待一行人推出去后，萧瑾瑶好笑道：“你这不是把银子从左口袋放进右口袋么。”

赵觅芙哎呀一声，捂嘴一笑，倒是忘了！

这家云烟楼是她们仨当初凑钱开的，起因还是因着那日上街闲逛，被这群小贼给偷了荷包。

本来呢，以叶岚岫和萧瑾瑶的身法是绝对犯不上这种低级的错误，架不住赵觅芙从中作梗，非说他们年幼可怜，此事还是算了。

那会正巧她们无聊，便循着那些小贼的脚步跟进一间废宅里。

前些年京郊水灾，来了些流民，后来水灾得治，大人们便又返乡去了，剩余些个灾祸里失了爹娘的孤儿们，去哪儿其实都一样，索性在这上京城里住下了，整日靠乞讨或是小偷小摸地度日，得来的钱便去买了粮食一堆人，如此勉强着熬着，竟发展成个小组织。

大些的孩子们负责赚钱，然后去养那些同村或是后来又捡着的小孤儿们，一群人抱团取暖，在这小破宅子里倒也穷得很快乐。

小娃娃们穿着大孩子捡来的破衣衫，打上补丁后又浆洗得干干净净，因着年幼遭此大劫，很小就学会了懂事帮着分担家务，有时大哥哥们出师不利遇到脾气差的，还会挨揍，小孩子们便尽绵薄之力替他们疗伤给他们呼呼。

落在她们眼前的就是这副场景，今日抢了她们的小乞丐转身又被别的大乞丐抢了，两拨人对上之后，小的没有优势，只好到嘴的鸭子又给飞了，还落一顿打。

当时圣母心犯了的赵觅芙就又非要央着她们帮忙，这回她们倒是没听她的，只在房顶上冷眼看着。

因果循环，物竞天择，帮了这回，下回不还是得挨揍，想解决这事，得从根源上才行。

足尖一点，三人现身院中，孩子们被这从天而降的三人吓了一跳，刚想上前询问，便见那几名挨打的少年们挣扎着起身挡在他们身前，警惕地望着院中人。

萧瑾瑶一见他们这防贼一样的姿势，不由得轻嗤一声抱臂挑眉道：“怎么？有什么想说的？”

那为首少年不过十来岁的模样，却处变不惊，镇定开口道：“今日之事是我一人之过，你们要杀要剐便冲我来！”

萧瑾瑶冷哼一声望着他笑道：“倒是挺有骨气！”

抬步靠近，却见他不过色厉内荏，早就吓得两腿哆嗦，原以为她们不过是那些个娇娇弱弱的闺阁小姐，被盗了钱袋也不会追究，谁知她们竟当真跟过来了，且身法如此厉害，怕是比那帮大乞丐们还要强。

眼看着那孩子强装镇定，萧瑾瑶便非要坏心眼地愈发靠近他，直到那距离近到随手都能掰断他的头颅时，脚下倒是又挤进来一个瘦瘦弱弱的小娃娃来。

却见那孩子才是当真的初生牛犊不怕虎，抬起小拳头就哐哐往她腿上打，边打还边喊道：“不许欺负我小五哥！大坏.蛋！我要打死你！”

萧瑾瑶快被气笑了，胳膊一抬，还未动手，便被三方势力架在中间动弹不得。

萧瑾瑶好笑地回头望着那俩胳膊肘往外拐的东西，生气地挣脱，瞪了她们一眼，又回头去望那名唤小五哥的小男孩，却见他将小崽子护在身后，见贵人当真恼了，忙跪下求饶道：“小十六还小，您莫怪他，有什么事只管冲我来！”

萧瑾瑶闻言扫了眼这周围，除了密密麻麻的孩子，便是破败不堪的院落，看了半天也堪堪只找到几个破板凳，仨人干脆坐下，低头商议了几句便又开口道：“你们来这多久了？”

那几名大点的少年警惕地看了她一眼，刚想随意搪塞她一句，萧瑾瑶便似有所觉地道：“说假话的话，我便将你们都抓去报官，小小年纪不学好，让你们进牢里好好改造！”

说着面露凶相地斜睨他们一眼，见被震慑到了，才又松口道：“若是如实道来，兴许还能有个好去处也说不定哦……”

那些孩子原本担忧的目光顿时亮了起来，忙道：“姐姐我说！”

不多时便将这来龙去脉吐了个干净，萧瑾瑶听着听着就笑了，追问道：“所以你们这三年竟抢了上百个贵女们的荷包，竟无一人生气，更有甚者，还会再赏些银子给你们？”

那小孩弱弱点头称是。

萧瑾瑶回望赵觅芙一眼，小声道：“瞧瞧，都是你们这群人惯的！”

赵觅芙柳眉一蹙，想辩两句却还是住口了。

“所以你们便变本加厉地连乞讨都不去了，终日盯着那些贵女们靠着她们的善心过活？那你们可有想过，一个人是耐心是有限的，上京城能有多少贵女？又有多少人能再一再二再三地宽恕你们呢？待你们将她们全部惹恼了，又该如何过活？”

萧瑾瑶接连的发问让他们也答不出话来，都是些半大的孩子，不过是想着过一天是一天，没考虑那么长远过，遂都摇摇头，唯有几个大点的当真冥思苦想了一下道：“等再大些，咱们就去当苦力干零活。”

萧瑾瑶哦了一声又问道：“这个注意倒是甚好，可你们又知道干苦力按件计费，累死累活一整天都赚不了仨瓜俩枣，半分没有偷盗来得容易，况且，挣钱那么少，也养活不了你们这一屋子人。到那时你们又待如何？”

却见他们几个又是面面相觑着低头思考。

还不待想出答案萧瑾瑶便又开口道：“到那时，京城的贵女们不吃你们这一套了，这些孩子们便也无法再接手你们如今的工作，这便是你们生生断了他们的后路。到那时，你们长大了，来钱容易的活干久了，由奢入俭难，要么坚持下去，过得苦些，走上正途，要么便是受不了那苦，从小偷小盗到大偷大盗，好点的，能在黑.道混出个名堂，不好的，便是被人发现要么报官被流放要么现场就被打死了。以上，便是你们此生的归宿。”

话音一落，众人脸上皆是惊悚，他们年纪尚小，阅历不多，的确是走投无路才踏上这歧途。

为首的小五定了定神，带领一屋子人跪下，向她们磕头道：“还望贵人指条活路！”

她们仨对视一眼，沉声道：“活路可是很辛苦的。”

小乞丐们忙出声道：“我们不怕吃苦，求贵人们救救我们！我们年纪尚小，去帮工老板们都不要我们，去乞讨又抢不赢那些老乞丐，大家都是穷人家的孩子，肯定能吃苦的！帮帮我们吧贵人！”

萧瑾瑶见他们脸上表情不似作假，回身望了她们一眼，赵觅芙自不必说，那是个莲花心肠，叶岚岫倒也颔了颔首，方才她们商议的便是盘个铺子让他们学着做生意，赚不赚钱的无所谓，能让他们自给自足便够了，这样城中少了些小贼，他们也能学些一技之长了，于现在不过是小益，于将来那可是有大益的！

于是，这座烟雨楼便诞生成为了上京城第一家从掌柜到跑堂，从厨子到打杂全是小孩子的小酒楼。

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