林间宛若死一般的寂静，只有侧耳倾听之时，才在寂寥的冬夜留下稀疏的虫鸣之音。它们细细地，低沉地，宛若幽灵的步伐一般，久经而不散。

他不由想起猎人之间的一句老话：

你若注视森林，便能也感到这片幽深之地也正寂然地注视着你——

那宛若无处不在的目光，缓慢地掠过你的后背，细细咀嚼着你的神经；那从久远的年月之中流传下来的黑暗故事，在这片古老的山林之中从来也未断绝过。

曜看了看一旁的其他人，尤其是孙膑，仿佛也受到这片山林感染一般，显得有些不安。

他决定讲一个笑话，活跃一下大家的气氛。

可并没有太多人响应，蒙犽与西施皆心不在焉，他只得一个人干笑两声。

休息片刻，又得上路，他们要在约定的时间翻过前面的山垭，所幸后面的路还算好走，当他们踏上那道山脊之时，竟有一刹月光从厚厚的云层背后露出一牙，将一片银白色洒在岩石之上。

惊鸿一现的月华映亮了远远近近的山林，曜站在山垭之上四下远眺，浓密的森林沿着起伏的山谷一直延伸至的视野的尽头。四下寂静如初，只有山风拂过一片片林冠之时，驱散了山涧之下的薄雾，森林法出低沉的沙沙声。

远处的林地之中似有某种鸟类，发出咕咕的声音。西施说那是鸫鸟，但蒙犽却认为那是山林之间灰鹿的声音，灰鹿会引来狼群，这让前路似乎又蒙上了一层阴影。

曜将地图铺在岩石上，分辨出了穿过山林之中的另一条路来。他们沿着山脊滑下，大约走了一个多钟头，才穿过那条小径。

一夜相安无事。

接近凌晨之时，蒙犽手中的鼯鼠总算有了反应，它停在一块布满青苔的灰岩之上，立起尾巴，四下看了看，然后向着一个方向‘吱吱’叫了起来。

蒙犽赶忙招手将这小东西召了回来，而西施、曜与孙膑已经闻声凑了过来，曜问道：“怎么了，它发现什么了么？”

蒙犽点了点头，向几人指了一下那个方向。

森林之中明显有人踏过的样子，在灌木之间留下一条枝丫折断的小径。

曜一看到这一幕，心中明镜一样的。长夜祭之后，长夜山已封山有一个多月，这个时节几乎不会有人进入这里。他几乎可以肯定，这着一定是那些人留下的痕迹。

几人对视一眼，皆看到各自眼底的激动。

一夜的不安与彷徨之后，这个突如其来的发现给每个人都打了一剂强心针，他们所作的一切并不是无用功。方向是对的，目标已经近在眼前了。

“太好了。”曜忍不住握了握拳，他自从出事以来心一直悬在半空之中，那是一种他少有体会的感受，仿佛仿徨不定，抓不住既定的目标。

他一贯不缺乏自信，可那一刻到来之时心中却少有地出现了害怕的情绪。他也怕自己无能为力，在既定的现实面前显得无助而又脆弱。

但他克制住了这样的情感，并未将之宣之于表面。

正如同他此刻握住的拳头一样，曜仿佛在某一个时刻意识到自己仍旧是星之队的队长，必须要给其他人带来信心。

就像是他无法察觉到那细微的改变一样——

这一刻乃是少年向着男孩子转变的必由之路。那些他从未从阿姐的话语之中领会到的东西，以及仿佛继承与父母身上的责任感，正在一点点滋生着。

所有人皆重拾了信心，他们仿佛感受到了一种别样的气息，他们一路来到这个地方，而他们是对的。

“分散开来，找找还有没有什么有用的东西。”曜发号施令道。

其他人少有地没有反驳，纷纷四下散开。

不多时，他们便发现了更多的线索，包括有人露营过的痕迹。

还有几缕布片，以及一处隐藏于灌木之下令人兴奋的发现。西施从那里找到了一些荧荧发光的血尘，她用手一涂，便认出那正是他们所追踪的目标所留下的痕迹。

所有的线索皆指向一个方向，那些人应当是向着长夜山的深处去了。

而负责追寻气味的鼯鼠，也几乎给出了一样的判断。

众人打起精神，沿着这条线索继续追寻了下去，接下来一整个白天，他们几乎都没与对手缩短距离。

但对此曜一点也不在意，他这会儿已经完全镇定了下来，仿佛是一个真正的队长一般，在内心之中默默权衡着选择。

而他心知肚明，只要对方还会停下来休整，那么他们总有一刻会追上对方。

他已经打定主意，就算是不眠不休，也一定要抓住那些家伙。

冬日的白昼短暂地逝去了。

太阳如同流焰一般沉入山垭之下，天空再一次暗了下去。

一整个白天，曜一行人只在正午之后休息了片刻。他们采取轮流小憩的方式，停下来休整了半个钟头，并很快再一次上路。

而高强度的追踪，终于在日暮时分令众人有了收获，鼯鼠沿着一路留下的气味逐渐将他们引上了正确的方向，而前方那些人留下的痕迹也越来越新。

在最新的一处痕迹处，草木的折口还相当新鲜，而根据曜自己的判断，那行人离开这里不会超过半个小时。

于是一行人逐渐放慢了速度。

毕竟眼下并不是向对方发起突击的最佳时刻，在茂密的山林之中他们有的是机会，最好是等到入夜之后，再寻求一击制敌的机会。

何况他们还有优势，对方应该猜不到在这么短的时间内便会有人追上来，因此会放松警惕。他们花了一天一夜的工夫争分夺秒地追回时间，而这一刻终于有了回报。

众人在一处山垭口停了下来。

在天色完全暗下去之前，蒙犽进行了一次侦查，大致确定了对方可能落脚的位置。

那些猎人选择在一处背风的山坳之内宿营，那地方易守难攻，是一个扎营的好地方。令曜也不得不佩服这些人的老练，不愧于长期行走于荒野之间的老手。

但这也符合对方的人设，否则他倒要怀疑一下那是不是一个陷阱。

等待夜幕降临的时间，漫长得近乎无聊。

曜少有地沉静下来，只叉着一双手，默默注视着前方，并蹙着眉头，那双眉毛之下沉稳的目光显得有些飘忽不定，心中思考着这一行以来的前因与后果。

他并不是看不到这之间的疑点，从活板走廊以来，那道影子便如影随形。从暗市，一直到这个地方，对方留下那张纸条，将他们引来此地，究竟是为了什么？

“我也感到有些奇怪，”西施也在一旁小声开口道：“总觉得这一切有些太过巧合，或许现实不那么讲求逻辑，可是我们这么跟着对方留下的线索一路追寻过来，是不是太过被动了一些？”

曜问道：“那么你能猜出其中的缘由么？”

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