清水宗长哑口无言，道理还真是这个道理，便是他侄儿清水宗治不也一样乖乖留在经山城内奉公，跟着儿玉党倭寇众们，出海劫掠，跑去赞岐、伊予两国内杀人放火。

宇喜多直家不动声色：“如今大势在我，两位又何必妄自抗拒？”诚恳地道：“忠臣义士，人必惜之。两位皆是智勇良将，备后守更是兼资文武，我非是欲使两位请降，而是为我家主公浦大夫求取良才，为幕府留存忠臣。”

好话人人爱听，何况宇喜多直家打着浦宗景的旗号，清水宗长有些意动，看了看仍旧不理不睬的兄长，索性也不再说话。

宇喜多直家倒也习惯，起身告辞。他每天的时间都安排的很紧凑，接着要去郡内视察田亩，抚问孤寒贫户。

才出御馆大门，散出郡内巡视的使幡便急匆匆地奔驰入城，慌慌张张跳下马来。

不是一个人，身边还有一个人。宇喜多直家认得，正是守备在龟山城荒川直景手下的一名武士。心头一跳，当下明白出了何事，该来的总归要来，也不发问。

听这两人喘匀粗气，禀告：“备前国大名浦宗景，派遣一支船队，刚刚靠近江岛渡口，如今正在往我经山城方向赶来。”

宇喜多直家点头，这个消息并不算出乎他的意料。

儿玉党在他的率领并吞三郡，肆虐濑户内海沿岸，浦宗景要是没有反应的话，这才是奇怪的事情。

先前他还好奇，自己派去高天神城告捷讨封的信使，迟迟不见回来先报，正有些奇怪。待看过那信使提前写好的书信后，这才明白，原来是浦家再生内乱。

金光氏眼见浦家自顾不暇，於是倒向了松田家，出兵协助松田军从侧后方围攻浦家，一度攻占了宇喜多直家的宛行地乙子庄。

现在虽然入冬，备前国内战事稍稍平缓，但想来浦宗景的心情也不会太好。

直到这两日才终于腾出时间，派人前来对如今风头正盛，隐隐有割据一方姿态的宇喜多直家进行封赏。

因为海最近倭寇闹得厉害，浦家这支船队，刚出海没有多久就被盐饱党内寒川众给盯了。

若非当时正好儿玉党手下有支船队在附近，认出是浦家的旗号，出面将寒川众给击退，说不得连人带船都要落到被抢掠。

倭寇劫掠的事情无关紧要，浦宗景突然派一队人马过来，必定不会是单纯为了奖赏，宇喜多直家急忙命人去请明石景季。又通知长船贞亲、冈家利诸将火速返回经山城，准备迎接主公使者。

吩咐完后，问道：“来人是谁？来了多少人马？”

稻富祐通手下的那名武士比较清楚，代为答道：“使者名叫中山信正，来了一千人，都是常备。说是来给和泉守送封赏判令文的，我两人赶来报信的时候，稻富大人正在渡口极力挽留对方前去龟山城小憩片刻，看架势多半是留不住，说不定这会儿正在往经山城赶来。”

经山城距离龟山城也就是六七十里路程，两人快马先一步来报，对方多是徒步足轻，又押运有辎重犒赏，想来多半得花些时间才能到。

宇喜多直家赞许的点了点头，叫他两人下去休息。这个消息送得很及时，给了他应变的时间，不至于措手不及。

中山信正他在熟悉不过了，原本是公家山科大纳言在备前国庄园的代官，后来攀附浦村宗才因此发迹。

会同岛村盛实、浮田国定两人袭杀宇喜多能家，夺取了宇喜多家在道郡的领地，现在担任浦家实权家老，并且前年得浦宗景赐婚，将女儿嫁给宇喜多直家，两人既是仇人，又为翁婿，又怎会不了解。

只是，送一个无关紧要的封赏文书，为何不派个信用的侧近，反倒派来了家中宿老？

而且居然还有千常备足轻护卫，可见那船队定然不少，寒川众会冒然围攻这么一支大船队，多半也是得到浦政宗的指示。

两边关系虽然不睦，但终究是浦宗景派来的使者，一面猜度用意，一面返回御馆。

他穿着寻常袖衣，要见主家使者，需得换衣，临走前再次下令：“召集城外的一领具足武士和常备众，出城列队，准备迎接主家我那位岳丈大人。”

“吩咐岸本惣次郎，清扫城内街道，安排酒宴，多备些礼物；城外隆福寺内立刻腾出禅房，一并打扫整洁。叫城外军营提前准备好千人伙食、酒水，一切从优，拾掇出供其住宿的兵舍。”

正说话间，明石景季匆忙赶来。他住的地方在一处豪商献出来的宅院，离宇喜多直家的御馆不远，只隔了条町街。

宇喜多直家三言两语，简单地把情况说清楚。

明石景季脸色异常难看，饶是他的涵养再好也是忍受不住：“不用说，定然是岛村盛实那个混账从中作祟，想要来谋夺咱们辛苦打下来的东三郡。”

他偷偷派人返回备前国，向浦宗景递送密信，稍稍透露了一些备中国内的虚实。

本想着一番表忠心过后，当是他明石家的人来备中国攫取好处，结果不想竟然是岛村三人众内的中山信正，那里能够忍受的住。

宇喜多直家似笑非笑，不说话，匆匆换过衣服，才道：“倒是让飞驒守好生失望，看来以后还是不要再做那等无用功了。”说完，询问道：“飞驒守同我一起前去迎接罢。我为人粗直，不懂制度规矩，主家来人，你我出迎十里不知合乎否？”

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