便见那老爷子浑浊地眼睛望向半空，似是忆起什么不好的往事，徐徐才道：“早年间，也不是没有钦差大臣来此修过坝，可那回不过才隔了两年，坝就在一次洪水中塌陷了，如你方才所猜测的，确实灌了半城的水，幸而那会水势不算大，城中人不过是损失了些财物罢了，

“后来朝廷便又派人来修坝，不过又是两三年光景吧，便又被冲垮了，那次才当真是有些严重，全城几乎都被淹了，农田屋舍皆被冲垮，涨水半月才渐渐退了，粮食都被淹了，百姓没得吃住便只好去求官府帮忙，谁知一去，那大人们早就不知所踪，大家强撑着才度过这场灾难，

“后来洪水一退，城中人便走了大半，剩下咱们这些走不掉的，一到雨季就只好提心吊胆着，到如今大家便都习惯了，一到这时便都先将财物事先打包好，去走亲戚或是去那几十里外的唐梓山待半月，等雨季过了便再回来。”

“原来是这样……”萧瑾瑶听得眉心一拧，与贺元阑交换了个眼神复又道，“咱们是从汴京城过来的，怎的先前没听过这里的事呀？”

那老人家哂笑着捻了捻胡须道：“出了这等子事，那些当官的怎会让面知道，还不都是尽量遮掩着，连去诉都会被拦着，若是被发现了更是吃不了兜着走呢！”

“还有这档子事？”萧瑾瑶脸色沉了下来。

忆及昨日游子敬的话，电光火石之间便终于想通了那个关节！

朝廷拨款去修堤坝，银子八成是被人吞了，才造出这样的豆腐渣工程，底下官官相护无法达天听，以至于贪官污吏逍遥法外，借以民生之事，私自敛财。

一想到此处，萧瑾瑶难免义愤填膺，视线扫向底下那个惺惺作态的雷知州。

似是她的怒意太强，贺元阑碰了碰她的手背道：“走吧，咱们去城里逛逛。”

萧瑾瑶这才收回视线，与那些老人家告辞。推着贺元阑往前，待到无人处才出声道：“你早就知道了么？”

贺元阑叹了口气：“没有，只是猜测罢了。徐太傅特让我此番前来怕是有这番意思。”

“那你待怎么做？”萧瑾瑶忙追问道，“要将他绳之以法么？”

贺元阑偏头望向她这副风风火火的性子，估摸着怕是只要他一点头，这姑奶奶便会直接过去将那雷浚给绑了来。

他轻笑：“凡事要讲证据……先不急，得先将河堤修好再说。”

“那万一这回也塌了呢？”萧瑾瑶急急追问道。

贺元阑淡笑道：“不会，此番还有那游子敬看着呢，徐太傅走前怕是也交代了他一些任务，且先等着吧。”

萧瑾瑶若有所思地点点头，推着他步入城内。

昨日入城已入夜，倒是没曾看清楚城景，如今走在这大街，萧瑾瑶这才有些惊诧。

“这……这里的房子怎么都这么高呀……”她喃喃道。

入目可见的房屋皆是两到三层，最下一层皆是粗粗的木桩子，行走在大街之，倒像是步入了一片无叶的森林，孩童们绕在木桩之下戏耍打闹，见到生人皆好奇地打量着，便见萧瑾瑶俏皮地冲他们眨了下眼，这些小孩见状便都羞怯怯地向他们问好。

幸而萧瑾瑶贪嘴，往贺元阑轮椅后面塞了不少蜜饯干果之类的，见这群孩子可爱，笑着唤了他们过来，跟个山大王似的给小的们分果子吃。

她拿的可都是王府里厨子做的精致糕点，比之外面的口感自是有如云泥，萧瑾瑶笑着将东西分了，便见那些孩子吃得眉眼弯弯，一时兴起，也给贺元阑塞了一口。

后者无奈地口齿含糊道：“我又不是孩子。”

“你可是我义弟！”萧瑾瑶扬了扬下巴道。

周围孩子见状你看看我我看看你的，其中一个大点的试探道：“您二位竟不是夫妻？”

