这两位是彼此都喜欢夸，夸得对方自信心十足，动不动就是一副“我这么好，可让你捡了个大便宜”的傲娇姿态，另一个就猛点头，是呀，可捡到宝了！三生有幸！八辈儿积德！

这态度又把对方捧得不得了，越发自恋，越发自夸，简直进入死循环。

二人穿个衣服又亲来亲去磨蹭了一会儿，谢茂才又问：“下边来禀说，卫戍军专杀与你身边亲卫相好的娼妓，这事儿你也知道？”

衣飞石愣了愣，立即保证道：“臣会约束属下，不使妙音坊事重演。”

看他的样子也有点莫名其妙，黎王是不是疯了？这不是故意搞事吗？

这消息让衣飞石坐不住了，立刻请旨要“下榻”，若卫戍军真的专门挑着他身边亲卫的相好杀，这么故意挑衅，都是当兵的，脾气哪个不暴躁？不闹起来才见鬼了。

谢茂也不是神经病，正经事当然比闺阁间的情趣重要，吩咐朱雨服侍衣飞石更衣，自己先去见谢范。

“臣来迟了，陛下恕罪。”谢范见面先磕头。

谢茂笑眯眯地请他坐，吩咐赐茶，说：“六兄知道朕为何召见吧？”

“臣来之前正在查问此事，已然有了大致的结果。”

谢范来之前显然才换了一双新靴子，只是来不及换衣裳，袍角还带了一点儿污泥，他自己没看见，谢茂是个善于默不着声打量观察的性子，一眼就看出谢范这是亲自出差了，可见操劳。

“上禀陛下，在长青城清查欢场酒楼的差使，是臣向侯爷请来的。”

谢范提及衣飞石时一向很注意，这一回也用了尊称，说的是“请差”，而不是什么要来的、讨来的。

这个细节显然取悦了谢茂，笑容更温和了些：“他和朕说了。”这口吻，俨然夫妻二人。

“具体负责此事的，是张岂桢与杨广南。臣还从侯爷处借了两个熟悉长青城情况的亲兵，一齐帮办此事。要说故意杀害与侯爷身边亲卫相好的娼妓此事绝对没有。”谢范先表明白了立场。

“很巧合的是，所有查有实据、涉嫌间事的娼妇，恰恰都和侯爷身边的亲卫有关系。”

谢茂点点头。这种事情，谢范没必要骗他，而以谢范的本事也不至于查不出真假。

“臣想，这事必然不可能是巧合。要么，是诸色府的奸细，有计划地选择接近侯爷身边的亲卫，所以臣在清查奸细时，查一个侯爷身边的亲卫便中一个，要么，”

他看着谢茂，说，“有人故意捣鬼，误导臣对诸色府奸细的清查。”

“臣请侯爷身边内卫首领孙崇与臣做了一场戏，果然有人闻风而动，肆意传播卫戍军挑衅为难督事行辕的消息。臣来见驾之前，已经把人一网打尽。这会儿还在审，想来再过一两个时辰，就有口供了。”

谢范办事也一向有谱，事情没办好，他怎么敢来见皇帝？见了怎么交代？

所以他宁可拖着暂时不来见驾，也要把人抓住了，才赶来向皇帝回话。

“去看看侯爷出门了没有？”谢茂即刻吩咐。

这件事显然另有内情，叫衣飞石先来听了第一手的消息，总比出门一头雾水自己慢慢查问好。

没一会儿，穿戴整齐的衣飞石就进来了，向给皇帝施礼，再和黎王互相致意。

谢范很礼遇地起身给衣飞石让位置，他固然是知礼尊敬，可衣飞石名份上就是一个侯爵，哪里敢让谢范这样的亲王让座？正要推拒，谢茂指了指自己身侧的位置，说：“小衣来给朕添茶。”

当着王爵的面，敢坐那个位置的，除了皇后，也就只有掌了宫权的妃子了。

谢范含笑看着，衣飞石差点被噎住。到最后衣飞石也没有去坐那边的正位，叫朱雨搬了个绣墩来，摆在皇帝身边坐了。这位置亲狎无比，近是够近了，可是绝对称不上尊敬。

这是宁可自降身份、充作幸臣，也不愿当面僭越。

谢茂面上看不出表情，仍是笑眯眯的，心里多少有些失望。

他对衣飞石的爱重，太后知道，黎王知道，仿佛就只有衣飞石不知道。太后对衣飞石礼遇，黎王对衣飞石礼遇，偏偏就只有衣飞石对他自己毫不礼遇。

衣飞石宁可像个奴婢一样坐在皇帝脚下，也不愿意与皇帝并坐。

谢茂暂时不去管这点儿琐事，转头问谢范：“大略知道是哪方的人么？”

