炊事员何大壮还在内台忙碌，准备乘务员的夜宵。

邝霞回软卧车厢了，夏冰冰戴了警帽，走进硬座车厢巡视。

列车长谭步高去车厢里转了一圈，检查完了乘务员的换班情况，回到餐车。

他在一号餐桌坐下，傻乎乎的一动不动，目光呆滞。

江虹心里非常难受。他听到的消息，谭步高的列车长保不住了，吴方都没办法。

虽然杜飞还没落网，715案件尚未结案，但是案情已经水落石出。必须有人对旅客罗雁的死亡负责，铁路承担赔偿责任。听说方雪下岗半年，承担部分民事赔偿责任。谭步高因管理不力，工作失职，将被撤销车长职务，另行安排其它工作。

他会去干什么？去客运段看门？去洗衣房整理被套床单？或者……

江虹觉得自己喉咙有点发硬，眼眶湿润，想说却又说不出来。平心而论，谭步高是一个优秀车长。虽然人有点虚，但是工作兢兢业业，任劳任怨，以车为家，从不计较个人得失。有些事情他有一点软弱，这是生存环境所迫，无力抗拒，不能怪他。

即便这是列车长的最后一趟，他也依然认真负责，修正错误，做好每一件事。

都说做买卖要找一个好码头，他就是蹲错了码头，却又无可奈何。高铁动车正在迅速崛起，万众瞩目，全球关注。媒体全都是高姐动妹的靓丽身影，有谁会来关注芳华不再的绿皮车？随着时间一天天的流逝，它已日落西山，正在退出历史舞台。

但是，它曾经拥有的辉煌历史，注定了它不能倒下。红旗列车的这一面大旗，哪怕不再耀眼夺目，光彩照人，也得有人继续高高举起，屹立不倒，直至历史帷幕真的落下。这是历史和现实的承载，更是一种精神承载，哪怕步履艰难，困难重重。

谭步高就是最后的旗手之一，可他没有挺到终点。

“车长，想开点吧！”江虹情不自禁说了一句。

“唉！黑子，你就别宽我的心了。”谭步高感叹了一声。

“我下一趟…还能看见你吗？”

“嘿嘿！我能去哪？客运段看大门？那可是个美差，多少人盯着呢？轮不到我。去洗衣房？那是个女人堆，是非多呀！我受不了。我呀！那也不去，就在辰武1组当乘务员，跟黄老炮做邻居吧！”

“你们领导会答应吗？”

“我都落魄成这样了，怎么会不答应？这又不是难办的事。黑子，说心里话，我就剩下赚钱养老的念头了。以后我们出车，你要多多关照我啊！我的工作出了问题，车长要考核我，你要帮我美言几句。老虎鞭长莫及，县官真的不如现管。”

“车长……”江虹眼圈发红，忍不住落了泪。

“邝霞是一棵好苗子。年青人嘛！都有这种那种毛病，不足为奇。她这次获得了通报表扬，高铁车队又想调她回去。但我知道，她离不开你呀！不仅因为她喜欢你，而是你对她的帮助很大。那天晚她打瞌睡，你要不提醒她，她就完了。”

“她也没说要走。”

“能走还是走吧！我希望你能带她走。她是我拉来的，我有私心，虽然也是为了工作，但她毕竟在这有点憋屈。今后，这趟车子就让我们这些老朽继续跑吧！直到绿皮车退出了中国铁路，哈哈哈哈！”

不知不觉之中，墙壁的挂钟过了子夜零点，列车即将到达泰河车站。

谭步高拿起对讲机，询问卧铺车厢下车旅客数量，提醒乘务员们注意相关工作要领，不能马虎。然后他站起来，又去硬座车厢实地检查去了。

江虹也站起来，准备下车看看，因为列车即将进入抓捕杜飞的包围圈。

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