大雨过后,旭日升起。
雨陆陆续续下了一个晚上,草原上遍地积水。
看着那随处可见的水洼,商人们忍不住发出叹息。
雨后的土地是湿软的,不仅坑坑洼洼会拖慢队伍行程,泥泞也会。
然而他们别无他法,只能顶着不利因素继续向斯库皮前进——货物一旦逾期是要支付违约金的。
为了保证马车不会被陷入坑洼之中,商人们决定牵马行走,虽然速度慢了一点,但至少不用留在原地。
其实他们也没有太着急,签订合同的时候,他们都会预留出一些时间,只要赶在合同到期之前抵达斯库皮与对家交接就行。
钟晔也牵马走在队伍一侧,地面泥泞湿滑,一脚踩下去至少有半个脚掌会陷入泥土,好在他的长靴做过防水处理,不过其他人就不是这样了。
随着太阳逐渐高升,阳光落下,水汽蒸腾,队伍每行走一段距离就需要停下休息片刻。
闷热的空气一浪接一浪朝他们涌来,可他们不是礁石,无法承受潮浪的冲击。
每到这时候,许多人都会脱下鞋子,把鞋里的泥水倾倒出来,一股难以言喻的臭味随之出现,弥漫整个休息地。
这对感知灵敏的钟晔来说是一种折磨,所以他自告奋勇外出巡逻,呼吸新鲜空气。
队伍行走在泥泞的草原上,远处有一群好奇的羊站在岩石上眺望,钟晔很快就注意到它们的存在,与之遥遥对望。
凝望许久,钟晔忽然看到它们四下散开,像是逃命一样。
——不,那就是在逃命!
远处山丘上,突然出现了几个骑着马的身影,随后,更多人影从山丘后方跑出。
抬手按住剑柄,钟晔想了想,还是松开了手,扯动缰绳,驱马跑向大队。
“有敌人!”钟晔发出大吼,提醒商队的人。
宛如狂风怒号的声音传入人们耳朵,他们登时惊慌失措,慌乱起来,护卫队长也是愣了一下才反应过来。
“不要慌!都不要慌!”护卫队长一边维护秩序,一手扯过缰绳,翻身上马,“护卫和雇佣兵拿起武器,其他人躲进马车里!”
他的武器一直带在身上,不需要做其他准备,当即驱马向钟晔跑去。
接近钟晔的时候,护卫队长慢下脚步,皱眉发问:“发生了什么事?有敌人?”
他对于这个东土人有着相当的信任,其他人或许看不出来,但他自己很清楚,眼前这个东土人可能比他还强大。
钟晔抬手一指,“就在远处那个山丘,他们正在向我们冲过来。”
护卫队长顺着手指方向看去,只看到了一些小黑点。
狐疑地看了钟晔几眼,护卫队长最终还是选择相信。
商队停下了脚步,商队首领倚靠车窗,手里捏着一杆火枪。
整支商队只有三杆火枪,也不知道对面那群贼匪手里有多少杆。
那群贼匪有横行草原的胆量,自然就有与之相对的资本,只凭一身胆量是无法让这片草原一直没有出现第二支强盗势力的。
钟晔下马,站在商队正面,他看到天上有鹰隼在盘旋,可是没办法将其射落。
他不是神射手,弓箭和热武器确实只是学过而已。
听说那群贼匪多次逃脱围剿,想必依靠的就是控制鹰隼的能力——有鹰隼帮助,他们可以轻松理清战场局势,并迅速做出正确判断。
明知商队已经严阵以待,却还是冲了过来,也不知是自信还是狂妄。
几十匹马同时踩踏地面,大地随即震动。
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