衣飞石果然很老实地给谢茂添茶。

他待在皇帝身边的模样一向乖顺老实，哪怕很少操持贱役，架不住他眼疾手快，耳聪目明，举止间就显得异常优雅从容。斟茶时茶汤击碗水声濯濯，端茶时茶碗贞静不落一丝苟乱。

一盏茶添好，他微微躬身，这才重新在谢茂身边的小绣墩上坐下。

谢茂却一眼都没有看他。

“不是陈人。”谢范肯定地说，“臣闻陈朝诸色府网罗天下群英，没有口供之前，臣也不敢断言此人是否出身诸色府。不过，肯定不是陈人。”

陈地广阔，谢范一口咬定不是陈人，只可能是他已经知道对方是哪国人了。

“谢人？”谢茂问。

谢范迟疑着，还是点了点头。

天人感应之说在谢朝大行其道，日食月变天灾人祸都要扣锅在皇帝背上，由此可见一斑。

现在案子一查，发现在故陈大地上搞事的不是陈人，反而自家的叛国贼，难免就有不懂事的文人暗搓搓地留书讥讽，这要不是皇帝失德，子民怎么会背叛君父？肯定是皇帝做错了呀！昏君呀！

所以，为了前程，为了好看，一般大臣是不敢随便将这种事奏报给皇帝的。

宁可按下来偷偷把人砍了，也不会把这种事呈递到皇帝跟前，打皇帝的脸。

谢茂重生了好几辈子，早就过了心心念念刷个千古一帝成就的时候，别的皇帝都看重的名声，他压根儿就不在乎。出个卖国贼就是皇帝失德，这天底下还有不失德的圣明君主吗？

听说是谢人，他就想起了不安分的西河世家，随口问道：“南人北人？”

谢范道：“南人口音。不过，臣前不久才去西河三郡待过半年，瞧着倒像是西河人故意装扮成南人。”

“朕听说最近西河有个流言，说是当年西河王太子访陈，与陈朝一位宗女邂逅，春风一度之后，这陈氏宗女就有了西河王族血裔。恰逢西河国灭，王太子死了，陈氏宗女独自抚养西河太孙成人。”谢茂道。

谢范面色凝重，他还真没有听说这等流言，皱眉道：“西河国早几十年就被灭了，真有什么王太子的后裔留下，也不该在此时才蹦达出来。现在扯什么陈朝宗女，故意和陈氏皇族扯上关系，显见是陈朝新灭，想要整合故陈遗民抵抗朝廷的势力。陛下，这流言背后的势力，图谋非小。”

“前年六兄在西河官场才杀了个血流成河，竟没打住。”

谢茂站起身走向门前，看着廊下的宫灯。

天已经黑透了。西域寒冬的夜里，风呼啸着吹过，宫灯也明灭闪烁着，透出不安的光芒。

“西河早生谋篡之心，曾布局朝中，勾结中原世家，西陲边将。六兄太平元年西行赈灾，一夕之间剪除西河党人在朝大半势力，”谢茂没有说，这本就是他凭借着前世的经验，故意破坏了西河党人的布局，“失了朝中奥援，西河党人就瘸了最重要的一条腿。”

