萧瑾瑶一见他脸上那滴晶莹地水珠，没忍住噗嗤一笑。

却又听到他好奇地小声道：“那位哥哥是谁？”

二人顺着他的手指望去，便见拾砚摘下帽子端来了甜汤，望着面前的孩子，也眨巴着眼满脸茫然。

心道，我这是错过了什么？

所以，你们连孩子都已经有了？

贺元阑看出他的神情，忙解释道：“不是，别瞎想了。”

萧瑾瑶轻咳一声，拉着他走到拾砚面前温声道：“你可还记得你大哥哥从前给你讲过的故事？”

小虎嗯嗯点头咧嘴直笑：“记得，大哥哥说了他和那个拾砚小哥哥的故事……”

说完见对面那人笑得一脸温柔，忍不住捂嘴道：“不会吧？”

萧瑾瑶好笑地点了点头：“就是他。”

“哇！”小崽子下意识就长大了嘴，再看对面时，两眼都是亮晶晶的。

“拾砚哥哥！我是小虎！我听过你的故事，好喜欢你！”小虎嘿嘿笑着就冲过去抱住了他的腿。

萧瑾瑶与贺元阑对视一眼，果真还是那个不怕生的小犊子。

拾砚没料到自己这般受欢迎，猛然被他的热情包裹，一时间竟还有些不知所措。

萧瑾瑶瞧着他还端着糖水僵在原地，没忍住笑着过去将那托盘接过。

拾砚蹲下来与他平视着，瞧着他那点漆似的双眸正亮晶晶地看着自己，下意识跟着一笑，无声道：“你好。”

小虎好奇地眨了眨眼，拾砚指了指自己的喉咙，摇了摇头。

抽出笔来迅速写道：「我不能说话了，你可会……嫌弃我？」

“拾砚哥哥说得哪儿的话！我可喜欢你了，你是个好人！大哥哥天天说你的故事，我对你可好奇了！听说你不在了，还伤心了好久呢……没想到你还活着，可真是太好啦！”

小孩子的声音糯唧唧地回荡在拾砚耳中，瞧着这个才初次见面的小童，莫名亲近感十足，拾砚嗯嗯一笑，将他抱了起来。

萧瑾瑶喝着糖水含糊道：“可沉了，小心扭了胳膊！”

这一对哪儿还听得进他的话，跟俩大小孩似的，欢欢喜喜地一个叽叽喳喳一个认真听着。

“拾砚哥哥，你知不知道我跟你可有缘了！”

拾砚眨了眨眼，示意道：「怎么说？」

“你猜我如今在何处读书？”

拾砚蹙眉想了想，偏头一指王爷道：「国子学？」

“不是！是海棠书院！”

拾砚表情一僵，小虎怕他听不懂，又补充道：“就是你从前读过的那个静远书院，后来换了个夫子，就改名海棠书院啦！”

拾砚表情更僵了。

彼时屋内众人视线都凝在他身上，恰好桂影过来唤他们吃饭，听到这最后一句，还笑着接话道：“大哥你有所不知，这地儿还是我当初领他去的。”

瞧她一副快夸我地模样，拾砚扯了扯嘴角，忙快速写就道：「就你一人领他去的？其他人呢？」

桂影眨巴着眼道：“当初他上学没几日，王爷和姐姐他们就去了刺州，这小崽子认路可厉害了，送了两回就能自行上下学，倒是不让人操心！”

望向小虎时，便见他嘿嘿一笑。

萧瑾瑶倒是想起走前他一天念叨三百遍的尚夫子，调笑道：“今儿怎么不聊你的尚夫子了？”

拾砚手下一滞。

“这不是看你们回来，还是要以你们为先嘛！谁让莺娘姐姐排在尚夫子前面~”

萧瑾瑶一想到这个难免又是噗嗤一笑，下意识回望那个排在尚夫子后面的那位，便见他面色仍旧淡定。

我不生气，我一点都不生气。

这表情倒是逗笑了萧瑾瑶，偏头望着小崽子：“瞧你成日将他夸得天上有地下无的，等什么时候将他请到家里，再或者我送你上学去瞅瞅！”

便见贺元阑闻言眼神一动，拾砚亦是冷汗频出，忙挥舞着纸条道：「不用这般麻烦，以后我来送他上学便是。」

贺元阑满意地点了点头：“不若还是乘马车上下学，这样方便些。”

“方便什么？”陈伯自屋外走来，瞧见这一堆人都扎在书房里，不悦道：“当初不是说好，让他步行上学，锻炼身体么！”说着偏头指了指贺元阑道，“还有你的腿，如今在府上也要多走走，有益恢复，”又指萧瑾瑶咬牙道，“还有你！午间熬的药，是不是又给我倒了？”

“额……吃饭吃饭！”

话音一落，众人作鸟兽散。

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湛氏兄弟的业务能力果然不是盖的，不过一日的功夫，便已教他们摸出了些眉目。

“兵部火器库主事冯子睿？”萧瑾瑶重复道。

湛琢点了点头接着说下去：“属下打听到这位向来好赌，先前在赌场里欠了一屁股债，虽则他是个兵部主事，还背靠着肃王，可那些赌庄背后的东家却也都是些皇亲国戚，此事不得报官，便暗地了雇了好些打手，那冯子睿暗地里可没少被这些人磋磨，可直到上个月，他的赌账竟然全部都被还清了……”

“所以你便觉出这人有些不对？”萧瑾瑶自顾接话道。

湛琢又点了点头。

萧瑾瑶与贺元阑对视一眼，目光露出迟疑。

“这倒卖军火可是牵连九族的大罪，这姓冯的可是吃饱了撑的，为了这么点钱，至于么？”萧瑾瑶怀疑道。

湛琢抬眸望她，比了个数字。

“十万两？”萧瑾瑶瞠目结舌。

寻常百姓家一年的用度也不过一二十两，便是皇室像北齐三皇子那样的一个月月例也才二十两，想当年小公主同他赌了三年月例不过也只是几百两银子罢了，这个区区小主事竟然敢输十万两，这谁给他的胆子？

“此事可有证据？”贺元阑道。

湛琢摇头：“倒是没有，兵部素来严防死守，便是个探子都很难安插进去。”

这没有证据就没有把柄，这么大的事怎么能随意了了？

正思忖着，萧瑾瑶一拍脑门，没有证据创造证据不就得了！

“何意？”贺元阑问。

萧瑾瑶狡黠一笑：“看我的！”

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