小桃红倒是比他淡定，似是瞧出她这副风风火火地性子来，面带愧意道：“那日之事，实在是妹妹不对，平白敲了您五百两银子，搁谁也心里不快，您有这想法也是应该的……不过，姐姐您别担心，这银子我自会尽量筹齐还您。”

拾砚眨巴着眼睛，听着云里雾里，不过也知道这银子就是莺娘姐姐的逆鳞，大方的时候一掷千金事后还要哭上半个时辰，抠搜的时候二十文都要掂量着给，这陡然被勒索了五百两银子，这姐姐怕是当时心都在滴血吧？

萧瑾瑶轻咳一声想起她那家徒四壁的屋子，幽幽道：“就你家那情况……还是算了吧。”

小桃红轻笑着眨了下眼，柔声道：“姐姐忘了我是做什么的？总有几个老主顾的嘛……”

萧瑾瑶看了她一眼，不由得想起当时在赌桌上的情景，贺元阑扮作郎君过来同她争风吃醋，还别说，那模样一想起来还怪让人脸红的。

眼看这聊着聊着，萧瑾瑶还出了神，拾砚轻咳一声，晃了下她的胳膊，萧瑾瑶回过神来，想起要办正事，便发问道：“你那些老主顾里，可有户部的人？”

想那赌庄里鱼龙混杂，兵部的主事都是常客，户部的怕也多少该粘点。

岂料小桃红闻言挑眉一笑柔柔道：“倒还真有，户部有个主事，出手也挺阔绰，回回给的赏钱都是几十两银子起步……上回哄得他高兴了，赏了我整整一百两银子呢！虽说比不上姐姐，那可算是不差的了！”

一百两银子？萧瑾瑶和拾砚同时对视一眼。

想这些个主事的俸禄一个月也不过才几十两银子，出手这么大方，一准儿也是个贪官没跑了。

照葫芦画瓢，能整垮你一个，就能整垮你俩。

萧瑾瑶想了想，便对她道：“成吧，银子倒是不用你还了，只是你记着多去套套那主事的话，旁敲侧击地多问问，他银子都是打哪儿来，这事很重要，记得办好！”

小桃红自无不可地答应下来，弟弟在这府上养病她也放心，当夜便又回了百乐坊里工作。

一连几日见不着她这个头牌，不少赌客都还发问了，如今一见她回来，忙招呼着她坐下。

她在百乐坊里的扮相同寻常自是不同，玲珑有致地身材在薄衫中若隐若现，举手投足间都透着勾人。连那管事的都忍不住多看了两眼，出声道：“小桃红啊，怎的好几天都不来，可是家中有事？”

她柳眉轻蹙着点了点头，一派楚楚可怜地模样，连管事的都忍不住往她手里塞了点银子，顺道揩了把油：“喏，拿回家，给你弟弟买点吃的。”

小桃红媚眼如丝道了声谢，试探着问道：“对了，这几日岑主事可有来？”

那管事的揉着她的小手油腻腻地笑：“还说呢，前儿个就来过一回，点名儿要你作陪，一说你不在，还发作了一通呢！”

小桃红暗里地嫌恶地觑他一眼，面上带笑道：“那倒是不巧，等下回他来，我再同他好生赔罪。”

一连三四日，却都没等着人，小桃红难免有些着急，每天一回王府见着萧瑾瑶也都不好意思抬头。

终于，盼星星盼月亮，可算在第五天将这岑主事给盼来了。

岑昊，户部京师的粮仓主事，太仓下的粮仓均归他管，可是最肥不过的差使，有多肥？诸如这各地每年上缴的粮食入仓之前都得重新校称，多一斤少一两这个差数皆由他定，睁着眼睛说瞎话，非说这交的粮食不足，余下的就得他人来补，旁人为了少受点波折，会特意多交上几十斤上百斤粮食，一部分算孝敬，一部分也免得他找茬，这事便成了不成文的规定，此乃其一。其二便是有些州市收成有欠，上缴粮食不足，却又怕影响政绩，这便多塞点银钱让其补上，主事的利用粮食差价，这便又可赚上一笔。