上辈子谢茂做皇帝时，最头疼的就是西河党人声势已成。

西河三郡用生意钱财绑架了谢朝士绅，朝中但凡说得上话的朝臣都和西河人有生意往来，甚至很多重臣本身就是出身西河。

连这一世，谢茂在太平元年分北境猪肉的时候，都不能不给西河党人分一杯羹。

被谢茂任命为丈龙城太守的张修和，他就是西河党人。

谢茂在登基之初，借着西河三郡骗取赈灾款的名目，把西河三郡的官场彻底犁了一遍，然而，不在西河三郡本地做官的西河党人，在朝中也是一大把。

这些年谢茂重用陈琦、吴善琏，尤其是与陈琦取得了默契，不动声色地压住西河出身的官员。

但凡是西河三郡出身的官员，吏部考评最高也就是个平，右迁彻底无望。在要害位置上的西河党人更是被陆陆续续地调往闲职或右迁附贰。

是谢茂要收拾西河三郡的乱相，却让陈琦背了口锅全天下都在骂陈琦打压西河党人。

仕林以为这是党争，是政斗。只有谢茂心里明白，这是平叛。

谢茂登基之后，西河党人在朝中势力几乎被连根拔起，所以，西河世家最恨的就是谢茂。

现在不止朝中势力被废了，连背靠的大山陈朝都被彻底打灭了，前两辈子极其沉稳内敛的西河世家，不得不开始孤注一掷、玉石俱焚。

流出西河王室与陈朝宗女血脉的后代存世的谣言，这是想竖旗造反？

若没有这个流言，谢茂很多事反而不太好做。没有名目就暴虐蒸民，这是要狂掉民心指数的。

现在有一个自认身负陈氏宗女血脉的西河王太孙要出头作妖……

“两个月内，襄州行辕能抽调多少兵马？”谢茂问。

朕的小衣，正愁着不知道怎么打平陈朝留下的隐患呢。好在杀鸡儆猴的把戏，再使一千年也不过时。

一直在旁侍茶没机会开口的衣飞石连忙答道：“如今驻防故陈西十一郡重镇颇多，臣在两个月内能抽调七千余轻骑。”怕皇帝听不懂，他又保证道，“若防西河之变，三千轻骑足矣。”

他从来就不是闭耳塞听之人，从驿路发现问题之后，他就知道朝廷迟早要收拾西河商贾。

西河三郡与襄州接壤，朝廷距离西河最近的兵镇就是他的西北督军事行辕。

衣飞石觉得这场战事很大可能就会着落在自己身上，所以，这个问题他已经关注很长时间了，只怕皇帝都没他清楚西河目前的势力分布和诸头目情报。

西河世家曾经在朝中势力极大，西河商贾也确实很有钱，可是，他们的弱点很致命。

那就是没有兵。

没有兵，就算有再多的钱，也保不住自己的命。更何况，现在西河世家连朝中的势力都被皇帝连根拔起了，没有兵，没有权，没有援手，只剩下钱……这不是上天掉下来的馅饼吗？

衣飞石表示，他很愿意帮皇帝把这块馅饼吃到嘴里。

衣飞石说话的口吻谢茂很熟悉。

他回头多看了衣飞石一眼，衣飞石的眼底飞扬着他前世最熟悉的光芒。

愿为陛下凯旋！

当天夜里，谢范就拿来了暗中煽风点火的奸细口供，果然是西河出身。

据这奸细招认，他们不止在长青城继续挑拨卫戍军与西北军的关系，还派了人去刺杀殷克家伪装成卫戍军的模样。唬得衣飞石连夜派人去给殷克家送信儿。

其实，不管奸细的口供如何，朝廷决定对西河用兵已经是决定的事了。

只等着西河“王太孙”振臂一呼，衣飞石立刻带兵去剿。

谢茂才和衣飞石腻腻歪歪地和解了戏子之事，又为衣飞石当着谢范的面坐绣墩的事不高兴。

议事结束之后，他正要押着不听话的心上人回榻上慢慢教训，哪晓得谢范还有一件事要请议：“陛下，此事还请您示下。”

“何事？”谢茂又坐了回去。

“那日妙音坊，死了一个兵尉，是琚皇姑的亲孙子。”谢范说。

谢茂听得莫名其妙，道：“既然如此，除了抚恤银子，给追个爵位，再赏他家一个爵位？可有儿子了么？朕再请太后颁赐些东西给思齐大长公主。”皇室那么多亲戚，谢琚又不是多有存在感的人，死的是她儿子也罢了，这都孙子辈儿了，顾得过来吗？

“这人不是在妙音坊冲突而死。”谢范看了衣飞石一眼，“是被侯爷亲卫误伤。”

谢茂顿时翻脸：“侯爷的亲卫朕是知道的！恭敬谦卑，善良忍让！他怎么冲撞侯爷了？否则哪里会动手？”

谢范都无语了。您这护短也太夸张了吧？衣飞石的亲卫恭敬谦卑善良忍让？骗鬼呢！

衣飞石也有点尴尬，支吾了一下：“陛下，臣……”

“你就是性子好！”谢茂还训斥了衣飞石一句，转身对谢范没好气地说，“不必说了，这事儿六兄处置了吧，务必不能让侯爷受委屈！”

谢范早知道这事不会牵扯到衣飞石亲兵的身上，只是想请皇帝压一压思齐大长公主。

毕竟，谢琚也是他的皇姑。这要是闹起来了，他的头也会很大。

哪晓得皇帝一听汤耀文和衣飞石的亲兵起了冲突，这是不分青红皂白就护短啊！谢范彻底没想法了，这皇帝啊，刚瞧着还是妥妥的明君气象，遇见衣飞石的事，一瞬变昏君。

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