老猎户没有去追踪那些脚印,虽然近几十年,山村周边没有出现过地精,但他曾受到其他村子的邀请,去帮他们铲除村子周围的地精,所以他很清楚,那种狡猾的小怪物才不会留下那么明显的痕迹。
那些痕迹估计是用来误导追踪者的,因为它们还在那附近留下了若有若无的臭味。
人类的鼻子很难分辨出那种味道,但很多食肉动物都可以。
沿着那些踪迹找过去,只会落入陷阱,找不到任何东西。
老猎户凭着自己的追踪术在森林里游荡,时不时爬上树枝,站在树上环视四周,时不时又蹲伏下来,翻找草丛。
石块下面的苔藓、掉落的树叶、虫豸挖掘出来的坑道,都能成为线索。
凭借敏锐的‘嗅觉’和追踪能力,老柯尔在周围几座山上转悠了一圈,将所有能找到的线索凑齐,它们都指向了几座山的后面。
在这期间,他还在附近找到了地精留下的其他痕迹,痕迹都很新,也怪不得村子里的年轻人没有找到。
“地精不是一开始就在这附近筑巢的……”
手指捻着土砾,老猎户望着山脚的方向,喃喃自语。
几个中年、青年猎人跟在他身后,他们都是他的学生和后代。
抬头看了一眼夕阳,老猎户侧头对他们说道:“去把其他人召集过来,说我们已经找到了。”
其他猎人点头,纷纷离去。
等到他们离开,老柯尔就迈开脚步,向山脚走去。
山脚下没有任何生物群居的迹象,但他所能找到的一切线索都指向了这里。
老练的猎人偶尔会因为掉以轻心而被猎物欺骗,可是,猎人一旦认真起来,不管猎物有多么聪明,布置有多么精巧,在猎人眼里,都只不过是笑话而已。
老柯尔无比相信自己的能力,既然证据都指向了山脚,那么地精一定是躲在山脚。
老猎户走下山,正要搜查附近,却听到有声响从旁边传来,当即抽出挂在腰间的手弩,“谁?”
食指已经扣在扳机上,只需轻轻一按,箭矢就会射出。
看到从树丛后面走出来的人影,老猎户眉毛一挑,收回手弩,“是你?”
如果他记得没错,就是这个雇佣兵首先发现了地精的踪迹。
钟晔背着大剑走出丛林,看到老猎户,也有点惊讶。
他凭借接近超凡的感知,找了半天才找到这个地方,没想到竟然有人速度比他更快。
钟晔向老猎户点了点头,抽出大剑,斩向侧方山壁上的藤蔓。
藤蔓齐齐落下,向老猎户展现出了一个低矮的洞口。
看着那个黑漆漆的洞口,老猎户瞳孔放大,旋即又皱起眉头,凑近看了两眼。
“……洞口应该是向内部塌陷形成的,怪不得在这里没找到地精的藏身地。”
看到这个洞口,钟晔突然就想起了几天前商队遭遇的那队拦路地精。
“最近几个月,这附近有地震吗?”
老猎户恍然大悟,“说起来,一个月前确实有过一次地震,只是没有多强……你在找什么?”
老柯尔看着钟晔低头在地上找寻,然后从地上拿起了一块不小的石头。
钟晔凑到洞口前,把手伸进去,让石头自由落体。
砰!
很快,一个声音就传了出来。
“果然,不是山体里面,而是地下……”
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