按照林诺言的讲述,常父常思过和林诺言是从小一起光屁股长大的。
常思过和常多金一样,是孩子王。掏鸟窝,他是爬树爬得最高的;斗蛐蛐,他总能找到无敌大将军助阵;摸蝎子,只有他敢徒手去抓蝎尾,还能不被蛰到。因为胆子大、本领高,同个大院的孩子们都对他心服口服。只要他振臂一呼,一帮小孩儿就像巡山的小妖怪,叽叽喳喳地聚到了一起。
和其他小孩儿们一样,林诺言没有例外地成了常思过的“跟屁虫”。不同的是,他知道自己是常多金最要好的朋友。
两人家住对门,父母间常有走动。一家有事要忙,就把孩子托付到另一家。一来二去,常、林两个小孩儿就不分彼此,把对方家当成自己家,经常同吃同睡。
在一次特殊的冒险之旅中,两人冒失地走到小丘山狭窄的悬崖小路,不想前路因山体滑坡而中断,后路是极陡峭的坡道,着容易下着难。
处在进退维谷的两难境地,林诺言胆怯地嚎啕大哭。常思过说:“别害怕,能跳过去。我跳过去给你看看!”
说完,常思过闭着眼睛纵身一跃,跳过了坍塌的道路。林诺言见状,壮着胆子,闭着眼跟着跳了过去。两人走出小路,手挽手连哭带笑。自这之后,常思过再也不敢冒险走危险的小道,胆量也不如以前大了。
常思过的转变,绝非是因为过了初生牛犊的年纪。后来,在两人的一次夜话中,常思过对林诺言说出了实情:“其实当时我也怕得要死,想着要是跳不过去,或者跳过去没站稳,我可就得摔死了。可是,你是我最要好的兄弟,要是我不给你打气,咱俩就得困死在那儿。以后,我再也不做危险的事了,要不然一定会牵连到你。咱俩可是要做一辈子的好朋友的。”
这番话,令林诺言感慨万千,发誓无论发生什么事,都要和常思过做一辈子的好兄弟,并且铭记至今。
不知道是幸运还是不幸,童年的誓言像一条锁链,将两人的关系牢牢锁在了一起,也束缚住了林诺言的人生,令他在缕遭背叛后仍不愿和常思过走向彻底的决裂,直至心如死灰。
常思过的父亲是读书人,为人正直却古板,对待儿子十分苛责。见了林诺言,他会笑脸相迎;见了常思过,他总板着一张脸指责他的错误,要他一日三省、自思己过。本来就不爱念劳什子书的常思过,出于叛逆,更加不愿读书。林诺言尽心竭力地帮助他的学业,但收效甚微。
中学毕业后,常思过的叛逆心理抵达顶峰,一气之下放弃学业,到社会打拼。林诺言对此无奈又惋惜,他送常思过到车站,玩笑道:“苟富贵,勿相忘。”常思过说:“赚了大钱,领着你到处耍。”
然而,事实却恰恰相反。除了一身胆量和满腔热情外,没有任何谋生技能的常思过在城市里过得很苦闷。城市淘金梦被现实打得七零八落,他只能在冰冷的夜里,蜷在桥洞下面期待明天能够有工头来招工,工地的饭食里有大块的猪脖子肉。未来什么的,都是桥底下的狗尿苔。
林诺言按部就班地读书、大学,然后在菲克特里找到一份体面的工作,娶了漂亮的妻子,有了美满的家庭生活。
常思过也结了婚,娶了能和他共患难却粗枝大叶、毫无修养的老婆。在高档餐厅和林诺言夫妇共进晚餐时,他面对衣着光鲜、皮肤保养得极好的小夫妻,和富丽堂皇的酒店装修,听着老婆没见过世面的絮叨,自惭形秽。而林诺言美丽妻子嫌弃的眼睛,令他厌恶得无以复加。
多年在外打拼的常思过并非毫无长进,他有着一股子狠劲儿,吃得了苦,胆子也大,在建筑工中积累了足够的威望,从孩子王成了工头。
尽管在酒后,林诺言热泪盈眶地握着他的手说:“哥,咱永远是好兄弟。”但林诺言妻子的白眼使两人的关系出现了不可磨灭的裂痕,令常思过终于下定决心,不做打工仔,去做老板。
第一次放手一搏,没有经验的常思过将多年积蓄赔得精光。穷途末路的常思过,没有去找父母接济,而是选择了林诺言。
开口借钱时,常思过羞红了脸,恨不得找个地洞钻进去。林诺言爽快地答应了常思过的请求,但常思过没有记住林诺言的仗义,而是再次将林妻的白眼深深烙进了心里。之后,常思过艰苦创业,几经浮沉,多次体验过世态炎凉、人心不古后,他终于赚得第一桶金。
迈出了第一步,往后的事情就简单很多了。他的财富在三年内翻了十倍,在艾县有了自己的工厂,跻身艾县富翁之列。
有了钱,常思过做的第一件事就是请林诺言吃饭。表面,他是要感谢林诺言的雪中送炭;实际,他是要看到林妻的白眼是否会惭愧地跌到地板。可是,林妻因为身体不适,没有赴宴。来的只有林诺言和他年幼的儿子,这让常思过的兴致少了一半。
为挚友成功庆贺的同时,林诺言发现眼前这个人变得陌生了。
男人有钱就变坏,这句话不适用于常思过。在有钱之前,他就已经学坏了。商场的尔虞我诈,他烂熟于胸。在和林诺言交谈的时候,他的恶习有意无意地显露出来。林诺言试图规劝他为人不能过于贪婪,可这话就像是点燃炸药的火苗,令常思过夫妇勃然大怒。
常思过的老婆指着林诺言的鼻子骂道:“你就是嫉妒我们有了钱。”
儿时的交情在成人世界里值多少钱,林诺言心里有数。虽然两家还保持着密切的关系,但林诺言知道故人心易变、人无再少年,过去是无论如何都回不去了。于是,他停止了规劝,两人迅速抛却了误会。但两家的关系变得貌合神离了。
几年后,常思过的贪婪导致经营出现了问题。资金链断了,常思过只得再去借钱。只不过,这次他是那么理直气壮。
人到中年的林诺言,生活也开始走下坡。但他仍然眼都没眨地拿出了十万元,这是他积蓄的一半还多。见惯了大五位票据的常思过非但没有感谢,反而觉得林诺言小气,带着气拿走了钱。
“我们是一辈子的朋友。”
对于常思过的薄情,林诺言只能拿这句话来劝慰自己。
即便是两年前,林妻查出不好的病症,他去找常思过讨债遭据,都没有想过和常思过割席断交。
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