宇喜多直家的客气，帐内的温暖，叫这二人缓过气来，家老儿岛直光尚还能勉强自持，那名孩童却是再也忍受不住，想起来这些天来的颠沛流离，惶恐不安，悲苦从中来，竭力忍住哭泣。

帐内数十名武士，儿岛直光不便开口，看了眼营帐内的诸人。

宇喜多直家会意，让诸人赶紧退下，只留下三五亲信。儿岛直光这才叹息说道：“家门不幸，出了些许变故，倒是叫和泉守见笑了。”

生此战国乱世，以下克上实属寻常之事，受领五国太守的大内义隆尚且不免为家臣所杀，又何况一个郡内的寻常豪族。

宇喜多直家心中猜出来了个大概，神色不露，继续问道：“叔父太过见外了，唤我三郎即可，莫非有家臣胆敢以下作乱不成？”

儿岛直光悲苦之外，注意到身旁的幼童坐下未久，便已经打起了瞌睡，忙脱下外衣为他披上，身旁的户川通安趁隙说道：“我奉和泉守之命，想要借道儿岛郡转回高天神城通禀军情，不想半路撞见儿岛大人和御曹令鹤松丸一行，一问这才得知上野民部大辅弃世成佛了。后方追兵紧急，我不敢耽搁，于是连忙带人划船返回备中国内，将之护送来我儿玉党本阵。”

宇喜多直家故作愕然，说道：“病故？战亡？”

“是被上野左马助所害。”

上野左马助就是郡司上野高秀，儿岛上野氏庶流分支，虽然是上野氏亲族，但因血缘疏远早年并不得重用，因而被派往京都奉公，直到细川氏因争夺管领之位爆发“二川分流之乱”，这才逐渐显露头角。

他从属细川晴元方面出阵京都，履任军中职役，纵横近畿，辗转河内、和泉、摄津等国，立下许多战功，深受信用。

后来因不满三好长庆放逐幕府将军足利义辉和管领细川晴元，而被从幕府内罢黜，因而返回儿岛郡。

他本就是上野氏族人，担任幕府役职时也多出言为本家牟利，而今落魄回乡，上野信隆自无不接纳的道理，并且授予对方郡司职役，依仗其带回来那些久经合战的郎党众，来稳定郡内局势。

只不过，随着这两年三好长庆屡次挫败幕府公方的讨伐军，势力如日中天，淡路水军更是频繁往儿岛郡方向靠近，同盐饱倭寇厮杀不断，让上野信德深为惶恐，因此生出降服之心，以来谋求自保，结果却惹恼了心向管领细川晴元的上野高秀，故此才有了今日的杀身之祸。

宇喜多直家心念急转，考虑可能由此会出现的种种变故，对自家是否有利可图。虽然他眼下还在备中国，可看看目前的处境，能待多久还真不好说。

上野高秀算是个厉害人物，明显是要比上野信徳更难对付，不过对方的幼子松鹤丸落入自家手中，倒是可以考虑一下，打着拥立对方的幼子鹤松丸之名，杀入儿岛郡。

凭借此数千之众，足可以与之分庭抗礼，而后再想办法以大义旗号，拉拢顺从的国人众为己所用，剪除不驯豪族，夺其家业分与儿玉党内武士，以来窃取儿岛郡。

他虽不知“奇货可居”一语，但却明白“立国家之主，所赢无数”的道理。远有镰仓幕府执权北条时政，窃夺源氏天下；近则有室町幕府几次公方废立，管领争权，甚至是他翁祖谋立浦上宗景，都是他可以效仿的例子。

他迟迟不敢杀入儿岛郡，固然道路不通，担忧庄为资追击之故，更重要的则是师出无名。

无论何事，总要讲究个名正言顺，不然如何能够压服那些郡内的豪族、国人众，武断霸道终究只能逞一时之凶，难为郡司国主，虽然军中一揆众多呼他为“纯友公”，但他却不能真个去学藤原纯友跑去海上当一辈子的倭寇。

他沉浸思考，忽视了帐内其他人，等户川通安轻轻呼喊自己几声，这才回过神来。

略带歉意地向儿岛直光拱手一礼：“实在是民部大辅遇害的消息，有些让人唏嘘，这才有些恍惚失神，并非有意怠慢，还请叔父务要责怪。”

不看僧面看佛面，毕竟儿岛直光当年救护过自己数年，而今所带的松鹤丸对儿玉党来说更是大大的有用。

所以想要将之劝留在军中，虽然武力囚禁也一样可以达到目的，但在稳固占据儿岛郡以前，他还不想这么快翻脸反目，若能够名正言顺的以家宰身份把持上野家，那可谓是再好不过了。

一向来，儿岛直光对这个外侄都十分喜爱，虽然双方血缘疏远，但在他看来却是心思纯良，是个知恩图报之人。

更何况能够大难逃生，还是多亏了对方的家臣相助，他不应该有所怀疑才对，可宇喜多直家方才沉凝无言的模样，让他觉得甚是阴厉可怖，心中顿生出犹豫离去之感。

正在他心中纠结之际，宇喜多直家开口问道：“儿岛郡内扰乱，事关重大，并非我这个外人所能够插手评论，只是逝者如斯，容我斗胆问上一句，儿岛叔父下一步又该作何打算？”

“主公以去，儿岛郡内上野秀高的党羽甚多，想来时回不去了。我欲挟幼主远投他乡，寻一国大名出面庇护，只是尚未想好去寻那家，不知和泉守……三郎可有议计。”儿岛直光思略片刻，半真半假的用言语试探道。

“叔父所言极是！”宇喜多直家点头应道：“投奔明主，乃是事关家名存亡的大事，并非侄儿一介外人可以妄言，不过还请儿岛叔父宽心，侄儿虽然现在声势不振，但到时不论去往何方，我必然鼎立相助。”

“这……”儿岛直光又犹豫起来，他欲投奔大名，以来借力复兴家名不假，可没有想好该去哪里同样也是真的。

他说是儿岛郡司家中老臣，除了为人老实诚恳意外，实则能力亦是平平，只看他连艘逃出海外的渔船都找不到，便能够管中窥豹，可见不一斑了。

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