鉴于皇帝晕车到不行谢范吩咐就地扎营衣飞石带来的五千骑兵则在外围守护。

仓促扎起的大帐依然华丽舒适，随行的宫人架柴烧水，点起炭盆香炉，在皇帝的御榻上铺上奢华柔软的寝具。谢范无奈地替久别重逢的两位守门太后都亲口说了衣飞石是一人之下万人之上的身份。这算是过了明路的关系，夫妻敦伦天经地义谢范也只能老老实实地干等着。

谢茂还在犯恶心，抹了点药膏在太阳穴上歪在榻上装死。

宫人抬来热水衣飞石先给他擦了擦颈项后背见他脸色松缓了一些才说：“我去洗洗。一路上都没歇脚脏得不能看了。”

谢茂闻言就睁眼盯着他，噗地笑了：“能看可好看了。”

不等衣飞石说话他就伸头含住衣飞石微凉的嘴唇，细细吮吸许久。松开时二人都觉得才点上炭盆不久的大帐里憋不过气来口干舌燥。

衣飞石脸有点红手指揪着皇帝绣着云纹的龙袍低声问：“试不试？”

谢茂明知道他在问什么胯下火起却故意假装听不明白一边将人腰肢慢慢地抚摩揉捏，一边含糊不解地问：“试什么？”

“试食髓知味，做过就舍不得分开的……事。”衣飞石脸虽然红，有点羞，可一点儿都不怯。

这事谢茂在来襄州的路上就想了无数遍了。原本去年就想和衣飞石做了，两回都被打断，最终还是没能顺利把人吃进嘴里。如今陈朝已灭，灭得如此迅猛，灭得如此不伤筋动骨，足以证明衣飞石对朝廷的忠心。

不管是夜里春梦还是百日意淫，他在幻想中都已经把衣飞石翻来覆去疼爱了无数次，真正见了面，看了这个满身风尘还脏兮兮的小衣，他还是要确认最后一件事。

“小衣，”他将人搂在怀里，耳侧轻轻抵在一次，故意错过了眼神的交流，“朕想你许多年了。日日夜夜都想做这件事，想得心肝都疼。你想好了么？”

衣飞石想起那日初试的艰难，早就有所准备，说道：“臣自然想好了。陛下，臣……”

“不是疼。宝贝儿，朕岂会让你难受？做这事不疼的，快活极了。”谢茂伸手抚摸他的背心，充满了渴念与克制，“便是你再小一些，朕也能让你快活。朕一直忍让着，是想等你长大一些，你要想好了，若是与朕在一起了，朕……”

他停顿了片刻，微微捏住衣飞石的后颈：“朕不许你再贪爱妇人。只许上朕的床榻。”

衣飞石愣住了。

他没想过这个问题。他与皇帝初时在上下问题上有些误会，他想法很直接，不会拐弯，当时认为皇帝乃雌伏之人，他就把皇帝的想法与妇人类比，觉得皇帝肯定不会准许自己再娶妻生子。

后来知道是误会了，他就没再想过这问题了。

男人之间的事，再喜欢又能有多少年？等他长到三、四十岁了，年纪大了，不鲜嫩了，难道还要搂在一起？他其实也无所谓，那时候他再娶个妻子，生几个孩子，也还是来得及的。

他不在乎无妻无子，可是，在他的意识里，娶妻生子也是人生必经的过程。

现在皇帝这么慎重地抱着他，明明胯下如火硬邦邦地抵着他，却还是要和他说明白这个问题，还说此前那么多年的禁欲忍耐，都是因为怕他年纪小，想不明白这个问题，一定要等他长大了才重新确认这个问题的答案这慎重得让他觉得不解、困惑，又隐隐有些无法言说的滋味。

为了与皇帝这几年或者十几年的快活，守一辈子无妻无子的孤单，愿不愿意？

衣飞石几乎没怎么考虑就有了答案，他故意坐在皇帝硬邦邦的地方，抵着磨了磨，感觉到皇帝变得深长沉重地呼吸，他才顽皮地回答：“臣不爱妇人。臣只仰慕陛下，只服侍陛下。”

谢茂捏着他后颈的手更紧了一分，心如擂鼓：“不许和朕顽皮！”

“你想明白了，若是与朕在一起了，朕不会再放你！求朕不行，哭也不行，没有娇妻，没有爱子，只有朕！朕不想勉强你，不想你难过，可你也不能让朕难过。你若出尔反尔”

“我若出尔反尔，违背今日答应陛下的话，陛下杀了我。”衣飞石说。

谢茂心里嗡地一声，觉得有什么东西被打碎了。

他将衣飞石从怀里揭开，看着衣飞石冷静清明的双眼，他知道衣飞石说的都是真心话。

这真心话太致命了。一句杀了我，彻底释放出了被谢茂囚在心间樊笼之中的猛兽。

是，他自然舍不得杀了衣飞石。无论哪一辈子，无论衣飞石做了什么，他都不可能舍得杀了衣飞石。可是，他知道，如果衣飞石反悔，他也不会再放衣飞石离开。

他会用尽一切手段留住衣飞石，他不会在意道德，不会在意良知，不会在意利用任何人。

他甚至会伤害衣飞石。只要衣飞石敢反悔，他就会发疯。

“你给了朕伤害你的权力。”谢茂低声道，“不要给朕伤害你的机会。”

