在离开水户藩下屋敷，返回浅草的路上，太一多次想出言劝说又次郎老板，让他别掺和朝廷与幕府之间的事情，这是笔糊涂账，很容易便让渺小的个体万劫不复。

摸着良心说，太一觉得又次郎老板对自己真是很不错，有些不愿意看到这位陷入到幕末的大漩涡中，安身自保、老老实实做个商家难道不好吗？

“通商屋的钱引，现在有多大窟窿？”走在前面的又次郎老板突然开口问道。

“虽然有些吃力，但收支基本相抵，哪有什么窟窿。”太一打着哈哈，见又次郎老板并不吱声，仅仅是继续向前走着，只得实话实说道：“咳，现在的窟窿大概在三十五万两左右，这主要是前期为了吸引人气定的利息太高，现在月息已经压倒了二厘，窟窿不会增长的那么快了，一旦神奈川开港互市，凭借手头金银钱货，我有把握在短期内将窟窿堵上。”

“尽快把钱引收回来吧，窟窿的问题我会想办法解决。”又次郎老板头也不回道。

太一有些不敢相信自己的耳朵，待行至僻静处，快跑两步来到对方身侧，质疑道：“您不会真的觉得朝廷这次能赢幕府吧？”

“不是朝廷赢幕府，而是水户藩能赢。德川齐昭心气高，前期在与井伊直弼的交锋中吃了那么大的亏，怎么可能咽下这口气，他一定会起事，井伊直弼一直以来行事过于刚烈，届时必然是失道寡助的局面。德川齐昭在亲藩、谱代、外样乃至幕府旗本中都极有声望，即使排除诸藩的参与，水户藩作为关东八州中唯一雄藩，最多半年的筹备，便可控制关东局势。”又次郎老板说的不客气，对幕府诸藩大名直呼其名。

“这国可能最终会开，但以德川齐昭的性子，其得势后，短期内必然阻挠和拖延，你那窟窿只会越滚越大。”又次郎老板压低声音道，“也好叫你知道，三井家已经走通了内大臣三条实万的路子，准备秘密向朝廷献金，即使最终议定开国，你那一心盼念的买卖，花落谁家还不一定呢。”

太一有些无语，没想到三井家远在大阪还能给自己找麻烦，如今看来，三井八郎右卫门不一定是单纯“逃”回上方，倒是有种主动返回畿内布局的意思。三井家毕竟扎根畿内，耕耘数百年，肯定在方方面面都有自己的消息渠道，当是看出了幕府或者说井伊直弼的颓势，这才开始转向押宝朝廷。

“我还是坚持要试一试，毕竟努力了这么久！”太一低声道。

又次郎老板眉头微蹙，他知道太一这么说，是不相信水户最终能赢，再次尝试劝道：“你可要想清楚了，现今的窟窿我还能想办法。你那里流水实在太大了，虽然你说月利已经降下来，但现今存量较以前大了十数倍，每月孳息偿付仍是巨款，真到了预期化为泡影的一天，那可就什么都没有了，包括你的身家性命。话已至此，你还要继续吗？”

“是，虽然有些喧宾夺主的意思，毕竟通商屋是您的产业，但我依然坚持，并坚信仍能完成向您许诺回报的丰厚利润。”太一看着又次郎老板的眼睛，语气坚定道，“明日，我会让舍助将开店的本金给您退出来，您也说了现在店落在我名下，纵使有意外，大不了白活一世，绝不牵扯到您。”

“赌命吗？”又次郎老板有些意外，他了解的太一是个谨小慎微、十分现实的家伙，不知道为何现在又这么固执了。

“和您第一次合作，不就是从赌命开始的吗？”太一见气氛有些沉闷，便出言打趣道。

又次郎老板摇着头轻笑起来，知道太一是指早年间设局割韭菜的事情，那时眼前之人还是轻佻且滑头的小鬼，现在已经长成一个独当一面的青年人了。

“那好自为之，希望神佛一直保佑你吧！”又次郎老板摇着头迈步离开，待走了好远又听一句传来，“撑不住了，记得再来求我。”

如果不是知道后世历史，其实经过又次郎老板那一番针对时事的分析，太一也会觉得井伊直弼必败无疑。但实事是，众人可能轻视了井伊直弼的狠厉，以及幕府系统自建立之初便存在的强大执行力。

公家被“圈养”数百年，根本没有多少斗争经验，保密意识也极其欠缺。秘敕的事情还不过月余，便被在京都监视朝廷及公家动向的目付发现了端倪，立刻将情况递到了井伊直弼的案头。

幕府的制衡体系在于限制方针制定者的权力，让大家相互拖后腿，但一旦有了位说一不二的大老在，这种情况就改变了。由于中底层幕臣本职工作相对固定，专业化程度很高，更类似于后世的职业官僚体系，最大的特点就是执行力强。没有了“内阁”议事的繁琐，在大老井伊直弼决定先发制人后，幕府这台机器快速运转了起来。

安政五年九月，将军亲卫部队书院番戒严了江户城，暂停诸大名登城参觐。与此同时，幕府常备军大番十二组倾巢而出，突袭水户藩各屋敷，在控制德川齐昭、德川庆笃父子的同时，逮捕羁押了水户藩家老安岛带刀、奥右笔首席茅根伊予之助，不久之后被逮捕的两名水户藩重臣，分别被裁定切腹、斩首。

在反击的另一个主战场，井伊直弼的家臣长野义言，联络了京都所司代酒井忠义，以违反武家诸法度和禁中并公家诸法度为由，逮捕并处死了水户藩京都留守居鹈饲吉昨卫门父子、公卿三条家家臣饭泉喜内等在京中人员，处罚宫家、殿上人公家13人，流放宫家、殿上人公家的家臣15人，另有大批持“破约攘夷”观点的在京藩士、浪士被羁押。

井伊直弼主导的肃清行动，并未止步于朝廷和幕府内部，前期的诸多异见者被重新处罚。高层方面，声援德川齐昭的宇和岛藩藩主伊达宗城被勒令隐退，与其同宗的东国第一雄藩、陆奥仙台藩藩主伊达庆邦被吓得龟缩了起来底层方面，由于宣扬“尊王攘夷”和“草莽崛起”，长州藩藩士吉田矩方被押解江户并被处死。

在此轮行动中，短时间内被追责惩处者不下百人。京都官家和朝廷公卿哪见过这阵仗，立刻就服软了，官家直接下旨收回秘敕，并重新起用亲幕府的近卫尚忠为关白，原有的一点声势被瞬间打回原形。

这日，通商屋总店码头，太一腰间跨刀站在院内，通商屋的伙计中有浪士出身的，皆手持打刀侍立在院门口，其他人或持短刀、或持棍棒守候在外围。

这并非太一脑子抽了，在这种敏感时候起义声援水户和一桥两藩，而是在傍晚时分，有一组大番兵士围了通商屋总店码头的大门，称要入内搜查并奉令传唤太一。

这门开还是不开，一时间让太一两难起来。

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