也因着如此，岑主事就同他的钱袋子一样膘肥体壮，长着副笑眯眯的脸，实则心都是黑的。

岑昊一踏入百乐坊，小桃红就得了信，笑意盈盈地走到他跟前，比之往常都热情了不止一倍。

岑昊被这小美人的主动给取悦道，挑着她的下巴就放肆地亲了一口，小桃红强压下心底的恶心，服侍着他在这赌桌前坐下，一晚上又是端茶又是倒水的，一看到他赢了银子便好话一连串地往外冒，乐得岑昊不住地往她怀里塞钱。

近日也不知他是发了什么横财，一晚上赏银都给了快二百两，小桃红见火候差不多了，嗓音柔媚地凑近道：“岑爷最近是又发财了？”

岑昊掐了把她的小腰，只笑不答。

小桃红便又自顾接着道：“您是不知道，奴家那个弟弟自从病后那银子就跟流水似的往外花，前些日子光买药都将我的积蓄给掏空，如今您一来，可当真跟个及时雨似的，解了奴家的燃眉之急。”

此事他自是听说过，上回那个闹事的，乃是谢家八竿子打不着的旁支，仗着个谢姓便在城中横着走，为人嚣张至极，只因看着人家姑娘貌美就要强抢回家做姨娘，人家弟弟冲出来保护姐姐，竟还将人险些打死，此事闹得不小，但架不住谢丞相权势滔天，一句话吩咐下去，赔了点银子，这事就算了了。

想到这，不由得同情地看了她一眼，低声笑道：“所以说你这小姑娘一个人在这汴京摸爬滚打不容易，还是得找个靠山才是。”

小桃红闻言自是乖觉地接话道：“也不知岑爷您这棵大树，让不让奴家去靠呀……”

这话一听，岑昊立时精神起来。谁不知道这小美人卖笑不卖身，百乐坊里多少贵客砸银子想收她进门，可人家却是眼皮子都不眨一下的没答应。

如今一听她这语气，竟是当真遇上事了，教他捡个漏不成？

岑昊眉开眼笑，将手头银子眼都不眨地往她手里塞，小桃红扫了一眼这薄薄的四百两银子，幽幽叹气道：“岑爷呀……单这点银子，可还不够一个月药钱呢……”

岑昊见状肥头大耳咧嘴一笑道：“想要多少，跟爷说说。”

小桃红眉眼一转，娇滴滴比了俩手指朝他莞尔一笑。

“两千两？”

小桃红点头，心道开出这等高价，你要能拿出来那便是当真有问题，若是拿不出来便当她没说。毕竟瞧莺娘姐姐那架势，怕也是想同上回冯子睿那样拿捏住对方的，这要贪得少，倒也是没必要了。

谁知这话一开口，这岑昊便是没说答应也没说不答应，只是追问道：“掏了这钱，你便跟爷回家？”

小桃红娇羞一笑，心道有戏，故作矜持地犹豫了一瞬，方才羞怯怯地点了点头。

岑昊见状朗声一声：“好，这可是你说的！待到了月底你等着，爷爷这便迎你进门！”

而后再多试探的话却也无用，摸爬滚打了这么些年，自是知道什么话该说什么话不该说，回答得滴水不漏，套话了整整一夜，却也只打探出那么一条有用的消息来，回到淮王府上，天都亮了。

萧瑾瑶练完功正在亭下喝茶，一见她回来的表情同前几日不一样，笑着朝她勾了勾手，小桃红坐过去轻声道：“那岑主事确实有问题，约莫如今在做一笔什么大生意，到了月底会有不少分红，至于什么生意，那人嘴紧得很，是半分都问不出来……都怪我无能了。”

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