这话一出，让原本正在把试铁炮的宇喜多直家，微不可查的皱了下眉头，随即向高天神的方向拱手：“主公待我如此之厚，敢不拼死效力，以来酬恩谢德？”随后又对中山信正大礼拜谢：“岳丈如此爱护於我，当真让小婿感激不尽。”

口中说着，心下却是警惕异常，他搜罗铁炮的消息是如何被外人得知，莫非是军中出了奸细。

眼神瞥向旁侧的明石景季，见他轻轻摇头，意思是传给高天神城内书信里，并未提及此事。

宇喜多直家虽然心有怀疑，可现在不是深究逼问的时候，开口继续问道：“前两喜我以看到，敢问岳丈这第三喜又是什么？”

中山信正不说话，待进入大广间落座后，这才感慨道：“远江大夫对爱婿你的关切爱护，确实深厚得很。不瞒你说，岳丈我随从主公二十多年，从未曾见过主公对谁能像你这样看重回护，什么事情都照顾的面面俱到。”

端起茶杯一饮而尽，解渴过后，这才继续说道：“岳丈我来之前，高天神城内曾召开评定，商讨该对三郎你的行止，该如何办置。”

“浮田大和守认为，备中国内动乱不歇，三郎你又是孤军深入，怕势单力孤，坚守不住郡领，倒不如早日退回，出阵播磨国去立功名，免做无谓伤亡。唯独主公大人，对三郎你的功名、胆识和良苦用心深为体会。言说：你为本家收复南备中三郡付出了如此巨大的心血，怎能如此轻易就放弃？力排众议，一人说服家中的宿老团，方才设下南备中代官所司。”

“主公英明，眼光历来卓越非俗。”宇喜多之间点头附和，却是根本不信。

自己在备中割据三郡，拥兵自重，岂会是一纸文书就能轻易召还回去的。自己若是真得裹挟近万之众，回转备前国，那才是真得要出乱子。

首当其冲就是岛村三人众会担心遭到讨伐，恐怕会先下手为强而自己也必定会凭仗兵马，出阵夺回砥石城，一场内讧火并，定然在所难免。

“备中国内的三村家亲、庄为资和驻守的尼子军的确是一个威胁，本家诸人皆深以为忧。主公为此更是夜不能寐，深思熟虑，想来想去，还是当应明石监物所请，派遣援军前来相助。”

明石景季一直低头无言，他暗中写信回高天神城，撺掇浦上宗景派兵过来不假，但却是希望明石家的兵马过来，从宇喜多手下讹诈贺阳郡的五千石，稍稍占些好处，可没想让岛村三人众过来搅闹。

听见中山信正别有用心的挑拨，郁怒之情可想而知，可偏偏此事证据确凿，只能是尴尬赔笑，想着稍后就去向宇喜多直家私下解释清楚，免得暗生嫌隙，平白让外人得了便宜。

“儿玉党军众多是美作、备中两国的流贼，此辈断然不可轻信托付，真个到了生死关头定然会想着乞降求活。三郎这处正好缺乏兵马粮草，路途有些遥远，粮草运输不方便，故而便就选派精锐常备，前来助阵！”

说完，故意停顿了一下，指了指身边坐着的岛村景信，“八郎部下的赤桧众乃本家首屈一指的精锐，本人更是悍勇剽轻，如今并入南备中代官所司配下，以来宣壮声威，算不算是第三喜事？”说完，便等着宇喜多直家回话。

岛村景信不情不愿地起身，上前躬身行礼：“见过守护代。”名为宣壮声威，其实加强控制，谁还看不出来倒地是什么意思。

宇喜多直家心下清楚，这千人队规模的赤桧众，短日肯定是没办法逐走，因此只能先按下再说，留待后图。

他急忙绕过桌案，扶起岛村景信，欢喜道：“岛村八郎威名显赫，又是岛村丰后守的爱侄。这一礼，我可不敢来当。有八郎助我，备中国内自此无忧矣！”

言辞情真意切，不明内情之人，或可真得以为两边是为盟好世交。

中山信正大笑道：“你且先别欢喜，忘了么？还有件倒霉事情没说呢。”

图穷而匕首见。就算中山信正不说，宇喜多直家也已猜到。有武将岂可无文吏？笑问道：“岳丈请讲无妨。”

果然，中山信正起身盘桓，说道：“这件倒霉得事情，自然就是你岳丈我了。有道是翁婿自古多为仇，你与高桥成婚已有两年，至今还未有所出，让我老人家等孙儿等得何其心烦？故而直接向主公请求，前来你这处担任主税头，兼领做个中山大权现的院座，什么时候有了孙儿，好来继承家名，老夫才能放心回去颐养天年。”

堂上所坐，儿玉党诸将以外，石川久智也在。得知备前国来人以后，他因是地位尊崇的宫司，也一并被招徕会见。

原本先前那些话语，他听出些许端倪，浦上家的明争暗斗，不难看得出来。

原本还在心中盘算，回头能否跟中山信正洽谈一番，一起来扼制住儿玉党扩张的势头，免得宇喜多直家得寸进尺，继续侵害自家的神田。

结果没想到，刚刚割肉饲虎，这回来了一条想要直接将自家神社全吞下去的饿狼，脸色微微一变。

强忍住愠怒没有发作。端起茶碗，用袖子掩住脸，佯装喝茶，竖起耳朵听宇喜多直家回答。

宇喜多直家断然婉拒道：“南备中兵乱丛生，贫瘠荒凉。岳丈愿意委屈自己，留下来对小婿耳提面命，我自然是欢喜还来不及，只不过中山大权现的院座一事，事关吉备四国数十万百姓的念力所在，非你我翁婿两个人便能够做主私许，还请岳丈大人宽恕不敬之罪。”

中山吉备彦津神社，光是香火供奉就称得上日进斗金，石川久智为首的贺阳众，岂会甘心拱手相让。

就算要想办法夺取，那也是他来委任亲信人手，来当院座打理，哪里轮得到仇人。

中山信正遭到直接拒绝，也不恼怒，大笑不止道：“戏言而已，三郎何必大惊小怪，还竟然当了真？我垂垂老朽，膝下有无一子，能看到你这做女婿的上进，便觉得心满意足，其余不过身外之物。”

一语带过纷争，宇喜多直家见天色渐晚，既然中山信正、岛村景信不肯休息，当即下令，收走庭院内装满钱帛财货的箱匣，点灯置宴。

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