军清点战果,斩杀俘虏刘备军四千余人,其余逃散者也极多。张飞、赵云只领着两三千人返回了营寨。
一场大胜,众将俱各喜悦不已。次日,刘贤封赏了众军,便欲趁机分兵去夺回武陵。却听探子来报:周瑜从江东领兵一万,会合了驻扎在州陵的甘宁、蒋钦之后,溯江而上,兵锋直指巴丘。
刘贤大惊,巴丘只有郝昭领兵三千驻守,如何能是周瑜对手?当下急招众将商议道:“武陵郡巩志叛乱,尚未及平定,周瑜又领兵欲夺巴丘,巴丘若失,罗县难保,倘若罗县再有失,荆南四郡便都暴露在周瑜的兵锋之下了。周瑜足智多谋,不可小视,必须以重兵方能守御。然而刘备虽然败了一阵,计其兵力,也还有近两万人。若分兵去抵御周瑜之后,再分兵去夺武陵,孱陵的兵力便会十分薄弱,恐难以抵敌刘备。诸位可有良策解此危局?”
黄忠道:“巴丘、罗县尚有五千人马,就算面对周瑜,也至少可以支撑月余。孱陵这里,我留下把守,定不让刘备越雷池一步。将军可领兵去夺武陵,只要能在一月之内复夺武陵,局势便可转危为安。”
刘贤闻言,仔细想了想,觉得黄忠之言有些冒险。周瑜是何等人物,在赤壁的时候,不过月余便抓住机会击破了曹操大军,何况他现在兵强马壮,以强击弱,攻打巴丘,巴丘的地形又不算太过险峻,郝昭虽然善守,未必便能守得住这么久。
还是得要分些兵马增援巴丘才行。
刘贤默默盘算了一阵,决定留黄忠领两万兵马守卫孱陵,别遣五千兵马去增援巴丘,刘贤则自率七八千人去夺武陵。
心下盘算定,便欲开口分派大军。忽然探子来报:“马良自夺了武陵,强行征召民壮,又有沙摩柯相助,裹挟了作唐、汉寿等地蛮族部落,起兵四五千人准备攻打作唐。”
刘贤闻言大惊,如今临沅、沅南、汉寿都被马良夺取,孱陵与荆南四郡的联系全靠作唐。若是作唐有失,自家大军瞬间便被包围了。
形势急转直下至此,刘贤左思右想,再守卫孱陵实在有些危险,当即决定全军后撤。先派魏延为先锋,领兵五千去救作唐,刘贤自领中军随后进发,留黄忠断后,沿路又留下霍峻、邢道荣暗设伏兵,以接应黄忠,防备刘备追击。
如此各军相互掩护,徐徐后撤,不数日到达作唐。马良闻听刘贤大军到达,早已领兵退回武陵。刘贤看了看地图,随后道:“作唐仍旧三面遇敌,又城池狭小,难以守御。我军当放弃作唐,退守益阳,背靠长沙,凭恃益水今资江坚守。”
于是大军更不停留,转道往益阳而去。
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