闷坐片刻，赵永水主动提起这件事，只说是“孩子争强好胜，请村长不要太在意。他毕竟年轻，肯定不如村长威望高”。

李德发默默地点点头，端起茶杯喝了一口。从口袋里摸出香烟，他正要抽出一支点上，却见方淑芬忍不住说：“村长，有烦心事，就更别总抽烟了。这个对身体不好，早就该戒了。”

叹口气，李德发把香烟放在鼻子底下闻了闻。

方淑芬说的肯定是对的，他再想着赵永水一家现在没有抽烟的人，自己在这里“云山雾罩”的确不合适。

“嗯”了一声，李德发收回烟盒到口袋里，再又沉默起来。

方淑芬主动询问着：“村长，别嫌我说话不好听。您母亲现在，”

李德发正是因为此事而来，见方淑芬主动提及，就抬起头看了她一眼。

“嗯。”他犹豫一下，还是说了出来，“我老母亲应该，应该，”

说着，他眼圈发红，哽噎着说不下去了。

生老病死，旦夕祸福。

这是渴望幸福圆满的生活在世间的人们，难以逃避的诸般结果。

既然如此，再是伤心有什么用。

赵永水陪着叹气后，劝说着：“村长，想开点。人老了，难免会有这一关。人生七十古来稀，她老人家也算是高寿了。”

抹了一下眼睛，李德发再喝口茶，借以平稳心情。

方淑芬见状，知道他遇到了难事，就接下话茬：“村长，是不是手头儿挪用不开？我们这里的确有点余钱，现在也还不到上交政府的时候。”

听了她的话，李德发黝黑的脸上有些发红。

暗呼口气，他坦然地说：“现在看来，当初决定把村里的几个事业，交给永水是对的。就是那个采石场，在我手里弄得半死不活。转到了永水的手里，却是风风火火。”

赵永水得到夸奖，心里肯定欢喜。但毕竟李德发现在是遇到难事，他只好说些谦虚的话。

两人聊了几句，李德发再开口说：“的确。老母亲病了大半年，家里的钱用得很多。再又，哎，”

又是眼圈发红，他停顿一一会儿，才接着说：“估计老母亲也坚持不了多久了。”

他又说不下去了，抬起胳膊，用袖子擦擦眼角。

两家关系一直保持得很好，赵家做事，又是在李德发的大力支持下才起步的。现在，李德发遇到了难事，而赵家有能力给予关怀、帮助，这是赵家人为能够出手相助，而应该感到格外欣慰和荣幸的事。

方淑芬对赵永水使个眼色，让他继续给李德发说些宽心话，就走去了西屋。

进了屋，赵玥低声说：“都听见啦！”

这倒不是有意为之。农村的这种房屋，本来也是和大通间没区别。三间房子面积都不大，中间只有两道门帘，无门拦阻。

方淑芬不作声地点点头，就去到板柜那里取钱。

先拿了五百，想想可能不够，她就再拿出五百。

赵玥调动意念，把李德发母亲的病情送去空间里诊察一番。

情况的确令人感到悲伤、悲凉：他母亲已经病入膏肓，现在用什么医药都只是拖延一些时日，并不能再让她重新下炕走动自如了。

既然如此，需要的钱就肯定不少。李德发是大孝子，对于母亲的养育之恩，也不会觉得怎么报答才是。

按照传统观念，他就只能倾家荡产似的，既要请医问药，又要准备后事。

赵玥拉住母亲的胳膊，低声说：“多给李伯伯拿一些。”

方淑芬听了这话，再见到小女儿严肃的神情，心里不禁一紧。小女儿这话的意思，就是说李德发的母亲真的不久于人世了。

感慨好友家的亲人即将离世，感叹人生的苦多乐少，方淑芬的眼圈也是发红。

擦擦眼角，她再从板柜里的钱袋中拿出一千，凑足了两千元钱。

见赵玥使劲点头，方淑芬也就放了心。把这些钱裹在一个布包里，她走回到了东屋。

李德发此时已经说不出话，只是沉着脸呆坐着。看到方淑芬回来，他也只是看了一眼，再就低下了头。

“德发大哥，我们两家一直处得很好，现在你家里遇到了这事，肯定花用很多。”方淑芬说着，就把手里拿着的一个布包，放在了李德发的手边。

“这是两千块钱。你看着用，再有错不开的，你就跟永水直说！”方淑芬以平和的语气说着。

李德发看看这个鼓鼓囊囊的布包，心里想着自己也曾经是满怀豪情地高了几年采石场，但却不如赵永水干了一年多的成果，想起来也是难堪。

今天的确是找赵永水来借钱，可他并没想到自己还没开口，方淑芬就主动拿出这么多钱来。

说句不吉利的话，他也自知老母亲命不久矣，也在为母亲诊治而尽可能延长她的生命的同时，在准备着后事。

农村人上了年纪，都会主动地开始为自己准备棺材。挑选了自己满意，或者是自己的财力能都接受的木料，再请木匠做好之后，就把棺材摆放在空闲的屋子里，以备到了离世那天使用。

说起来，这也是国人居安思危的想法，是关心自己，也对后代有个淡泊人生的启迪。

李德发的老母亲，棺材是提前准备了。可是因为长年带病，李德发为母亲尽心尽力地的同时，家里的钱财也几乎用个干净。

真要为老母亲办后事，农村人的各种风俗、习俗，操办葬礼、招待前来祭奠的亲友等等开支，也是一笔不小的，令人既感到无奈，也是必须要花出去的费用。

原本还想着找几家亲友，一起把预想的老母亲后事所需的钱财借到，但李德发先只走动了赵永水一家，就基本能够承办这件事情了。

李德发看看方淑芬，再看看赵永水，心里百感交集：真没白交下这个原本老实巴交，甚至在心底里只是看他可怜，而与他交往的赵永水！

想到这里，李德发长呼口气，对方淑芬说：“弟媳妇儿，真是感激你了！”

方淑芬赶紧说：“德发大哥，咱两家关系不错，我们现在也能支应出一点。说起来，这也是我们的光荣是不是？”

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