贺元阑莞尔，萧瑾瑶跳脚道：“这……打哪儿看出来的，分明就是……姐姐和弟弟好吧？”

几名孩子又是偷笑：“您二人长得便是郎才女貌，瞧着不知多般配呢，方才一路走来还有说有笑的，关系这般好，倒让人误会了！”

“……哪里好啦，”萧瑾瑶欲盖弥彰地斜他一眼，佯怒道，“我可是很凶的！”

孩子们心照不宣地对视一眼，只笑着低头吃点心。

萧瑾瑶只好轻咳一声，换了个话题道：“小孩，你们这里的房子怎么都这么高呀，瞧瞧这柱子，怕是足有丈高吧？”

那孩子笑盈盈道：“还不是因为咱们这常有洪涝，大人们便将房子修得高些，这样安全！”

“原来如此，”萧瑾瑶喃喃道，“那你们这外面不是修得有堤坝么，为何还会这样？”

“那堤坝不顶用的，很容易坏呢！”一名孩子解释道，“修了要不了多久便又垮了，如今外头这个，怕也是如此。”

萧瑾瑶挑了挑眉，没有说话。

她素来警惕，再问一遍不过是为了确认罢了，如今看来，此事竟是真的，瞧着这满眼林立的木桩子，难免有些心酸。父母官无所作为，还得靠百姓去自己去调解，真是让人生气。

贺元阑知晓她如今心绪复杂，便也不作打扰，只笑着出声道：“诸位可知这城中哪家酒楼更好，我要带这位姐姐去吃饭。”

说起这个，孩子们便又提起兴趣来，一个个颇有当红娘的潜质，想了想，指着城东道：“那里有家云舒楼，紫藤花开了满院，咱们这的大哥哥姐姐们可都喜欢去那幽会呢！”

“都说了不是啦！”才刚一开口，便被贺元阑牵住了手。

“走吧。”

直走到很远，都还能听到孩子们的调笑声，生生给萧瑾瑶闹出了个大红脸。

兜兜转转终于寻对了地方，才刚进院便觉清风徐来携着幽香，偏头一望，竹架果真紫色漫天，似一匹轻柔的铺盖，倾盖在这满园，萧瑾瑶登时便挪不开眼了，喃喃道：“真漂亮呀……”

贺元阑笑看着她：“喜欢？”

萧瑾瑶下意识颔首，贺元阑执起她的手道：“回头在咱们院子里也种这么一片，可好？”

萧瑾瑶随口便答道：“好呀……”话刚出口便又红了耳廓吞吐道，“什么咱们咱们的，烦人！”

贺元阑轻笑一声偷偷牵她的手，被她拂开，便又再次牵，萧瑾瑶又给甩开，两个人乐此不疲地拍来甩去，倒是都不曾注意到前来引路的小二。

那人笑看这对小情侣胡闹着倒也不催促，待俩人闹够了这才轻咳一声道：“二人客官可是要来吃饭？”

贺元阑嗯了一声，又道：“寻个好的包厢，再些你们这的特色。”

却见那小二闻言略显为难地指了指二楼道：“客官实在是抱歉，咱们今日二楼倒是都没空房了，便坐在大堂可好，小的定为二位寻个好位置来。”

贺元阑偏头询问萧瑾瑶的意思，她便立时笑道：“无妨，反正你们这地基高，一楼跟二楼似的，倒也不碍事，带路吧。”

说着去推贺元阑入内，便见进门就是一排长台阶，昨日有旁人赶着帮忙，今日倒是只剩萧瑾瑶一人了，那小二见这是为柔弱的姑娘，笑着就想去唤人来帮忙，岂料才一转身，便险些惊掉了下巴。

这姑娘难道天生神力不成？！

便见萧瑾瑶撸起袖子，毫不迟疑地双手一抬把手，生生将贺元阑连人带轮椅给扛了起来。

这操作连贺元阑都看呆了，怔怔道：“你这是做什么！”

“搬你去呀。”萧瑾瑶淡定答道，边说边往走，二十阶台阶跟闹着玩似的，大气都不带喘的。

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