衣飞石根本不知道谢茂内心在纠结什么。

皇帝天然就对所有臣民拥有生杀予夺的权力，这权力还需要他来给吗？

他捧住谢茂的脸，亲吻谢茂泛红的眼角，小声说：“那咱们现在做不做？想了好久了，也不知道是什么滋味……”这是衣飞石一直想不通的事。那么多人都爱做，可见是很舒服的。可是就他和皇帝试过一次的经验，大小真有点合不上，难过得很。

这是肉

一直到天都黑透了，皇帝御帐里也没有要传唤的意思，这明天究竟是往哪个方向走，有何安排，皇帝全都没有交代。

无奈的谢范重新检查防务之后，安排了两层夜巡，就回自己帐篷睡了。

谢范在军中一向勤勉，天没亮就起来了，再次巡查防务，安排士卒埋锅造饭，准备一日热食。

谢范巡营两遍回来，皇帝御帐才拉开了门户，有宫监在门口负责内外传唤。

“求见陛下。”谢范在帐前请示。

“六哥进来。”皇帝恰好就在不远处喝汤，不必宫监上禀，径直吩咐道。

皇帝御帐很大，内外分割成粗略三个区域，有内寝、盥洗与接受觐见的地方。谢范进门发现皇帝在御座上歪着喝汤，就穿着明黄色的寝衣，还没换好常服，看上去慵懒餍足，在他身边坐着精神奕奕的定襄侯，手里捧着一个茶盘，似乎正在哄皇帝吃饭。

“陛下万岁。”谢范跪下磕头，微微侧身向衣飞石施礼，“侯爷好。”

衣飞石忙要放下茶盘回礼，被谢茂拽住胳膊，满脸笑容：“六哥免礼。快请坐。”

往日谢范向衣飞石施礼，衣飞石总要还半个礼，皇帝也都是含笑看着不阻止。这回不许衣飞石还礼了。谢范落座之后看了看，发现皇帝和定襄侯的关系又有些不同了？

皇帝总是不经意地多看定襄侯一眼，定襄侯坐在皇帝身边，姿态也随意亲密了许多。

这不会是此前都没那啥，昨夜才……吧？谢范赶忙打住自己犯上的念头，说道：“臣来请示，今日是否拔营前行？”

谢茂这会儿哪儿都不想去，就想跟衣飞石在大帐里待上十天半个月。

然而，衣飞石昨夜就跟他说了，柏郡民务还没收拾清楚。

襄州本来就是武将多，文官少，衣飞石也算用人比较开明，原来陈朝的官员当然不能再当官了，他把人暂时聘入自己的幕僚室，帮着他收拾民务事虽然有人办，但是，也不可能完全放心。衣飞石还得费心亲自盯着。

这话里其实隐隐有点撒娇，求皇帝早些派遣官员来接管陈朝新疆的意思。

谢茂倒是很想一拍大腿就大包大揽下来，然而，这不行啊。朝里也没什么多人可以拨。

衣飞石这灭陈大战打得太快了，陈朝根基保存得很完整，换言之，要没有老辣娴熟的官员来接管，绝对会被陈朝遗民整得哑巴吃黄连。

他来之前已经叮嘱内阁与吏部草拟文书，尽快把合适的人选选拔出来。

吏部现在正扯皮呢，第一份名单倒是拟好了，准备调任西北的几个知府纷纷告病，把谢茂气了个倒仰……这西北有这么可怕吗？冒着得罪皇帝的危险也不肯来？气歪了嘴的谢茂总不能为这事杀人，他直接就让“告病”的几个知府回老家慢慢养病去了。

现在吏部正在准备第二份名单。

倒是原本打算直接调西北那一批丁酉科进士，个个都很老实地打算抱皇帝大腿，接了任职文书已经在路上了。只是这一批人里，也没有足够经验能够充当一州父母的总督大员。

谢茂不在乎经验不经验，完善执政方针之后，让上下一体遵循就行了。只要执行力完美。

现在衣飞石要回柏郡处置民务，坐镇西陲，谢茂就打算跟衣飞石一起去，他也可以闲下来写一写西北的执政指南。谢朝境内许多弊端不方便改革，从故陈郡县开始革新也不错。

“去柏郡。”谢茂想了想，侧头问衣飞石，“你身边亲兵也带过来吧。”

长久地把衣飞石和他的兵马隔离开，就怕外人误会。谢茂并不希望产生这样的误会。

谢范缄默无语，衣飞石则愣了愣，忙起身跪下：“陛下，臣……”

