戊时左右，京兆府大堂，两队衙差对立而站，手持水火棍敲着地面，口中喊喝“威……武……”，十分肃穆。方无两坐在上首长条桌后，一拍惊堂木，“啪”！

“堂下何人，报上名来。”

万有麒敷衍的跪在堂下，面上不可一世，其实小腿肚子都转筋了。

“大人不是知道吗？”颇有破罐子破摔之意。

“言行无状，蔑视公堂，来人，先打二十大板！”方无两表示，生平最烦装逼的人，尤其是装逼犯——装逼的犯人，哪来那么大的脸。

万江的心当下凉了半截，但好歹也是自己亲生的孽障，“小儿无状，还望大人念在初犯，饶了他这一次。”

“初犯？”方无两冷笑出声，也懒得再扯皮，总之这万有麒是难逃一死。

“孽障，还不快向大人赔礼！”万江向万有麒喝道。

万有麒跪直了一些，“在下万有麒，”顿了顿又道，“盛京人士，祖籍登州。”

“所犯何罪，从实招来！”方无两又“啪”拍了一次惊堂木，喝道。

“在下并无罪。”

“狡辩！看来这二十大板是非打不可了。来人，行刑。”

“不，你们这是要屈打成招！”万有麒慌乱起来，剧烈挣扎。

堂上却无一人理他，万江也不好再说话。

待打完二十大板，万有麒只觉自己去了半条命。

方无两又问道，“所犯何罪？”

万有麒却打定主意，自己派去的人妻儿的命还握在自己手里，怕是不敢牵连自己，吴掌柜自己如今都找不到，何况京兆府宛如捞海里针的找法，这方无两想诈自己罢了，以为打了自己就会让自己怕了吗？可笑！

其实万有麒却不知道自己已浑身发抖，虽微不可查，但的确在抖，他内心深处是怕的，却仍旧嘴硬：“在下无罪，方大人分明是蔑视郾朝律法，要屈打成招！”

“屈打成招？好一个屈打成招，来啊，传人证。”

万有麒花了十分的力气才控制住面上的惊惧，心里高速运转着，人证？谁？王掌柜？

却只见衙差们押上了三个形容凄惨的人，正是他派人去灭口的人。他彻底控制不住自己的表情，面如土色，是了，吴掌柜都能抛妻弃子，这些人自然也可以，可见，自己手下都是些不忠不悌之人，安能成事？

此刻，他还得空埋怨别人。

“你们！”万有麒怒目而视，包含威胁。

方无两却饶有兴趣的看着他，“可是想要拿妻儿威胁他们，实话告诉你，你究竟有几个别院庄子我可都清清楚楚了！”

万有麒跌坐在地上，知道自己大势已去，再也控制不住自己，瑟瑟发抖起来，却依旧嘴硬的不说话。

是了，他内心一直是害怕的，只是不肯承认罢了，他认为自己绝妙无比，杀人放火向来得心应手，包括策划阅微书院一事，前期也都顺顺利利推进的，可都是因为一人，一切都毁了，此刻，他对南归雁的恨意达到了顶峰。

其实刚刚万有麒第一次狡辩自己无罪的时候，方无两就能唤证人上堂，却没有唤，说白了，就是觉得他恶心，想让他挨一顿打。又一句话戳破万有麒的退路，方觉万有麒在他眼皮底下又杀六人的气去了些。

那三人已经将事情原原本本的交代，如何采买土豆，如何利诱吴厨子，又如何将土豆运进书院，如何灭口等等，他们有些虽没有直接参与，但多少是知道些风声，只等万有麒承认签字画押了。

可现在万有麒却凭着怼南归雁的恨意，一言不发。

万江在旁边急得跺脚，刚欲开口说话，忽听一护卫来报，“大人，威远将军府的东方清求见，说是有线索来报。”

“哦？快快传唤。”方无两心中疑惑，这都快结案了，还要啥线索？

东方清缓缓走上堂前，并不下跪。他与王知远都年及弱冠，已经是举人加身，即使不靠祖上蒙荫，也能不用下跪。

他依旧是一身白色直缀，头发只用一根布条草草的束起，发尾微湿，沾了些雨水，面色苍白，嘴巴干涩，但整个身体却蓄势待发，直挺挺的站着。

“大人。”东方清拱手。

“是有什么线索上报？”方无两问道。

“京中的一个乞儿说三个月前同伴吃了发芽土豆而死，恰好被几位贵人撞见，而在此之前没有任何一位因吃了发芽土豆而死的人记录在案，所以我猜可能与阅微书院的事有关。便将人带了过来，可做指证。”

方无两思忖片刻，虽然万有麒所犯之罪已经板上钉钉，但若这个佐证确有其事，案件线索和证据更加完整，是有利的。

“那便请乞儿上堂。”方无两拍板道。

只见堂下又走出一个人来，路过堂前写着“京兆府”三个字的灯笼下，浑身一个激灵，他还没见识过这等场面。堂内气氛严肃，威严肃穆，令人畏而生敬，若是心虚之人，估计就是畏而生惧了。

乞儿缩着双肩，拘谨的走到东方清后侧，“扑通”一声，结结实实的跪下了。

“草民，草民拜见青天大老爷！”

方无两失笑，这人还挺有意思。“唤我方大人便好，”又道，“你说当日有几位贵人撞见你同伴的事，那你看看堂上可有当日的人。”

乞儿小心翼翼抬头，并不敢看堂上，便先往左侧看去——站着的是万江等万家人，他微微摇了摇头。

又看了看右侧，歪歪斜斜跪了一个人，看不清面容，又疑惑的看了几眼，指着万有麒道：“这人身形有些像，却看不清脸。”

东方清上前一步，猛的抓住万有麒的衣领，将人拖到乞儿面前，“可有这人？”

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