烤了烤火,男孩不舍地将火灭了。这两个人贩子为了避开麻烦,往往选在夜间赶路。夜间露重,又湿又冷,这难得的温暖也要消失不见了。
男孩叹了口气,听见胖男人叫他,慌忙应了,赶去听候差遣。
几日后……
“马上到澹州青城地界了,我们这一趟还算值。”瘦高男人说道。
澹州富庶,又出了不少文人墨客,其中以青城为最。
“大哥,我打探了一下消息,这里城东的窦家,想要两个半大的丫头。”
“那你挑两个送去吧,记得别漏了马脚。”
胖子随手将水娘和金金拉过来,结了绑,叫了小男孩来:
“哎!你随我一道去。”
“知道了胖爷!”
一行四人便扮作投奔亲戚的模样,倒也没有受到守卫盘查。
胖子行至小巷,扣响了一扇门。
窦家娘子打开后门出来迎接,挑剔了一番,杀了价,倒也爽快付了账。
银钱从窦娘子的荷包里出来,又变到胖子手上。几个呼吸间,两个小姑娘就归了别人了。收了钱,胖子带着男孩走了。
窦娘子拿出两张黄纸,上面印着密密麻麻的字。水儿跟芸娘学过些文字,只扫了一眼,便知这是死契了。这死契一旦成立,命便归了主家摆布。若是逃跑,官府一旦抓住,便是男作苦力、女做军妓的下场。
让两个姑娘按了手印,又把黄纸收到怀里。“好了,赶明儿过了官府,你们就归我窦家了,对了,你们可起了名字?”
二人面面相窥,小心翼翼回答。钱金金已经不复往日的跋扈了,耸着肩不敢说话。
水儿壮了壮胆,回答道:“我叫林水儿,她是钱金金。”
“哦?钱金金?倒是个喜气名字。”窦娘子经营成衣坊,听到这名字很是高兴。
“对了,你们也看到这院里的东西了,我家是这最有名的布庄。”窦娘子颇有些得意之色。
院子里码着不少稀罕布料,素纱、素罗、花罗、织成、软烟罗……都是些二人没见过的稀罕物什。
除开稀罕布匹,院里还码放了不少成衣。看来窦家除了贩卖布匹,还接了不少制衣的活。
“我身边缺个使唤丫头,帮忙干些杂活。只是店里活计忙,又需要帮忙做些绣活。你们一会来我屋里学些绣工,我看看你们天赋。”
两个小孩子虽摆脱了人牙子,可毕竟年岁尚小,此时还是有些手足无措。
窦家娘子说完,看两个小姑娘脸上身上脏兮兮的,便领二人去院中井旁打了些水。
待两人囫囵洗了把脸,窦家娘字拿了两块帕子,給二人擦了脸。
二人脸上倒是白净了,只是一路奔波,衣服实在不成个样子。
“倒也是可怜。”窦娘子说着,转身进屋拿了两套粗布成衣,出来了。
“本来打算明早送去铺子里的,喏,正合适你们的身量。”说着将衣服递了过来。
水娘和金金道了谢,接过衣服。窦娘子带二人去了西边的一间小屋。分了床铺给二人,又带回自己屋子里学了些绣花功夫,窦娘子说道:
“明日一早,起来梳洗了,记得打些洗脸水送到我房里。之前管家的只有尤婆子一人,等她回来了,我让她安排你们干活。”
二人且在这安顿下来……
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