“方便些。”谢茂打断他的剖白心迹。

他对衣飞石没有疑心，衣飞石想来也不会疑心他，可是，他们俩不疑心没有用。

情势如此，就如谢范绝不会准许衣飞石带人直接护卫谢茂，衣飞石孤身一人在谢茂身边待得久了，围在外围的五千轻骑也必然会心生焦虑。

皇帝金口玉言，说的话自然就算数。衣飞石抿嘴起身，去和自己的人马会和。

“六哥想说什么？”谢茂问。

谢范想说您还真的就这么相信定襄侯？想想衣飞石那身手，就算他不带亲兵过来，单枪匹马睡在皇帝身边，杀死皇帝远遁而去也是易如反掌。所以，他就不说了。

“臣想问，今日何时拔营？”谢范换了个话题。

“这就准备吧。朕与侯爷乘车，路上你来安排。”谢茂想了想，又叮嘱道，“外边不要与西北军起龃龉，有事来问侯爷，他不是轻狂骄傲的性子，凡事必然妥帖。”

谢范带来的卫戍军都是步卒，哪怕来襄州路途遥远，所有人都配了马，也是骑在马背上的步卒，完全没有骑兵的战力。和衣飞石带来一人双骑的五千轻骑完全不同。

这一路上人吃马嚼都是耗费，皇帝还要跟着定襄侯去柏郡，谢范已然觉得皇帝抛费得过分，现在还要自家憋屈着多忍让西北军谢范笑了笑，道：“是，臣明白了。”

几万人的营地要开拔不是那么瞬息间就能做好的事，谢茂在御帐中吃好了饭，衣飞石也带着十二个亲兵回来了，谢范还没有来通知拔营。

衣飞石歪着头闷闷不乐，谢茂在他身边坐下，问道：“这也不高兴？越来越小性儿。”

“臣没有。”衣飞石歪在他怀里，昨夜之后，感情就更亲昵了，“……明年就改制吧。”

谢茂算了算时间，觉得不太来得及，说道：“事缓则圆。你掌得住，朕也掌得住，哪里都出不了事。”说着他也有些后悔，“朕是来得唐突了些。”

他信任衣飞石不假，可是，这世上恨他，恨衣飞石的人绝不少。

只要把他杀死在西北，衣家不反也反了。这么多年小心翼翼维持的局面，彻底破碎。

然而，他不来也不行。京中局势比西北还要紧张，他在西北就是向衣尚予表态，朕没有飞鸟尽良弓藏的意思。听事司来报，丁禅和衣飞金频繁出入长公主府，衣尚予没表态也没按住部属和儿子，显然也是被衣飞石的动作惊住了。

当然，最重要的一点，还是因为他要来安衣飞石的心。

衣飞石已经向他展示了最大的诚意。衣飞金知道养寇自重，衣飞石没有。

他不会让衣飞石心怀惴惴地等在西北。等着他施予慈悲或者降下雷霆。他要来找衣飞石，他要衣飞石也看清楚他的诚意。

这天下是很重要，可是，衣飞石一样重要。

衣飞石突然笑了，爬起来抱住他，亲他的嘴角：“我喜欢陛下这样唐突。”

“那你可要护好朕。”谢茂嘴角轻撇。

“寸步不离。”衣飞石保证。

一直到午后，谢范才来请示开拔。谢茂与衣飞石坐上那辆精铁制成的马车，放下帘子，朱雨守在门内，银雷守在门外，里边的空间还很舒展，就像一间小屋子。

谢茂知道会被晃得晕车，上车就找地方歪着，衣飞石帮他太阳穴上涂薄荷膏。

嗅着爱人身上的体香，谢茂忍不住心里痒痒，拉着衣飞石不放：“来陪朕歇一会儿。”

衣飞石昨夜被弄得舒服极了，确实是食髓知味，瞥了守着门隔着不算近的朱雨一眼，谢茂吩咐道：“朱雨，帘子拉起来。”

原来车内还有一道帘子。朱雨将那层半透明的纱帘垂下之后，目不斜视地跪了回去。

衣飞石就笑眯眯地褪下衣裳，跟谢茂一起进了被窝。二人贴着躺在一起，分明才起床不久，昨儿还腻爱了整夜，这时候居然就有了一种阔别三秋的滋味。

谢茂伸手往下摸了摸，问道：“还胀着么？”

衣飞石憋不住笑：“好得不得了。”手指就勾住他的寝衣衣襟，“睡吧睡吧。”

马车此时缓缓被拉动，两人此起彼伏地在被窝里抖着，谢茂也想睡，然而想准确地睡进去需要一点努力，正在动作，衣飞石突然偷偷地笑了。

谢茂本是爱他爱得不行，昨日过后更是爱不释手，搂着低声问道：“想什么呢这么开心？”

衣飞石不肯说，只冲他眨眼睛。

谢茂努力了一会儿，终于睡成功了，衣飞石脸颊泛起淡淡的春意，轻轻喘息。

他始终在偷笑，谢茂被他撩得心里痒痒，一边用力搂着他，一边问：“好宝贝儿，快告诉朕，这是高兴什么？再偷笑要打屁股了。”

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